靈香兒細細檢查過布料，和掌櫃結算好銀子，布行的夥計便將布帛運上了牛車。

“今天多虧了喬琪哥哥，一會兒我請客，哥哥想吃什麼，儘管說。”一把清越嬌憨的少女聲。

喬琪坐在牛車上望著靈香兒，時至黃昏，天空中彌漫著無邊的橘，這橘潤在少女的臉上，襯得她麵頰上細幼的絨毛格外清晰，絨絨柔柔的。

喬琪看著看著想起了夏日樹梢上掛著的水蜜桃，會心一笑：“就買幾個桃子吧。”

“桃子？”

“嗯。”

靈香兒臉上閃過一絲迷茫，隨即綻放出一個笑來，脆生生的答道：“好，就請喬琪哥哥吃桃子。”

她挑了幾個又大又紅的鮮桃後還買了牛肉，鮮甜的南瓜，又稱了一尾活蹦亂跳的大鯉魚。

她買好一樣菜就放在牛車上，一路脆著嗓子和小販們討價還價，喬琪便趕著老牛車慢悠悠的跟在靈香兒後麵。

等到小車都裝滿了，兩人才擠在一處往回走，可那頭老黃牛卻因為喬琪平日給了它過度的自由，全然忘了當牛的本分。

所謂“老牛自知黃昏晚，不用揚鞭自奮蹄”的精神它全然不在乎，隻十分任性的流連著初夏的風光，路過青草地時載著一車貨物和兩個大活人，便一頭紮進去了。

靈香兒急道：“哎呀，老黃，你怎麼不聽使喚的亂跑呀，在家裡沒少給你吃的啊！”

喬琪也不惱，好聲好氣的和那頭牛商量：“要麼你吃一會兒，咱就回去，晚了大鯉魚就要死了，你不能一頭牛吃飽就不理我們了。”

靈香兒噗呲一笑，接過韁繩：“喬琪哥哥不是讀書人嘛，還沒聽過對牛彈琴啊，你這樣和他商量它哪裡會聽話。”

她邊說著，邊勒住車架讓老黃牛掉頭，手中揚著小鞭子喊道：“駕！”老黃牛看了一眼那片青草，到底戀戀不舍的載著兩人往家走了。

她回到家立馬麻利的做晚飯，先用蔥、薑、花椒、八角等香料將牛肉鹵上，又趁著這時間收拾鯉魚，先將鮮鯉魚去鱗，去鰓後在衝乾淨血沫，兩邊斜劃了幾刀。

旺火燒鍋熱油，鯉魚一下鍋便發出清脆的“滋滋”聲，兩麵煎黃，烹點黃酒，再依次放入辣椒麵、鬆蘑絲、精鹽、薑片、燒開，改小火燜著，香氣馬上就溢滿了小院兒，乘著清風飛到了隔壁喬琪家...

隔壁院子裡福海皺了皺鼻子：“是魚味兒。”

喬琪換了件水藍色的對襟紗袍，細細的淨過了手，才道：“鼻子倒靈。可你昨夜不是說去探翎羽的虛實，怎的到那便裝醉。”

福海乾笑了兩聲：“什麼都瞞不住公子，我才一見到五公子他就深鞠一躬，我們做奴才的哪裡受的住，還完了禮趕緊自罰三杯，假裝醉了。

我怕說錯話壞了公子的事，便趁著五公子不注意放出了七色蝶，幸虧公子及時趕到，不然還不知道要裝睡到幾時。”

喬琪沒有言語。

福海又巴巴的走到近前：“要說五公子說的也不是不在理，公子是天之驕子，哪能在這岷縣久留，玩玩便也罷了，天家始終惦記著公子的，公子也有自己的人生路要走。

廣平郡主再鬨幾日也就罷了，若是五公子願意娶她，雙方都得了一個台階更是甚好。”

喬琪神色冷了下來：“若是真有你說的這樣簡單，那便是好，父皇哪會真的因為個廣平王趕我出宮呢。”

“不是為了廣平郡主的事？那還能有何事？”

“鐺鐺鐺”響起了叩門聲，是靈香兒提著食盒來送晚飯，她笑盈盈的招呼道：“福伯，喬琪哥哥要的桃子我另外加了薄荷葉做了點桃子飲。”

福海聽她改叫喬琪哥哥先是一愣，隨即接過食盒，點頭應下了。

他將小菜擺上桌案，靈香兒今日做了：涼拌牛肉、紅燒鯉魚、蛋黃焗南瓜，另外拌了兩個小菜，還十分周到的為喬琪準備在井水中冰過的清涼桃子飲。

福海踟躕著問喬琪：“香兒姑娘改叫公子哥哥了？”

“嗯。我讓她叫著玩的。”喬琪眼皮也沒抬。

“公子啊，老奴有句話還是得講，香兒姑娘是個頂好的人，也是個可憐的小丫頭，她和京中的貴女們不一樣，無依無靠的還拖著個妹妹，公子若是無意，還是不要...”

喬琪冷淡的看了他一眼：“你怎知我無意?”