“快快快，大會馬上要開始了！”

石台兩端站著手持炮弩的隱月宮弟子。葉昭輝環視台下，見人幾乎到齊，便向簷下的男人看去。那男人威嚴端坐於圈椅內，身側站著張灼。

男人會意，頷首示意葉昭輝繼續。

梅念真趴在藏書閣頂上打量石台，從這裡可以將台上台下的情況一覽無遺。她不便露麵，因此沒站在石台下。

隱月宮建在一座被削平的高峰上，藏書閣背靠懸崖，石台位於藏書閣之前，此處前有人攔後有懸崖，張崇陽將大會地點安排在進退兩難之地，為的就是防止賊人出逃。

而張崇陽正坐在藏書閣二樓。

“各方賓客既已到齊，”葉昭輝站在石台中央，麵容嚴肅，“客套的話在下也不必多說，既然諸位肯賞臉到此，想必都是為了除賊而來。不過在公布賊人之前，我想先給各位講一個故事。”

他從懷裡拿出一件東西。

“這是賀昶與他的妻子成朝霜研發的龍鳴銃，想必大家對此物都有所耳聞。十七年前，準確來說是二十年前，賀昶夫婦橫空出世，創建江州鏢局，他們走鏢時所配備的正是龍鳴銃。”

為了保證貨物的安全，賀昶夫婦研發了各種使用簡單但威力大的武器。久而久之，江州鏢局沒人再習武。起初這樣投機取巧的方式並沒有引起武林中人的注意，可後來逐漸有一些小門派為了方便行走江湖，開始向江州鏢局購買武器。一來二去的，江州鏢局逐漸做起了販賣武器的生意。

“後來他們將畢生所學著書成冊，也就是匿跡已久的《萬兵之器》。十七年前的一晚，他們成功組裝書中構想的鐵甲戰車，這本是件喜事，沒成想卻害死了他們。想必諸位都聽過這樣一個傳言，說賀昶夫婦因為戰車失控爆炸，引發大火，燒掉了整個江州鏢局。可宮主今日把大夥兒聚集在一起，就是要告訴大家，事實並非如此！”

台下議論紛紛。

徐清問一旁的萬天雪：“義父今日打定了主意不來嗎？”

萬天雪神色凝重：“他昨日給我寫信會來，不知為何竟誤了時辰。”

“閣主說了會來，那便會來，你們在這乾著急有什麼用？”赤梟腰後彆著鴛鴦雙刀，他是上一批在生死擂台賽上活下來的殺手，論資排輩徐清還得叫他一聲師兄。

葉昭輝見氣氛到了，才開口繼續講：“第二晚，賀宗師大宴賓客。宮主作為賀宗師的結拜大哥，自然在場慶賀。除此之外，還有他的同門師弟澹台明方以及成朝霜的好友陳瑞雲。澹台明方早就死在了那場大火中，可陳瑞雲卻還苟活在這世上！”他揮揮手，兩個隱月宮弟子把一個昏迷不醒的人架上來，綁在台上的柱子上。

藏書閣上白光閃過，徐清小聲對萬天雪說了些話，便起身離開了。

“此人原是落珮堂聖女，李左使，你認得此人麼？”葉昭輝看向李和光。

李和光有些心不在焉，聞言麵無表情：“她的確是鄙派前任聖女。”

“多謝左使作證。那晚，宮主去了趟茅房，無意中撞見陳瑞雲毒殺成朝霜！成朝霜成宗師本就身患重疾，陳瑞雲為她看診治病，這並不是什麼秘密。但她借看病之由，毒殺成朝霜，其心惡毒至此，實該千刀萬剮！陳瑞雲見事情敗露，想要殺宮主滅口，”葉昭輝停頓片刻才說，“宮主的一條腿就是在那時丟的。每逢濕冷，宮主的斷腿都會潰爛，不論看多少郎中都沒用！”

台下一片唏噓。

張崇陽見勢頭不對，讓張灼拿來根手柄包金的紅木拐杖。他不要張灼扶，自己輕敲拐杖，落在石台上。葉昭輝見狀，識趣地退下。

“我那時腿上中了劇毒，沒有解藥隻能鋸腿保命。”張崇陽扶著石台邊的欄杆，重重點了幾下拐杖，痛心疾首地說，“若非我撞破陳瑞雲，我就不會中毒，我沒有中毒，昶弟以及江州鏢局的人也不會死！”

張崇陽正值壯年，可兩鬢已然斑白，他右腿褲管空空，隨風擺動，此番站在台上，平添滄桑。他推開要來攙扶他的葉昭輝，走下台，站到眾人麵前。張崇陽身材矮小，因久坐高台，鮮少人發覺這點。

“我身為武器大師，到現在也不肯給自己安一條假腿，為的就是督促自己早日抓到殺害昶弟的凶手！”他麵朝眾人，“起初我並不相信陳瑞雲能將整個江州鏢局滅掉，直到後來我得知她手握《萬兵之器》下卷，我才篤定這點。”

“與上卷不同的是，《萬兵之器》的下卷詳細記載了鐵甲戰車的組裝方法。上卷不知蹤跡，我想，找到下卷也算對昶弟夫婦有個交代。於是我命本派大弟子葉昭輝下山找回，可陳瑞雲非但不肯交出來，還用化骨鞭打傷他，輝兒臉上那道疤就是化骨鞭留下的！蒼天不負有心人，多年苦尋，終於讓我等找到了她！”

台下群情激憤，振臂高呼要將這個不仁不義、私藏寶書的人處死。賀昶與成朝霜開啟的研武時代給眾人帶來了許多便利，他們將賀昶夫婦奉為宗師，理所當然地認為《萬兵之器》是天下人的。

陳瑞雲眉頭緊鎖，仍昏迷不醒。

張崇陽舉起拐棍，尾部彈出一柄利劍，對準陳瑞雲。他湊近些，用隻有兩個人能聽到的聲音說：“我知道你能聽見，識相的話趕緊把《萬兵之器》交出來。否則——”

話未完，天上一聲炸響。他猝然抬頭，見到兩人當空躍下，以及漫天紅雪飄飛。

他一麵按下拐杖上的開關，一麵大喊：“灼兒、輝兒，快往簷下跑，彆碰雪！都不要碰雪！”

台下的人倒下一大片，方才因喜悅而瘋狂的各派弟子此刻抱頭鼠竄，全然沒了喊打喊殺的氣勢。

梅念真將帶著軟骨散的球儘數丟向空中，球裡的紅藥粉混著白雪在空中炸開，她在一片血紅中落在台上。徐清張開傘，撐在梅念真頭上。

“師父、師父？”梅念真探了陳瑞雲的脈，發現她全身筋脈已斷。徐清解開陳瑞雲身上的穴，背她下台。

“你就是陳瑞雲的徒弟？”張崇陽問。

梅念真回頭。

張崇陽失笑出聲：“像，真是太像了！”

一聲鳥叫劃破長空，石台忽然被陰影覆蓋。

梅念真抬頭，竟是一隻巨大的金屬鳥！

鳥渾身光亮，周圍的白雪和綠林映在它反光的金屬外殼上。巨鳥張開鋼鐵雙翅在空中盤旋，它用帶著火的眼睛掃過下方每一個人。

金屬鳥吊下一條軟梯，梅念真看到軟梯上的張崇陽以及隱月宮弟子，她轉向藏書閣頂，大喊：“阿雪！那畜牲的腳！”

萬天雪拉開弓對準金屬鳥的腳。紅尾箭上帶著軟骨散，碰到鳥足時轟然炸開，軟梯晃了晃，掉下幾個人。