今夜的雨似乎小了些，前陣子夜夜如同金石相擊打，鐵馬冰河，吵得床架子都在震。

雨聲小了，隔著窗子仿佛在聽搖籃曲，整座皇宮都陷入沉睡，要把前幾晚的睡眠惡補回來才罷休。

除了薑漱。

她總是在深夜準時醒來，每到這個時候她就會尤其地餓。

當她醒來，睡在外間的貼身宮人就會挨上一腳，爬起來點一盞燈。

然後薑漱就會就著這點光，開始撕東西。

扇麵、綾羅、宣紙，隻要側殿中能找到的她都要撕，如果找不到，就要撕宮人的衣服，因此宮人都常常要給她備著些便宜的布匹，布料撕起來要費力一些。

薑漱最愛聽到布料紙張裂開時的“撕拉”聲。

直到她累了，食指第一個關節印上青紫的長痕。

宮人又會挨上一腳，因為薑漱不滿意她自己力氣太小。

白天尚且能忍受，饑餓感在夜晚才顯示出真正的霸道，比東海的巨浪還要洶湧，將她拍打到礁石上，又將她拖回海水中，再次拍打……

靈麗宮在夜晚是沒有食物的，因為麗嬪不吃夜宵，也不吃零嘴。

但今天不一樣。

在宮人揉著眼睛掌燈之後，薑漱看見桌上放著一個紅木雕花的食盒，

宮人向她保證，熄燈之前桌上絕對沒有食盒。

薑漱用下巴指了指，宮人猶豫著上前打開食盒蓋子，一股香味飄散開來。

一小盤肉圓，一小盤煎餃，還有一碗豬骨湯。

像是特意為她準備的，每樣分量都很小，一個個肉圓隻有拇指大小，珍珠似的裝在精致的碟子裡。

沒有提供筷子和取餐的空盤，隻有一根竹簽。

宮人皺眉，低聲道：“殿下，這恐怕……”

二公主卻已經吃下了。

沒有經曆試毒、分餐、訓話……她就這樣將肉圓放進嘴裡。

是豬肉和魚肉膠打在一起，混合蔥花、精鹽和胡椒，這裡麵最難得的是胡椒，撒上一把便能使肉更加鮮香開胃，但麗嬪不喜，廚房從來沒用過。

二公主吃了三個小肉圓，喝了兩口湯，咬開半個煎餃。

這個分量放在常人眼裡，連牙縫都塞不夠，但放在薑漱身上可謂是破天荒的一頓飽飯。

原來她也是有食欲的。

不過隻存在於萬籟俱寂的深夜，到了白天她一樣都吃不下。

薑漱試過藏些乾果肉脯，專在深夜時分躲在被窩裡吃，但有次母親在飯桌上說了一句，“食睡須專，隻有粗俗之人才會在錯誤的時辰進食。”

她便未能再藏起食物。

薑漱將剩下的食物放回紅木盒子，命令宮人立馬拿出去扔掉。

“不想被罰去浣衣局的話，今晚之事，誰都不許說。”

小宮人點頭如舂米，拿起紅木食盒冒著細雨出了側殿。

看著宮人離去，薑漱親自將一塊新的檀香放入金蟾爐內點燃，好驅散房中的殘餘氣味。

是怎麼做到的呢？這樣無聲無息地潛入她的房間，就為了放一個食盒。

薑漱還是有自知之明的，她在宮中四處樹敵，怕她的人多，愛她的人無。

除非是想下毒。

檀香嫋嫋繞繞，房中多了一絲暖意。

薑漱依舊很疲憊，吃了點東西就想作嘔，腹部又空虛又紊亂，但她還沒死。

莫非，宮中真有鬼怪出沒？

薑漱乾涸的眼中，第一次誕生疑惑。

……

這一場雨終於快要收尾。

城東地勢高，積水少，許多店鋪踏著細雨開張。

這一片都是公孫王侯的宅邸，每天店門前都能走過去十個親王，八個世子。

但終歸是天家人的宅邸，平頭百姓若是在此經過，都得眼觀六路，緘默而行。

前幾日這裡發生了一場大火，許多人都看見了。那火舌舔舐陰沉的夜空，定是把天燒漏了，才會有這麼大的雨。

也有人說定是侯府那位少爺作惡太多，降下天罰了，不然這雨為何不早幾個時辰來，偏等到幾十個仆役輪流搬水撲滅之後才下。

隔著細密的雨霧，幾條街之外就是正在修建的公主府，來年，帝國的牡丹就要在這住下了。