張嵐的話是否言之過甚，柳躍不知如何評斷，但時至今日，沐青門中的所有人，即是他的所有寄托所在，儘管心有畏怯，他仍不得不承下張嵐的所請。

如今走向傅征的住處，柳躍已是輕車熟路，這一處位於城中的宅居，據說隻有傅征和其招募的武人居住，規格和陳置，隱隱卻要氣派過當地規格最大的酒樓。

雖然沒有壘疊起來的高層，但碩大一片規模的敞院，到底不是尋常的富戶可比。

柳躍已經來過不知道多少回，可這日見到進出的人中，一個比一個穿得光鮮，他便仿佛見到了不一樣的所在，比往常來時打量得更加細致。

“柳少俠，傅莊主一個時辰前出去了，你若要見他，恐怕……要等到明日。”

金鸞大會也好，瞿歆的下落也罷，這一樁樁的事，柳躍都清楚，決無在短時內得以解決的可能。他心裡並無人與人之間位格上的區分，儘管沒得到想要的消息，他對跟各自道明情況的下人，口吻尤是客氣。

但客氣歸客氣，在暑天徒步趕得這一程，畢竟疲渴難當，接見他得老伯眼力極尖，當即將他接入了一座涼亭，“柳少俠，這裡的人，大多都是新雇來的，眼光還沒磨煉出來，若有怠慢之處，你且莫要同他們計較才是。”

柳躍想起張嵐埋怨自己時的模樣，除了言之過甚之外，再無其他感觸，付以一聲輕笑後，他便淡淡道：“我本就是個小輩，不招待也是無妨的。聽阿伯的意思，傅大哥近幾日來，還忙著給宅中招募仆人？”

“正是，”老伯抖了抖袖口上的浮灰，眉頭一擰，眼中隨即透出凝重，“我乃飲劍山莊十多年前的舊人，在傅家做夠了年頭，便想尋一處安僻地界，與家眷安養晚年。未想老傅莊主他……也該是有這一劫，如今傅小公子現身在江湖上，諸事看起來件件順遂，背地裡得罪的人，為數究竟幾何，老奴卻是連想也不敢想。”

柳躍頭一回聽說傅征身臨危局，儘管與自己來尋的消息並無乾涉，終究無法抑住好奇，“阿伯，你說……近些日子，有人想害傅大哥？”

聞言，老伯似乎感知到了某種異樣，忙向柳躍比出噓聲，轉身將柳躍拉近內院更深處後，他才壓低了嗓音道：“柳少俠，你同我都是傅莊主信得過的人，有些事情，便是這莊子裡的人，我也不敢全部都說知，你且在這裡做個保證，我接下來要說的話，你一個字也不會流布出去，你肯是不肯？”

柳躍本來打算重重在胸口一拍，但見老伯動作畏縮，很快意識到，不該在這裡弄出太大的聲響，他隨即改做抿唇點頭，為了顯出虔誠，幾乎尋索遍了腦中的所有念頭，老伯得了保證，這才稍稍舒展開眉目，挨近柳躍耳側，將聲量壓得更低：

“我家莊主懷疑，這莊子裡有湛安王府派來的細作，從宅子建成的第一天起，就與仆役當中的一個抵換了麵孔，他這幾日大肆雇人進出，所存的心思，正是希望我們之中他信得過的幾人，能替他尋出行止可疑的角色，再由傅莊主親自盤問。”

越是挨近詭秘，柳躍的心思便越是按捺不住，他很是詫異地追問：“這話我便不懂了，若是有歹人，要輕省些尋人，合該將宅子裡外都封起來，挨個詢問這幾日身在何處，做了何事。像這樣引入更多人來，難道不正是予給那歹人趁亂逃跑的機會？”

老伯似是未能料到柳躍會有這樣一番質疑，神情一時淪入肅重。但當他思量回神，很快又添上了篤定，“柳少俠有所不知，這裡的安排，正是莊主的巧思所在，他這樣縱著人隨意進出，必會讓那暗中之人判錯了情勢，以為自己藏得十分安全，從未被人察覺，如此一來，他稟的命，自會一日比一日大膽的放心施為。那人一旦得意忘形，就極容易破綻，屆時我等再行出手，加上我們莊主的獨門手段，合該要輕鬆上不少。”

柳躍原本難禁有幾分憂心，但一想傅征自有所備，本領又遠在他之上，思來想去，總不是值得自己憂慮的處境，一晌得了開解，他又對老伯所說的“獨門手段”起了興致，混不顧自己本是做客，“我記得傅大哥從前曾經跟我說過，他做機關的本事，其實遠在某些自詡神匠的武鋪之上，我同他認識這麼久，迄今還不曾見他將自製的機關拿出來一件。聽人說，飲劍山莊往後的營生，再不是尋常江湖上走鏢打掩的那一套，販賣防備盜賊的機關，即是傅大哥新創的一條門路，既是要賣的物件，能不能取出幾件來，讓我瞧上一眼？”

柳躍原本擔心自己言中僭，可能會引起老者不滿，但視線一轉，迎上的卻是一副容光煥現的喜色：