傅征也似有意避開視線，將他扶回塌上後，便毫無遲疑地回轉身形，恍若一個從不識得他的生人。

他想要追上去，卻不知是因體力未複，還是心灰意冷，見得傅征的背影消隱於視野之外，他仍僵坐在原處，儼似無動於衷。

傅征終歸對他失望了，他並不覺得如何委屈，可是思來想去，無法自安的焦灼愈演愈烈——

他須得同傅征有個解釋，即便聽來像是借口。

他知道傅征會在自己入眠的時候出現，因而連續幾日故作假寐，有好幾次，傅征分明已經走到了近處，但一察知他呼吸不穩，即刻又匆匆避去，舉動刻意，但的確避開了本不該發生的尷尬。

聶堇已然無法分辨，落至這樣尷尬的境地，究竟是誰的執拗。

他如今再無顧慮，隻要有與傅征對麵相見的機會，他便能夠作出從前不敢開口的承諾，傅征倘若不想見到這樣的結果，為何至此仍逡巡不去？

入冬的時節很快到來，轉眼間，門前小院已經覆上厚厚一層積雪，將連通林徑的小路完全覆沒。

雪停之後，步行經至的腳印一覽無餘，雖然天氣轉冷，聶堇的精力卻比數月之前好了不少，儘管又是苦等無果的一日，他也仍有餘出的氣力可供揮霍，為了滿足期待，他果斷踩上了腳印，眼中混無將落暗沉的天色，隻管低頭尋索足跡。

等他終於來到一段足跡的儘頭，忽覺腳印的形狀和分布與此前大不相同。

他稍稍躬下身，將將凝神，即刻已被忐忑攫住了心神——

與腳印交疊在一處的，儼然是四足的獸爪印跡，目觀腳掌尺寸，想見原身的體格如何威壯。

此地畢竟是深山野林，入冬以後萬靈凋敝，每日的食物僅用狩獵供給，難度幾何，聶堇至此才有了體會。

伴隨忐忑漸重，聶堇胡亂猜測的念頭越來越不受控製。

他不止一次地猜想，傅征正是在此遭了厄運，與巨獸纏鬥未成，淪為了腹中殘飯。有了最壞的推測，他一次次地否認、搖頭、闔目，不知過去了多久，整個人終於像是失了牽線的木偶，攤散著四肢，弓塌脊背，癱坐在足印上方。

“阿堇——”

仍由頹然發作的聶堇，遙遙傳來的呼喚之聲，在他耳中隻似夢中囈語。

可那聲音一旦挨近，便透足了霸道和不容推拒。哪怕是在夢中，聶堇也從未見過這樣麵色嚴峻的傅征。

“天這麼冷，為何走這麼遠？”

傅征緊攬著人，試圖融暖遍身僵硬的軀體，聶堇猶自渾噩著，尚未應出一句，傅征又將濁重的呼吸撲在他耳邊：“你若想離了我，為何不趁著日子還暖的時候走脫？”

聶堇似乎為言語驚動，陡一下起了驚顫，傅征以為這是想要掙脫懷抱的表現，心臟正為之一緊，接來的，卻是擁攬得更緊的環抱。

“你……不要我了麼？”

聶堇的聲量極弱，可究竟清晰無比，清晰到傅征以為自己生了錯覺。

但隨即，胸口蔓延開來的微弱濕潮，終於消除了他最後的遲疑。

“我從來不想你走的，當初……是你先跑開的……”

熱氣穿過頸間，漸漸觸抵心中最柔軟的某處。

聶堇縮了縮肩膀，即便是躲閃的動作，也未令傅征覺出任何抵抗。

聶堇至此才想明，倘若那日起身的時候，他就像眼前這樣，用力將傅征擁緊，那些反複斟酌的詞句，原本從一開始就派不上用場。

天上無星無月，林中的鳥獸也匿息無蹤。

聶堇貪婪地從懷抱中汲取溫暖，同樣不舍割離的，還有心上人不住輕嚀著的耳語：

“你說隻要露水情緣，一晌貪歡，我偏要長長久久，一生一世。”