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秦臻前往嚴卿軍營中送信的消息傳遍了整個大楚，連倉皇逃回北晉許久不曾露麵的原真都緊張起來，專派使臣來襄城見陳謙潤，雖是拐彎抹角，話裡話外卻滿含求和之意。

陳謙潤不在軍中，譚舒自那日尋找東亭線索後，有幾日停在襄平，後收到陳謙潤來信，令其前往襄城會合，該是今晚就能到，陳謙潤自去接應，安排那路軍隊去了。

鐘凝雪接待了這位使臣。

既是使臣，自然好生款待，對所求之事卻是決不鬆口。

鐘凝雪告訴他，若要和談，條件隻有一個，歸還失地，大楚的子民一個都不能動，所還疆土一寸都不能少。

使臣同原真一樣，還在做他的春秋大夢，自覺有回旋餘地，將那以往交戰的曆史重又回顧一遍，以提醒鐘凝雪，繞是你的父親那樣英勇無比的人，都尚未動得了北晉一絲一毫的土地，那麼今日僅憑你們二人就能完成得了那所謂宏圖大業麼？

鐘凝雪倒不生氣，她道：“僅憑我們二人自然完成不了，我們此次到北疆，就是來送死的，我們倒期望儘快給點顏色看看，以好讓我們死心，說不定半途而廢，還能撿回一條命來，若真那樣，當真要對原將軍千恩萬謝，擺上他的牌位上供燒香去。”

她不給使臣回複的機會，又道：“既然提到過往，那麼順便好好地數一數，北晉的國君前往大楚的京城上原，哪一次是空著手去的，又是怎樣卑微地跪拜懇求，您當搬著傾國之力的國庫跋山涉水地前去示好以證誠心，是勝利的榮耀，而我們卻覺得有此盟友是我們大楚的恥辱，是因為它既名不正言不順，又軟弱無恥。”

使臣此次是為求和而來，鐘凝雪提應戰他根本不敢回應，又被其反過來將那窩囊的往事全都回憶一遍，本就是來求人的，自然是不能頂嘴，於是碰了一鼻子灰，求了一肚子的氣，灰頭土臉地走了。

鐘凝雪極為貼心，派了一隊兩千人的騎兵護送使臣，特彆叮囑，定要將這位大人送進北晉的地界才行，使臣哪裡想到鐘凝雪派了個這樣的陣勢，莫非是想趁機向北晉宣戰麼？

忐忐忑忑一路回到北晉，那路騎兵並不為難，好言好語地告辭離去了，使臣鬆下一口氣，又慌忙日夜兼程趕回國都向原真彙報。

原真對此同樣摸不著頭腦，而戰或不戰斷然不能如此草率就做出決定——他並不能肯定他的敵人隻鐘凝雪這一隊人。

這條路走不通，原真另想它法，不計前嫌地派人又去見賀蘭俊了。

最為慌張的是陳靖，知此信報，當場氣得暈頭轉向，差些倒在地上，命太醫寸步不離地跟著，以免暈死過去，好立即搶救。

一麵又衝動行事，恨不得立刻下道聖旨，將嚴卿和秦臻二人全都召回，連河州和夏州也不準回了，就將他們困在上原，待北疆的戰事有了結果，再放他們回去。

孟廷鄴卻相當沉得住氣，甚至氣定神閒地說道：“陛下千萬保重身體，若是氣出病來，未免得不償失。”

陳靖已無法正常思考，事事要問孟廷鄴拿主意，他問：“這聖旨究竟該不該下？”

“陛下不覺得遺漏掉一個人麼？”孟廷鄴問道。

遺漏掉一個人，是誰？陳靖正絞儘腦汁回想近來這些令他窩火的諸多雜事時，邊疆報來信件，陳靖連忙命來報的呈上書信，幾乎是迫不及待地打開，是嚴卿。

不及讀完，他恍然大悟，被他遺忘的那個人是與嚴卿奉命一同前往北疆與北晉交戰的謝雲鶴。

一個從未像陳濟或陳謙潤那般淨給他找麻煩、從來都是安安靜靜的人，此時卻突如其來成了他下旨的關鍵人物。

謝雲鶴在得知原真並非真心實意求和後，主動請回上原，當時不覺怎樣，此時再想，分明是提醒陳靖，若再將嚴卿調回，是完全錯誤、意在停戰、不顧邊疆子民死活、毫無人性的決定。

這使得陳靖冷靜下來，他幾乎是心灰意冷地想，他登上皇位已一年之多，無論是否真心敬仰，實受滿朝文武朝拜，坐在大楚最至高無上的那個位子上，而一心一意待他的，到今日，究竟還剩幾個？

嚴卿在信中交心交底地與他講此時向北晉宣戰的利弊，兩頁的紙，寫的全是好處，到第三頁，終於切入正題，寫到在他認為，打北晉唯一的弊端——鐘凝雪。

他對陳靖說，鐘凝雪此次到北疆，野心極大，本就是個倔強的、敢拿命換命與敵方同歸於儘的，另有陳謙潤相助，這二人若齊心協力地對他出手，他性命不保。

另外，這二人來北疆是居心叵測，他們想要的，可不止一個燕郡，若有一日，大楚打了勝仗，收了失地，陛下覺得真的是收到了遠在京都上原的您的手中麼？

望陛下指派人手，助我謀事，若是為難，不便將能人誌士全都調往邊疆，那將尚在歸途中的謝雲鶴調回也是極好的。

謝雲鶴是個冷漠的人，卻嚴遵聖命，以一當百，有他相助，待打敗原真和賀蘭俊，我定將收回的失地原本原樣地交到上原。