在楓葉廳門口，埃德蒙突然發現麥克勞林並沒有離開，而是獨自站在走廊上。

當麥克勞林看到埃德蒙從楓葉廳裡出來，隨即綻露出笑容，“方便嗎？聊幾句。”

埃德蒙遲疑了下，點了點頭。

在走廊的拐角處，這裡離大門口不遠，埃德蒙和麥克勞林麵對麵站著。

“總統先生剛才指責你了？”麥克勞林問。

埃德蒙笑了笑，不置可否。

“嘿，彆放在心上。”麥克勞林難得表現出關心的神情，“最近很多事讓他煩心，你得體諒他。”

“是嗎？發生了什麼事？”埃德蒙隨口問道。

麥克勞林朝不遠處大門口站崗的安保人員看了一眼，“奧爾加.克爾卡在昨天正式當選為古尼亞亞的總理了。”

埃德蒙頓時想起來，一個多月前克萊門特曾去了趟古尼亞亞，說那裡發生了政變，最後提到奧爾加.克爾卡很可能會被古尼亞亞的總統羅赫略.馬克斯提名為總理。真沒想到短短一個月的時間，奧爾加.克爾卡真的成為了古尼亞亞新的主人。

“這麼快？”埃德蒙有些驚訝，“那總統先生是想···”

麥克勞林會意地點了點頭。

前任總統托馬斯.哈特曼跟古尼亞亞的克爾卡家族關係密切。看來傑拉德是想走托馬斯的老路，跟古尼亞亞再次建立邦交關係，一方麵可以牟取古尼亞亞豐富的石油和天然氣資源，另一方麵可以作為自己政績的一部分。然而這其中困難重重，因為上次在跟古尼亞亞建立邦交關係後，他們國內很快發生動亂，接著新上台的軍閥單方麵阻斷了兩國間的正常往來。此舉招致了拜拉斯國內兩大在野黨的嘲諷，自由黨在當時經受了前所未有的打擊。

“我明白了。”埃德蒙說。

麥克勞林拍了拍埃德蒙的肩膀，“所以你得趕快振作起來，還有很多事需要你去處理。”

埃德蒙點了點頭，看上去像是虛心接受，但其實他的心裡並沒有想太多。

“好了，我先走了。”麥克勞林隨即離開了。

離開楓葉宮的辦公區域，埃德蒙途徑草坪旁的小花園，忽然身後響起了稚嫩的聲音，“埃德蒙，埃德蒙···”

埃德蒙轉身瞧見一個金發小女孩正磕磕絆絆地朝自己奔來，保姆打扮的婦人謹慎地在後麵緊緊跟著。

“傑西卡！”埃德蒙上前一把抱起小女孩，“你怎麼在這裡？”

小女孩雙手摟著埃德蒙的脖子，咯吱吱地笑著，“媽媽讓我告訴你，再過兩個月是我的生日，埃德蒙一定要來啊？”

埃德蒙環顧周圍，沒有看到詹尼的身影，隨口問一旁的保姆，“總統夫人呢？”

“夫人正在西翼的辦公廳會見婦女保護協會的主席。”保姆回答道。

埃德蒙點了點頭，對著傑西卡說道：“好的，我一定會來參加傑西卡生日的。”

傑西卡親了埃德蒙一口，保姆將她抱了過去。埃德蒙跟傑西卡道彆後，步行離開楓葉宮。

在楓葉宮大門口，埃德蒙看到另外一側的遊客通道出來一撥人，其中一人的身影很是熟悉，他定睛一看，確認是好友克萊門特。

埃德蒙走過去正準備打招呼，忽然發現克萊門特正跟一名年輕靚麗的女子熱聊著，這名女子留著利落的黑色短發，看著似乎有些眼熟。

“嗨，”埃德蒙來到克萊門特身後，拍了下他的肩膀，“你怎麼會在這裡？”

克萊門特吃了一驚，他立刻轉過身來，發現是埃德蒙，隨即喜笑顏開地說道：“當然是來參觀啦。”

“不打算給我介紹下嗎？”埃德蒙撇了一眼克萊門特身旁的女子。

沒想到那名女子主動說道：“你不認識我了嗎？”

埃德蒙有些詫異，他又仔細瞅了兩眼，最後搖了搖頭。

女子一臉惋惜地說道：“真沒想到，你竟然真的不記得我了。”

這讓埃德蒙更加納悶了，他不解地看向克萊門特。

克萊門特在一旁偷笑了幾聲，隨後說道：“你還記得去年在卡佩市救的兩名女孩嗎？她叫艾琳。”

埃德蒙細細想了下，頓時想起去年確實在卡佩市的郊區解救過兩名漂亮的女子，艾琳正是其中一名染著藍色頭發的年輕女子，現在她又將頭發染成了黑色，難怪一時想不起來。他還記得當時讓克萊門特送兩名女子離開卡佩市的，沒想到克萊門特跟艾琳好上了。

跟克萊門特寒暄了幾句，埃德蒙獨自離開了。

回到國會大樓，埃德蒙還是無法靜下心來工作，自從回到糖楓城後，他一直無法保持專注，隻要一想到傑拉德曾經殘酷地拒絕祖父的請求，最後間接害死祖父和父親，自己現在卻還在為傑拉德工作，他就覺得對不起亡故的親人。今天遇見傑西卡，他想到了詹尼，她跟養育自己長大的傑拉德父母都是真正給與他溫暖的人，如果要他對付傑拉德，他真的有些下不了手。

忽然埃德蒙想起了騾鹿鎮，想起了那兩棵生長了兩千多年的巨杉樹，想起了美麗勇敢的莉娜，他多麼想拋棄一切，回到莉娜身邊，告訴她自己有多麼愛她······

窗外忽然下起了雨，剛開始淅淅瀝瀝的，到了下午雨越下越大，一點都沒有停止的意思。

晚上七點，雨依舊沒有停。埃德蒙駕駛著深灰色的費萊明轎車回到鐵匠街，透過滿是雨痕的車窗，他看到了正在營業的“隕石餐廳”，這一刻，他又想起了去年山姆.羅素在這家餐廳裡告知了他身世的真相，有那麼一瞬間，埃德蒙真希望自己從沒有見過羅素。

車子進入所住的公寓樓下，埃德蒙忽然看到一個瘦小的人影正蜷縮在樓下的屋簷下，他猛然間將車停在了路邊，一把推開車門，衝了過去。

他以最快的速度跑到公寓樓下，定睛一看，確認正是自己一直以來牽腸掛肚想念的人。埃德蒙脫下外套披在她的身上，一邊揉搓著她冰冷的雙臂，一邊口齒不清地問道：“你···你怎麼來了？”

臉唇發白的莉娜渾身瑟瑟發抖，她看著埃德蒙，眼神中充滿了喜悅，“我···想見你···所以···我來了···”

埃德蒙一把將莉娜緊緊摟在懷裡，“我也很想你，莉娜。”

回到公寓，莉娜衝了個熱水澡，由於她的背包都被雨淋濕了，埃德蒙為她準備了一套乾淨的睡衣。

莉娜換上埃德蒙的睡衣從衛生間出來，坐在沙發上，她用毛巾擦拭著頭發。埃德蒙發現莉娜將長發剪短了，顯得特彆清新嫵媚，她看上去真的美極了。

埃德蒙情不自禁地淺淺地吻上了她的唇，他看著莉娜的眼睛，用真摯溫柔的聲音說道：“第一次看到你的時候，我就想這樣吻你了。”

莉娜沒有絲毫抗拒，她望著埃德蒙，報以一笑，跟著輕輕吻了下埃德蒙。

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