今日的天氣依舊晴朗，林頓的人們卻露出愁容。

與先前期待晴天做買賣的時刻不同，太陽懸掛在天空太久，水源源不斷蒸發卻未見雲，於是大地上的草木枯萎。

乾旱仍在繼續，葡萄種植者們注定顆粒無收。

湖泊已不剩下一滴水，乾涸的河床露出不為人知的罪惡與財富，寶藏的故事令林頓多出幾分古怪的魅力。

許多妄求一搏的人聞名而來，就連貴族也多出不少。

尤安終於明白伯爵為何來林頓，又是為何遭遇危險，從而被喬娜的父親所救。

現實是荒誕的，“原著”的伯爵更像尋覓到寶物，可被敵對者發現，否則無法解釋他願出錢，給喬娜五百金鎊作為嫁妝。

五百金鎊令充滿惡意愛人回心轉意，五百金鎊令她失去她的父親。

喬娜的表現被尤安納入眼中。

她是個好姑娘，失去親人的痛苦終歸是讓人無法輕易接受的——他記得，故事中有寫過喬娜的獨白。

“若我的婚姻幸福是依靠犧牲而來，那我情願不幸福。我從小沒有母親，父親養育我，我自然要反哺。我希望我能讓他安度晚年，不必為生活奔波。”

在父親死去的那一晚，林頓降下暴雨。

少女跪在墓前，在雨中哭泣。

既然劇情已被改變，不如破壞得更多。

在個看似尋常的早晨，尤安找到喬娜，再次詢問：“若你的幸福是依靠他人的犧牲，你願意嗎？”

少女雖疑惑，可眼神清澈。她回答：“若我的幸福，是建立在他人的痛苦與犧牲之上，我更願經受苦難。”

尤安得到了一份滿意的答案。

“我給你個機會。”他說，“約翰自詡貴族，身份高貴；我是商人，看中利益——”話鋒驟然一轉，“所以你願去讀書麼？”

喬娜像是聽到什麼奇怪的話，充滿不解。

“我會。”她回答，“讀書是好的，如果我可以去讀書，出來可以做個文員。雖然女人難找工作，可也是機會。”

話音剛落，少女意識到他的潛意，驚訝地捂住嘴。

尤安喜歡和聰明人打交道，爽快把想法說出。“我給你一個機會，但你得給我回報。”

喬娜遲疑著，“我不做違背道德的事。”

“怎麼會。”尤安被逗笑了，“我隻要金錢，你得付給我一筆合適的報酬。”他說出個喬娜很陌生的詞，“算是助學貸款吧，考慮到通貨膨脹，利率比正常的高了點。”

金錢的條款雖冰冷，總比人情的附加要簡單。

少女帶著父親，一起暈乎乎的坐上前往外省的馬車，在全然的未知中準備開始新的生活。

約翰則顧不上他過去情人的離開，還在不斷寫信給父親，期望能早日離開鄉下，回到繁華的城市。

在得不到回複，他私自返家，等到的卻是父親得罪人，一家人即將被派遣至美洲，作為被流放者的結局。

彆看這說得輕易，惡劣的環境，不如本國的氣候物產，沒錢的情況……這足夠被嬌養長大約翰感到痛苦。

他本可以逃脫這結局，但因一念之差錯失了機會。

尤安令人在林頓巡邏，借口是寶藏會影響當地治安，為不被暴徒影響到周邊安全，他決定多花一筆錢。

由於家族在本地的威望，其他居民被打動，籌錢找更多人來巡邏。

伯爵同樣捐了一筆錢，因為在他本該遇到麻煩時，巡邏隊的成員發現了凶手，危險得以提前遏製住。

比起原著的“死了十多個人”，僅有幾個人受了輕傷。

作為對提出者的感謝，伯爵寫了封信，帶著禮物，單獨前往斯特尼亞宅邸表達誠意。

見到尤安的那刻，他竟忍不住歎息。

“你不該在這的。”伯爵重複著先前的論調，“你不該的，這時的你在公學才對。”

尤安回答：“這是我出生的地方，為何我不該來？”

伯爵隻覺得麵部發燙，還帶著無法忽視的刺痛。

“抱歉，我是不是過於自戀了？我……我做錯了，對嗎？”他試著貶低自己，麵無表情，聲音卻顯露出內在的情緒的激動。

尤安歎了口氣，把手搭在膝蓋上。

他很冷靜，是那種發自內心的冷靜，全然將自己投入至旁觀者的角度，好像當事人與他無關一般。

羞恥的感覺更深了。伯爵明智地換個話題，主動把精心選擇的禮物的來曆、作用，以及有趣之處依次介紹給尤安。

他時不時笑起來，可接受者態度平淡，對比起過去的捧場，這讓伯爵心底落空，一時不是滋味。