“永珹怎麼了？受了什麼委屈？和阿瑪說，阿瑪給你做主。”

一有人哄，永珹徹底放開了，不再懼於來自額娘的威嚴，嚎啕大哭了起來，“娘！啊……”

乾隆一頭霧水地看著自家兒子，語重心長道：“有阿瑪在，阿瑪做主，你額娘累了。”

金玉妍起身行禮，又抿唇笑了笑，“他哪兒是在叫我，他是在向皇上告狀呢。待會兒可能要下雨，臣妾不帶他出去，就委屈成這樣。”

“這有何難，讓宮女帶把傘就是了。”乾隆大手一揮，就要安排。

金玉妍卻是搖了搖頭，“如今正是風大的時候，風一吹，即便撐傘，也怕是要成落湯雞。又是冬季，裹著濕冷的衣裳回來，永珹會著涼的。”

“那不若去千秋亭又或是萬春亭？”乾隆琢磨道。

千秋亭與萬春亭都在禦花園，說是亭子，卻更像是樓台廟宇。牆體環繞足以遮風擋雨，隻是沒有門，單設了埡口。

金玉妍還是搖了搖頭，解釋道：“這不是去與不去的問題。臣妾是要讓永珹明白，想去的地方並非一定就能去，想要的東西未必就能得到，這世上的大多數都不是圍繞著他而存在。”

“永珹才多大。”乾隆不以為然，“他是朕的皇子，理應是天之驕子。”

金玉妍注視著他，視線不偏不移，“即使是天子驕子，也並非事事順遂。就連皇上身為天子，尚且有諸多煩惱與不得，更遑論永珹？人若是眼界太高，並非是一件好事。永珹是皇子，有些事情驕縱不得。”

聽出了她的言下之意，乾隆神色沉鬱了下來，抱著永珹坐在榻上。

“你總是想得太多，難道你不信朕能護住你們母子倆？”

他心裡說不上什麼滋味，既是感歎玉妍之徹悟，一舉一動、所思所想皆有量度，從不僭越；可轉念一想，又覺得她的清醒宛若寒冰般刺人，似乎他的承諾在她心裡隻不過是流水落花。

金玉妍見他眸色晦暗，便知道他心中所想。

她不是什麼薄情寡義之人，她跟著弘曆一路走來，從寶親王的格格，變成皇帝的嘉妃。

往日錦瑟之年的少女，也有了孩子，做了人母。

縱使她謹慎小心，從不敢付諸真心，但是弘曆對她的好，她又怎會感覺不出來。

她所謀求的，從來都是自己的一畝三分地，可是弘曆給予她的，卻遠不止此。

金玉妍不是不相信愛新覺羅·弘曆的諾言，隻是她無法容忍自己孤注一擲，將所有的期望都寄托在他人之上。

一朝從玉氏貴女淪落成北國貢品，又從格格晉封為嘉妃，她再也不是當年那個在玉氏載歌載舞的小姑娘了。

金玉妍賭不起，更不可能用永珹的命去賭一個諾言的實現。

“就算皇上現在能護住我們母子，可是皇上不能陪永珹一輩子。”這一次，她沒有用溫言軟語糊弄過去，“皇上從小就在深宮中長大，懂得比臣妾多的多。恕臣妾大不敬，若是皇上和臣妾在百年之後去了，養出一個乖戾性子的永珹，會落到什麼地步？”

乾隆的目光直直地投向她，“你還是不信朕，不信朕會安排好一切。”

“安排好以後呢？”金玉妍對於他的視線不畏不懼，不偏不移，腰身挺得直直的，“一朝天子一朝臣，沒有外戚的永珹，隻能為人魚肉！”

“娘娘！”聽到如此大逆不道的言論，麗心忍不住驚呼出聲。

乾隆息怒不明地瞥了她一眼，他招了招手，“將四阿哥抱下去，你們都退下吧。”

“皇上……”麗心抱起不知道什麼時候陷入睡夢中的奶團子，有些猶豫。

她擔憂自家主兒惹了皇上不快，一時之間不知道該進該退。

“朕的話都不作數了嗎？”乾隆直起身，雙手背在身後，身形寬大，不怒而威。

麗心這才發現自己的後背冷汗岑岑。

在永壽宮皇上少有這樣的麵貌，一時之間她竟覺得陌生而惶恐。

然而，真正的帝王本就是如此。