“好，”韓琿撫掌大笑，笑聲極是高亢刺耳，“我的確沒錯識裴兄，果然爽快，此處過於狹小，無妨的話，你我先到外間，讓這位兄台在旁作個見證，不論哪個勝出，合力應對外敵，才是當前最緊要之事。”

單看兩人的體格和氣宇，的確互有長短，難分上下，一旦纏鬥下去，尚不知要纏鬥到幾時，前來送信的男子隱帶憂色，思量了片刻，猛將身子前傾，同時扯住了兩人的臂膀，“我家莊主並非刻板之人，二位若想切磋，大可以留到今日商議之後再行動手。”

裴忠望驚訝於這人的膂力，但稍以示弱，便轉身將牽製抵開，反手撲擊之時，瞬間灌足了蠻力，眼見是奔著要令其人骨骼寸斷而去。

男子名喚林眭，來此之前，特意求了傅征的指點，對於裴忠望此人，他其實頗曉得弱點所在，但畢竟裴忠望已是五大門派當中的成名高手，他的武功常年平庸，才是近日方有突飛猛進，因而不敢貿然顯露，引得這人一下子使出全力，饒是如此，此時突如其來的勇蠻力道，仍是令他驚訝不已，竭力向後一仰，這才勉強卸去三成力道，整條手臂登時為劇痛狠撅。

他死死的咬住牙，側著身，極力望暗處鑽入，很是顧忌被人看破他這一時的苦苦支撐。

絕招得手的裴忠望，毫不掩飾麵上得意，“你的本事，固是比那些不求上進的強出不少，但若遇上我派之中真正有積蘊的高手，離夠看還差得遠，莫是聽信了近日江湖之上的傳言，就以為我瀾音宗隻養了蕭時清這樣的草包。”

林眭在陰影裡掩著半麵身子，按著傅征日前教授的法門蓄力周轉，此時精力專注，竟意外縮短了驅除酸痛的時間，這一時雖然得了輕鬆，他卻不想令裴忠望發覺，是以猶然歪著肩，為了更顯逼真，他還輕輕啜吸，發出仿佛忍痛一般的輕嘶。

“莫怪我不給傅莊主麵子，當日我答應他，隻是應了暫時藏居此地，從未應過要做他的下屬，如今蕭長老已死，我等之間，的確群龍無首，理當選出一名頭領，你若急著回去複命，不妨助裴某一臂之力——”

裴忠望說出這番話來，本是想示出自己無所畏懼，對麵前這人稍施震懾，哪知醞釀了良久，此人仍是默然不語，絲毫不予附和，他既是心中惱火，嘴上就更無忌憚，揚聲即道：

“去把你家傅莊主叫來，他若還有看上的高手，能叫來多少便叫來多少，如今沒了蕭時清這樣的敗類從中作梗，你我大可以打個痛快，較出一個無可爭議的魁首，統領咱們所有人，屆時同心協力，攜手抗敵，總也好過此前散沙一般的局麵。”

說話間，林眭一側肩背業已投入日光之下，環顧周近，眾人的麵色或是警惕，或是期待，他想了又想，終隻想到兩種選擇，一是他在這裡強行頂上，代傅征而戰，而則是從這裡逃出，假裝從不曾認識傅征，更從未替其人傳信。

不管哪一種，都隻顯出了無能與怯懦，他雖是不想承認，可不經人挑破，自已心知肚明。

猶在遲疑之際，裴忠望業已雙手架拳，同韓琿麵對而立。

二人各都久經武場，不論遇上何樣的對手，都能持住麵上平靜，毫不顯得慌亂急切。兩人環繞戰圈，腳下試探的動作，各都謹慎克製，彼此判斷對方的進路，更多靠的是耳力和直覺，身形於明暗之間反複穿掠，都鮮少令對方稍見遲滯。

如蛇蟒刺襲般，韓琿先朝裴忠望疾催一刃掌倒，在林眭看來奇險奇速的一擊，裴忠望稍一旋身，已然流暢化解，同韓琿相較，裴忠望的肩背寬展如猿，稍稍顯得厚重，真正挪動起來，卻分毫不失靈巧，交纏十個回合，皆由韓琿主動出擊，再然輕易受挫。

來此之前，韓琿借著多年在五大門派當中攢積的人脈，多方打聽裴忠望此人，想要尋覓其弱點，爭取在原定隔年舉辦的會武賽事當中，令裴忠望甘落下風。

攀結權貴而輕視武學的風氣，原本肇始自韓琿所在的影澄宗，七年前慕名而往，韓琿直至身入其中，才知自己擇錯了門徑。

七年時光，對於當初未經比對就衝動作出的決定，他幾乎無一日不感到後悔。

但正因如此，即使影澄宗中能夠予他指點的高手，各都邁入了花甲之齡，他也日日上門討教，逢雷遇雨也從不中輟，門中的武籍不分新舊，但凡能得手，他定會反複翻看，絕不容閒置，倘若不甚有感觸，難得深解，他便就執筆謄抄，務求貫本記誦，倒背如流。

如此拚儘全力，為的就是不辜負母親帶他輾轉求學的舍費，不讓多年來獨力將他撫養成人的辛酸落在空處，他以為諸多的苦厄，將會在他破除阻礙，自影澄宗眾多弟子當中脫穎而出的那天終止，卻沒想到，他自幼篤信的“實力”二字，竟會被他仰望多年的五大門派所棄置……