“這是……”按說第一聲鳴響隻是號令，等他再出一箭，方才到了外麵的軍士動手的時候，蕭時清的承諾當即被打破，正感尷尬之際，挨近窗口的位置，又有幾人接連發出驚叫：

“不好，外麵打起來了！”

蕭時清本以為喚動了本地兵馬即是萬無一失，未想防範之後，竟然還有意外發生，當下難抑焦灼，正欲挺身趕往窗邊，將才邁得兩步，已被舉到而至的瞿歆中途截下：

“時清長老，比還是不比，拿你的性命來定！”

發覺貼近喉間的寒刃，蕭時清大氣不敢出，生怕稍有不慎，就為刀鋒觸及。他努力找尋薑鑣的所在，一時甚至忘了維持儀態，眼珠來回轉看，露出大片的眼白，卻不想覓了良久，仍是未見其人，始終不得如願。

較之五大門派的顏麵，總是自己性命更為重要。

蕭時清再三思忖，終還是轉變了立場。他心想就算比武的場麵十分不堪，在場的觀者，本身都是這些弟子的親眷，不可能將自家兒女的丟人事跡向外傳揚。

籍此定了心，蕭時清總算抑住胸口起伏，隨即催聲高喊：“蕭澄，蕭乾，蕭炳，曲政，曲杉……”

此前自首輪比試中勝出的十六名弟子，姓名被蕭時清一氣說完，不等這些弟子動身，台下便有數名年長者的聲音不忿暴起，當中有一人的聲音尤其清晰：“區區幾名微末來頭的江湖客，如何能與我兒相較？教這些莽賊開開眼界也好。”

蕭時清不敢回頭，隻能借耳力努力辨彆。他很快想起，這聲音當是本朝戶部王侍郎家中的總管，贈予他數件名貴字畫，他雖是心覺荒唐，卻不敢多泄一絲口風。

這人這樣一說，即刻有許多人隨聲附和。來此之前，他們無一不被告知，這日的場合是本年數一數二的武道盛會，自家後生能參與其中，已說明習藝有成，在武林中已能排得上座次，如今既已拔得前列，斷沒有戰勝不了幾個微賤江湖人的道理。

儘管蕭時清輕易受製的局麵頗顯異樣，待瞿歆取開刀身，麵上緩卻不甘，眾人便也隨之減了質疑，視線都集聚在即將出戰的自家後生之上。

這十六名弟子，其實並非都是一心頂充履曆的投機之人，除兩名以高昂禮物賄賂師長的弟子之外，其他本來都是被迫配合，賽時不改逆勝負結果，但務必要給用功不勤的子弟漏讓數招，保證對招時不顯得差距懸殊。

原本議定決出十六強後，這些弟子就能放開手腳，全力一戰，哪知竟被瞿歆所領的一眾來客乍然襲入，掐在最關鍵處攪亂了局麵。

同自小以根骨天資收入五大門派的上階弟子相比，他們的水準算不上出類拔萃，但所對既是更缺乏上乘武學積蘊的江湖中人，比起同自家門派裡的高手決鬥，他們大多都頗具自信，是以起手之時，除了被迫上場而忐忑難安的兩人以外，各都精神抖擻，迎上對手的視線之時，俱也躍躍欲試，絲毫不顯怯懦。

瞿歆樂得對手全力以赴，他最先出場，奈何擇錯了方位，偏是最晚啟開較量，環看了一圈，其餘三座擂台皆打得有來有回，他頗以為喜，感念這些日子來召集這些人手的苦勞終於沒有白費。

到了自己動手的時分，瞿歆終於定下神來，將視線凝向對手，這一看，他竟掩不住詫異，似乎難以相信眼前的所見，頗舍力氣地眨了眨眼——

對麵站著的這人，整個人抖如篩糠，眼瞧下一刻就要折身跪倒，莫說與他對招，就是舉在胸前的掌指，已然抖顫個不住，全無一絲氣勢可言。

此前場上互作配合的場麵，瞿歆伏在樓頂，多少也窺得一二，但見此行而來的同伴各個比拚投入，因而緩了質疑，頗期待對手的出招，熟料分配給自己的，偏是靠賄賂同門一路混闖過來的遊閒子弟。

如此情形，於瞿歆而言，卻是比遇上一個實力遠勝自己的高手還要難做，立時便沉了麵色——他若出手，即是玷汙了自己多年來以命搏命中的所學，若獨獨他不出手，則難免辜負了這一路來所請的眾位誌同道合之友。

瞿歆再三提手，終未送出一招一式，對方隨即以為這是寬宥自己的表現，為此頗得慶幸。

這人原本也隻想闖到十六強為止，不管抽簽抽到哪一個對手，隻要不傷及皮肉，他就情願任對方擺布。眼下見了能與薑鑣相持不退的瞿歆，他什麼也管顧不得，隻求無傷性命，不當著眾人的麵被傾軋淩虐。

其他三座擂台相繼分出勝負，場內諸多人的視線，紛紛朝瞿歆的所在集攏。

為避開眾人的目光，這人低著頭，腳下逡巡，將才篤定要轉身離台，腳下忽而閃出一道纖瘦的影子，稍稍抬起前額，他便對上了一雙格外清透的眼瞳：

“我是瞿大哥的弟子，我來同你打過！”