第十五章
謝青回府上時，已是夜半。
他外出素來愛穿黑衣或朱紅，唯有這般，濺上血跡才不會輕易讓人瞧出端倪。
雷雨陣陣，他忽然想起那一日幽暗車廂內，和沈香的絮語。
斟酌片刻，他還是在臨近沈家牆簷的花樹上，掛了幾盞有寶蓋蚌殼防風罩子的燈。
幸而風雨已然消停了不少，不至於吹熄燭火。
那一豆暖黃色的燭光澆在不甚透明的蚌殼之上，雨水浸透了燈罩，瞧著一團糊塗，實則明光煌煌，很有意趣。
謝青隻是一心守諾，沒想刻意討好沈香。
他應了她的事便會做到，就如同他答應過沈銜香，會照顧好親妹一樣。
沈香今夜睡得還算沉酣，隻是夜半刮風下雨，窗欞微顫，她還是難逃夢魘，披衣起了身。
歎一口氣，她小心拉開一道窗縫，想看看今晚的風雨究竟多大。
哪知，一入目，便是火樹銀花，璀璨風月。
沈香望著那一樹的迷花燈火，一口氣兒窒在了喉頭，鼻腔漫上酸楚，她忽然好想哭啊。她欲說些什麼，又如鯁在喉。甜膩膩的蜜汁子寸許翻湧上來，裹住她一整顆心臟。
是謝青掛了燈，他如約為她點燈了。
她漫不經心的一場絮談，原來也會有人鄭重地，銘記於心。
沈香的眉眼一時軟化，她微微笑起。
她想，這輩子她雖然恢複不了女兒身，但她也能以“義妹”的身份，同謝青餘生攀扯糾纏在一塊兒。真好呢。
沈香隱約懂了，她對謝青這樣不舍，隻是害怕她會和他再無瓜葛。
她似乎隻是想有一個，能堂而皇之受謝青照顧的名分。
即便僅僅是他的妹妹，也很好。
這一夜，沈香聽著雷雨聲入眠了。她沒有再被驚醒，仿佛在謝青的庇護下，已經躲過了那一段淒愴的歲月。
隔天，兩人啟程出京辦差事。
前朝若是士民出入州府，需驗看過所文牒，而大寧朝無需這般繁瑣。建國時，先帝恩施於民，改了公驗的律令，解除了宵禁與坊市管製，平素出入州府也不查驗通關文牒，唯有邊境關禁才會探查路證，以防細作謀逆與戍兵叛逃等諸事。
因此，沈香和謝青此行極為順利。同行乘坐馬車，不過七八個時辰，便到了衢州。
官道上有驛館，但住宿待遇都不如城中酒肆客舍，沈香斟酌了一番，還是先和謝青投宿於客店之中。
沈香舟車勞頓一整日，沐浴更衣以後就在房中睡下了。
金誌山很遠，還要一兩個時辰奔波，夜深了不好趕路，還是明日再去。
到了外地州府，她和謝青都沒有暴露官人身份，無人知曉他們的來曆，沈香放鬆了不少，至少沒有胸口壓著沉甸甸的心事，氣兒都透不過來。
要知道，在京城中，人人都盯著官吏，她又是冒著欺君之罪前行，真真舉步維艱。如今拆下了束縛人的黃金鳥籠，她歡快地四下翱翔，連足下的鐐銬都忘記了。
一覺睡得暮色昏黑，沈香睜眼，心頭湧起一股子落寞感。
好在三下敲門聲將她拉回現世，沒讓她繼續悵惘下去。
沈香揉揉額頭，拉開了門——梨木回廊站著玉樹瓊枝的郎君，是謝青啊。
他今日是家常的打扮，夏荷玉簪冠發，著一襲竹月色白浪擊崖紋圓領袍，中衣雪白的立領緊貼頸骨，稍一抬頭便能見到郎君弧度工細的下顎以及微鼓的喉結，莫名有種節欲克製的美感，不容人唐突。
沈香想起那夜的燈，心間一派暖融。還未言語，她人先笑了：“您來了，快請進吧。”
謝青也報以一笑：“明日才去蓮花庵，橫豎今夜無事，要去坊間小逛嗎？我聽店客們講，今夜有燈會。”
出門玩？沈香許久沒這樣愜意了。
“好，全聽您安排。”她無異議，總是這樣乖巧。
謝青微乜斜了一下眼，慢條斯理地道：“我既已是你兄長了，往後就是一家人。小香妹妹一口一個‘您’，是否太生分了？”
聞言，沈香的耳珠子一下子燒紅，她結巴：“您、您的意思是？”
“小香不若喊句‘哥哥’來聽？”
嗯，赤、裸、裸的戲弄，內裡心思昭然若揭。
“……”沈香隻覺得置身於火爐中，周身燙得厲害。
見她不語，謝青側了一下頭，佯裝困惑。
“昨日，小香妹妹說我嫌你家中境況凋敝，如今看來，倒是你不肯接納我這位兄長麼？”
沈香嚇了一跳，她哪裡有這個意思！
一時騎虎難下，她懊惱，隻得小小聲喊了句：“謝家哥哥。”
“很乖。”謝青心情頗好，唇角微微上翹，“如今不是京城中，無人管束你我。小香想著一回襦裙嗎？”
沈香錯愕，愣在原地。
她確實有好多年沒有穿過女衣了，說不想倒也是假的，哪個小娘子不愛俏麗呢？
隻是，她如今還有這個資格嗎？
“會不會……不大妥當？”
“明日要入尼寺，若是郎君們入內，反倒起疑，能有小香在旁扮作小娘子哄騙尼師們，定事半功倍。”
瞧瞧，謝青多貼心呢，連理由都為她想好了。
既這麼，沈香歡喜地應下來：“好是好，不過我沒有帶衣裳。”
“哦，為兄出府時，順道置辦了一身，若小香不嫌棄，可暫時換上。”
“噯？啊，好。”沈香還沒來得及回魂，手上就多了一身深鬆綠底蠟櫻紋樣襦裙。
再看謝青，已然正人君子地走遠回避了。
沈香不免想：謝青怎可能順手帶出這樣一身女子衣裳？他一早就買了嗎？難不成他蓄謀已久，就想看她著衣裙嗎？
這是第一次，沈香肯定謝青動機不純，有那麼一起子壞心思！
兄長看著很不老實啊……
她是不是入狼窩裡了？
沈香還是沒違背謝青的意思，她回屋裡換了衣裙。層層疊疊的紗綢裡，她還發現一匣子精貴的發簪，籌備得多齊全呢！真會哄女孩兒開心。
沈香嘿嘿笑了下，又挽起發來。許久沒忙這些細活，難免有點手生，思來想去也隻能擰個最簡單的發髻。
她挨在銅鏡麵前左右觀瞻，越看越新鮮。
耽擱了半天，怕謝青好等。沈香忙出門去，小心翼翼尋郎君。
謝青就在客舍門口靜候她，聽得木樓梯嘎吱響動，一抬眸，撞上香嬌玉嫩的小娘子。即便沈香不施粉黛，那股子嬌豔也是透過眉眼能瞧見的。
穿著這樣稚嫩可親的花色襦裙，小小的、玲瓏的一團人兒拎裙跑來，實在讓人心中歡喜。
想按到懷裡。
想囚於身前。
謝青麵上的笑更為柔和了，他誠心誇讚：“衣裙很襯你。”
沈香抿唇一笑，也不知該回些什麼。
他知她靦腆，不再多說什麼，而是引著姑娘家上街賞花燈。
“您看！”出門還沒走幾步，沈香忽然在一個吹糖人的攤子麵前停下來，饒有興致地打量吃食。
“想吃？”謝青問。
“嗯！”
沈香知道，她無需和謝青太客氣的，他們都是兄妹啦！
謝青勾唇：“那麼，小香知道，該如何同兄長撒嬌，討要禮物嗎？”
夜色朦朧，郎君的話也被風吹得搖晃，輕輕柔柔入了耳，沾上一絲蠱惑人的意味。
這話說出口，小娘子霎時瞠目結舌——啊？還要她親自來討嗎？
她愁眉苦臉，腹誹：和謝青做兄妹，規矩真的好多！
小姑娘老半天不出聲，惹得郎君揚眉。
“不會嗎？”謝青輕輕一笑，“不會便罷了。”
沈香沒想到他居然這樣輕易就放過自己，她還以為郎君會逼她做小女兒情態。
白皙修長的指節攤開，幾枚銅板遞於小販，謝青買了個兔子的糖給她。
沈香還沒來得及嘗甜味兒，風吹過來一句惹人心尖子發癢的話：“改日，為兄再慢慢教你。”
嗯？什麼什麼？沈香有點點發懵。
“咻！”
尖銳的爆破聲驚擾人耳，引去了沈香所有目光。
墨黑的天穹徒然刺入幾星銀芒，璀璨長尾絲縷殆儘，炸出滿目豔冶的金蓮煙花！
沈香的杏眼一下子被流光點亮，她臉上笑意漸起，親昵地扯了扯謝青的衣袖：“您看！多漂亮！”
“是，很漂亮。”郎君溫柔地答話。
殊不知，他含笑，麵向的是沈香。
人間風月於謝青何乾呢？他冷心冷肺，難容世情。目之所及之處，唯有小香。
今夜玩得實在勞累，沈香回客舍，沾榻就睡。
隔壁，謝青剛欲解衣袍，複而又抵上長指按住衣領，他去了一趟沈香的廂房。
本想著，若人睡下了，就明日打擾。豈料小姑娘郎君當慣了，一點防備心都沒有，門忘了上閂，門縫處一隻海珠繡鞋微微翹起，隨著小娘子熟睡的呼吸，一顫一顫。
沒規矩，略傷眼。
卻隱隱撩撥人心，容易誘宵小作惡。