流雲將食盒打開：“二公主殿下，不知你什麼時候來，沒有準備熱食。”

薑漱找回一點力氣，惶惑不安地看向食盒裡頭。

一碗青翠如玉的槐葉冷淘，一碟紅如烈焰的冷吃牛肉。

都是鹹口又開胃的。

薑漱體力很差，終於站不住了，薑狸將她扶住打橫抱起，安置到座位上。

湖心亭中隻有三人，薑漱很清楚，不會有旁人知道三皇妹的真麵目，就算她說出去，也不會有人相信。

她想起那個悄無聲息出現的食盒，既是關心，也是威脅。

薑漱：“母妃她……得罪了你哪裡？”

薑狸：“沒有得罪我，隻是我不爽罷了。”

嗬，不爽。

很像薑漱平時飛揚跋扈時的口頭禪。

薑狸平靜地看著湖麵：“很快你就能遠離她了。”

薑漱駭然抬頭，就聽見薑狸又說，“我不會對她做什麼。”

“謝謝。”

薑漱不知道自己為何要道謝。

薑狸：“我隻問你一個問題，麗嬪她是姓陳嗎？”

薑漱下意識點頭，很快又反應過來，問：“怎麼了？”

三皇妹卻已經起身了，帶著侍女就要離開。

走之前，她沒頭沒腦地留下一句：“我那裡有個廚娘，挺擅長用胡椒做菜的。”

三皇妹走了，穿過對麵岸上苦苦等待的宮人，消失在轉角。

薑漱像從夢中突然驚醒，腦中還殘餘著夢魘。

唯有桌上的食盒，在訴說方才一切都是真實發生的。

……

人與人之間的聯係，有時候非常奇妙。

麗嬪是平民出生，身後毫無世家支撐，也是因為這個原因，才得到了皇帝的寵愛，誕下皇女。

但是，麗嬪入宮之後，除了入選秀女的二十兩銀子，並沒有帶給家裡額外的好處，畢竟家中並無人做官，也不曾長過什麼見識。

山高路遠，長久的通信實在費錢，並不是單靠一個嬪妃的俸祿可以支撐的。

因此麗嬪自己都不知道，新科狀元竟然就是她的侄子。

另一邊的薑遙不僅知道，還知道了更多有意思的事情。

她現在時時都能收到大量的情報，若不是因為要幫薑漱，故意去探看有關麗嬪的資料，再順著這條線查，真的很難發現這一點。

所以，她又帶著一幅畫，造訪乾光殿。

父皇看起來老了許多，很容易就鬆口，告訴女兒邊軍的戰報。

一個月後，使團就會進京，來的正是甲乙丙丁戊己組成的龐大使團。

就在皇帝興致正高的時候，大太監向他通報，翰林學士陳見采前來覲見。

皇帝更高興了，本次春闈殿試一甲狀元，一表人才，寒門出身，是最稱心如意的天子門生。

皇帝長久皺縮的臉難得露出笑意，他故意朝女兒說：“遙兒，待會你好好替朕瞧瞧，這此狀元是不是能擔大任。”

薑遙心道，又不是出題考教，就這樣看能看到什麼。

臉上仍微笑著，看向大殿門口。

陳見采穿著青色官服，不疾不徐地走入殿中，行至禦前，方對著禦座伏地行禮。

皇帝：“愛卿平身。”

陳見采便緩緩從地上站起，她做每個動作的時候都很仔細，最後才抬起頭來。

確實昂藏七尺、長相周正，合該是足跨金鞍，誇官三日的當朝狀元。

皇帝見女兒端詳座下之人的目光帶著欣賞，心中更是得意。

薑遙確實很欣賞陳見采。

一個沒有世家支撐，還要時刻裝作另一人的女子，竟然一路考到了狀元，如何讓人不驚歎。

自從廢了左相之後，皇帝從不設內閣。

翰林學士這個官，已不再擔承旨之責，如今有牌麵但沒實權，她不喜歡。

但是，不急。

在皇帝麵前，薑遙隻是問：“你是姓陳？”又欣喜回頭示意父皇，“我記得二皇妹的母妃也是姓陳呢。”

皇帝：“是嗎？”

麗嬪無甚學識，皇帝很快就覺得無趣，很久沒去過她那了。

陳見采不卑不亢：“姓陳的人有許多，如此是巧合了。”

薑遙：“也是，我記得麗嬪娘娘的母家是在蜀州，也太遠了些，她思念親人，常常說起兄長的名字。”

便很自然地將這個名字道出。

陳見采眼神微動。