不一會，那名保安又回來了，他的口氣變得親切了些，“斯丹頓先生，你可以進去了。”說完，他向大門口的同事打了個手勢。

大門隨即緩緩打開。

埃德蒙朝車旁的保安點頭致意，隨即駕車駛進了莊園。

莊園內，巨大的草坪上有條彎彎曲曲的行車道，埃德蒙沿著這條行車道一直行駛到一片露天停車場內。這片寬敞的停車場內停著多輛豪車，其中一輛白色的跑車還是費萊明牌限量版的，它的價格足夠讓所有人驚掉下巴。

把車停好後，埃德蒙發現一旁停著一輛普通的銀白色的凱迪拉克轎車。

這時一名身著正裝的中年男子早已等候在停車場入口處。在這名自稱管家的男子帶領下，埃德蒙走向那幢二層連體建築物。這座鮮豔華麗的房子有著高聳的屋頂，三角形的山牆，帶門廓柱的陽台。埃德蒙確定這是一幢維多利亞風格的建築物。

走進屋內，一直來到客廳，在這裡埃德蒙看到裝飾用的油彩瓷磚同樣有著五彩繽紛的豐富顏色，鬆木地板上鋪著幾何圖案的地毯。客廳裡的電視機正在播放關於斯特林州長的特彆新聞，在州政府舉辦的新聞發布會上，斯特林州長就前幾天晚上在私人彆墅舉辦派對上自己的出格行為向民眾道歉，她還在新聞發布會上公布了自己的藥檢結果，證明她沒有碰過毒品。

沙發上一名麵頰紅潤的男子站起身來，他微笑著看向埃德蒙。

埃德蒙認出他就是這座莊園的主人、擁有拜拉斯最大的煉油廠的墨洛文州首富丹尼斯.埃爾塞格。已經過了六十歲的埃爾塞格非常注重身體保養，他的外表要比他的實際年齡至少年輕了十幾歲，他的頭發依然烏黑濃密，身形挺拔，看上去比大多數的年輕人還要精力充沛。

“埃德蒙，”埃爾塞格熱情地擁抱了下埃德蒙，“真沒想到你會出現在這裡。”

埃德蒙很清楚，眼前的這名商人是因為自己跟傑拉德的特殊關係才會表現得如此熱情，他現在所表現出來的熱情會讓你覺得很不好意思。“丹尼斯，我現在在休假，隨處逛逛。”

“噢？他們會舍得讓你休息？”埃爾塞格一邊關閉電視機，一邊安排埃德蒙坐在一張舒適的沙發上。

剛坐到沙發上，埃德蒙忽然聞到了一陣似曾熟悉的香氣，接著發覺手掌觸及的沙發上麵還有餘溫，他立刻意識到有人坐過這個位置，應該剛離開不久。

這時一名女傭端來了咖啡。

“前段時間身體出了點問題，所以他們就安排我休假了。”埃德蒙隨口回答道。他抿了一口香味濃鬱的咖啡，心中暗自琢磨以前在哪裡聞過這香氣，之前埃爾塞格在這裡見的是誰？

坐在斜對麵的埃爾塞格表現的很關心的樣子，他身體前傾，像是在觀察埃德蒙的身體狀態，“現在看你的樣子不像有事。”

埃德蒙靠在沙發上，“可能感冒了，身體乏力，一點勁都沒有。”

“哈哈哈···”埃爾塞格笑了起來，臉上獨具特色的酒窩浮現在誇張的笑容上，他像埃德蒙一樣靠在沙發上，“那是因為你太操勞了，也難怪，總統先生這麼倚重你。現在你既然來到了這裡，那就好好放鬆一下，我可以幫你安排在這裡的所有行程。”

埃德蒙明白，隻要他點頭，未來幾天對麵這位墨洛文州的首富會把他伺候的舒舒服服的。他笑了下，“我得保持謹慎，很多雙眼睛正盯著我呢，我可不想讓總統先生失望。”

“哈哈哈哈！”埃爾塞格再次大笑起來，他拍了下扶手，“怪不得總統先生這麼倚重於你。不過你可以儘管放心，在卡佩市我還是能夠做主的。”

忽然之間，埃德蒙發現埃爾塞格似乎有點得意忘形了。他看著埃爾塞格，慢悠悠地說道：“你錯了，卡佩市當家作主的是斯特林女士。”

“她啊···”埃爾塞格的臉上浮現出輕蔑的表情，隨即又收斂了起來，他垂頭歎了口氣。

埃德蒙看出來他現在的樣子有演戲的成分。“怎麼了？她有什麼問題嗎？”

“沒什麼。”埃爾塞格端起咖啡杯，碰了下嘴唇。

“我在糖楓城的時候就聽說你們之間似乎出了點問題。”埃德蒙故作輕鬆地說道，他的雙眼始終盯著埃爾塞格。

埃爾塞格放下杯子，一副難以啟齒的樣子。

“如果有什麼問題，你可以儘管跟我說，我或許能夠幫到你們。”

“我隻是一名商人，政治上的事我不應該乾涉。”埃爾塞格扭扭捏捏的樣子，仿佛受到了極大的委屈，又不敢申訴。

“丹尼斯，你要知道，你是總統先生親自指定的人選，如果你碰到了什麼不公平的事，總統先生肯定會為你做主的。”埃德蒙安慰道。

埃爾塞格微微抬起頭，“是嗎？”

埃德蒙非常肯定地點了點頭。

在經過一番思索後，埃爾塞格像是終於鼓足了勇氣，“埃德蒙，這事我希望你能夠跟總統先生反應一下。兩年前，自從斯特林離婚以來，她整個人都變了，她迷戀上了一切能夠讓她感興趣的事物，利用手中的權力不斷向我們這些人索取金錢，她貪得無厭，這兩年來，她從我這裡拿走了至少兩千多萬。我認為，現在斯特林根本不適合當墨洛文州的州長。她作為一個女人，一遇到感情問題就性情大變，變得焦躁、貪婪，根本不可能治理好這麼大一個州······”

埃德蒙看著埃爾塞格訴說著斯特林的各種過錯，如同一個受到委屈的孩子正在向家長發泄心中的憤慨。

“···因為她的愚蠢，一次又一次地被人抓住把柄，你剛才也在新聞裡看到了，她因為自己的事，將州政府的臉都丟光了。如果不想被工社黨的人乘虛而入的話，應該早點想辦法將她撤換下來。”

埃德蒙突然明白了，埃爾塞格搞這麼多事原來是想更換州長，或許他已經有了心目中的人選，而且肯定有辦法讓自己的人上台。

埃德蒙整理了下胸前露出來的黑色領帶，平靜地說道：“斯特林雖然有一些···缺點，但她始終是一位非常聽話的人，再說了這四年來墨洛文州並沒有鬨出什麼大的動靜，我覺得在必要的時候，還是可以幫她一把的。至於你說的關於她多次向你們索要財物的問題，我會找個合適的機會提醒她的。”

“你們並不了解真相，它們被掩蓋了，是斯特林的那位舊情人乾的。”埃爾塞格將矛頭指向了墨洛文州安全局的負責人托尼.杜蒙特。

埃德蒙並不覺得意外，他知道埃爾塞格肯定會提到杜蒙特的，因為杜蒙特確實跟斯特林走的太近了。“是嗎？”他做出認真考慮的模樣，“我會派人調查一下的。這段時間我希望你能夠保持克製，儘量忍讓，當然我們不會讓你吃虧的。”

聽到這話，埃爾塞格隻能無奈地說道：“好吧，我希望能夠得到公正的對待。”

“會的，這是你本該享受的權力。”

兩人又閒聊了一會，埃爾塞格邀請埃德蒙留下來用餐，埃德蒙婉拒了，他站起身來，打算離開。埃爾塞格與他再次擁抱了下，並親自將埃德蒙送到了門口。

取車的時候，埃德蒙發現之前停在一旁的凱迪拉克轎車已經不見了。