見楚敬川臉色一沉，聶堇以為對方即要說出打擊傅征的話，不想楚敬川竟轉怨為喜，似是對傅征的應答頗為讚賞：

“你且說來，你打算如何教他們四分五裂？”

傅征隱然頗具自信，“各家長老之中，皆有濫竽充數之輩，我暗中除掉一二名，教他們全找不到線索，隻能互相懷疑，剩下吃空餉沒本事的，勢必忐忑難安，都想另謀出路，屆時再收買於他，捅出幾件五大門派曾經犯下的醜事，這便足以令他們分崩瓦解，身敗名裂。”

楚敬川微微搖頭，顯是不滿意傅征的回答，“有想法固是不錯，但五大門派積累多年，僅是這樣的手段，遠不足以教他們門戶破落。當中諸多蠹徒，雖是該殺，但並不需要你親自出手，屆時你的身份，將是新一代飲劍山莊莊主，要以金鑾大會的名義招徠追求至道高峰的野間高手，你須立身持正，謹守乃父為人行事的風度，我等才能奉你為上，號召泱泱虔心之人，滌除陳弊，共舉一代新風。”

其實楚敬川野心如何，聶堇早有猜想，但至此真正從其口中聞知，心內激起的震駭，實然洶湧難扼。

傅征卻似無動於衷，竟還略顯不屑地撇了撇嘴角：“各人自有各人的風度，我為何偏要學我爹的，豈不知削足適履，表裡不符，徒惹來一身矯揉造作，豈非更讓人不待見？”

楚敬川朗聲大笑，“也罷，不必刻意仿效，世上如此肖似傅莊主本人的後生，也確無第二個。口說狂妄，還要試過你如今的長進才知道，你幾時能隨我出山，拿起地上這把劍，快！”

“隨您出山？”傅征直至此時才顯出驚訝。

楚敬川拂了拂袖擺，眼中仿佛卷起了一旋激流：“老夫蟄伏多年，是時候該教他們看看，我楚敬川無須仰這世上任何一人的鼻息，僅憑我自身之力，就足已令那些庸夫俗子望塵莫及。”

此言經旁人之口道出，必是無足憑信的大話，但一經楚敬川說出，的確頗令人懾服。

傅征頗為捧場，話音甫落，兩手當即作抱拳狀，“徒兒恭祝師父大願得成！”

將一說畢，他便起腳將地下的長劍挑至半空，明是以勢盛見長的笨重武器，他卻以掌虛圈，淩空擲出，使弄得尤為輕盈。

此一擊虛實難辨，饒是楚敬川反映奇快，確也未曾想到，傅征會以這樣的方式使出第一手。

三個月前，他麵對此子還能從容悠然，如今已然需要繃緊精神，刹那也不得放鬆。儘管暫不至於讓傅征偏居強勢，他卻不得不防備這後生陡生奇變，讓自己失於不備。

聶堇遠遠看著，不由暗暗為傅征叫好。雖是時而任性胡來，武學上的鑽研，傅征從未有一日放鬆，每每楚敬川教授了新的功法，傅征但凡遇上疑難處，就會徹夜不眠地推演，從完全領悟到自有創解，方才肯作休止。

楚敬川對傅征的教導，曆經了數次對峙，如今已能接受傅征自革所習，另開門路，甚至偶爾還不吝誇讚。

在聶堇看來，雖是承了楚敬川的敦促和指點，傅征如今習得的一切，離不開自身的用功和堅持，一步步都走得尤為踏實，相較於自己，總是一味地循著楚敬川鋪設的捷徑，實然高出了不止一星半點。

隻要離開這裡，傅征所能寄身的，將是一片廣闊到難以想象的天地——

重劍在嗡響聲中倒勢回挫，傅征整個人趴臥在淤泥掩覆的淺水塘中，一襲白衣被浸得斑駁滿布，聶堇焦急將人撈起，用衣袖將傅征的額發來回擦拭。

對比傅征的狼狽，楚敬川於山林間飄身而隱，猶似不染凡塵的謫仙，不屑於苟且稍多一刻。

拭乾了發，傅征的額際仍然不住地溢出汗滴，聶堇見他麵色蒼白，尚未止住疾喘，忍不住關切道：“隻是考較而已，何必這樣拚命？”

傅征勉力滾轉向懷抱更深處，淺笑著呢喃：“早日出去，我才能早日將你明媒正娶……”

·

這日的鄭軒十分不尋常。

瞿歆被鄭軒一路搡出紫茵閣外，雖是因鄭軒增了力氣而頗感欣慰，但隨後見了眼前排布的陣仗，頗有種摸不清方位的訥然。

瞿歆見著一院破廟內烏壓壓的人眾，望向鄭軒的眼神尤是驚異：“這是……”

“景兄！”鄭軒高喚了一聲，即刻便有一個麻服打扮的青年人，低垂著頭擠出人群。