一進門，顧蓮就覺得自己眼睛不夠使。

方才下了馬車，便換了一頂青油軟轎，走了沒多久，不知何故又讓換了轎子，眼下七拐八拐的，居然還沒有到地方。

來來去去的婆子丫頭們太多，一個也沒記住。

----劉姥姥第一次進大觀園時，大概就是這種感覺吧。

顧蓮囧了。

“五小姐。”盧媽媽一聲招呼，打斷了她的浮想聯翩。

迎麵走來幾個人，丫頭們簇擁著一個十五、六歲的少女，杏眼桃腮、肌膚微豐，一身茜紅色的春衫，脆聲笑道：“這位……，就是九妹妹吧？”

盧媽媽忙道：“是。”

顧蓮微微訝異，這可和想象中的大姐姐完全不一樣，----身量沒有自己高，神色更是一派嬌憨，倘若不說，隻怕彆人還以為是自己的妹妹。

杏娘也在打量著剛回家的妹妹。

鵝蛋臉兒，身量纖穠合度，有一種大家閨秀的端方氣韻，十分典型的顧家人，但一雙又大又長的漂亮鳳眼，黑白分明，卻又像足了年輕時的母親。

----占儘了父母的優點，並非自己以為的那般麵黃肌瘦。

不知怎地，早先的興奮之情頓時減了大半。

顧蓮上前行禮，“見過五姐姐。”

“哦。”杏娘回過神來，上前扶住她，“自家姐妹不用這般客氣。”帶著妹妹領了頭往前走，邊走邊道：“徐二奶奶新添了一個哥兒，今天洗三禮，家裡人都過去道賀，母親要下午才能回來。”

顧蓮哪裡知道徐二奶奶是何許人？隻能附和著笑了笑。

杏娘又道：“聽說徐府請了好幾個名班子，我原是要去的，想著妹妹指不定就要回來，總不好沒人招呼，便留了下來。”

顧蓮忙道：“多謝姐姐，隻是耽誤你看戲了。”

“看戲豈能比見妹妹還要緊？”杏娘大方笑了笑，不以為意，“回頭等咱們家的人過生，再請上幾班便是了。”

一副不放在眼裡的樣子。

顧蓮想了想，順著她的話頭笑道：“我一直住在鄉下，沒有機會看戲，姐姐說得這些不大懂，回頭還得請教姐姐。”

杏娘見她一副依賴自己的樣子，不免歡喜了幾分，“那不要緊，回頭聽戲我都把妹妹帶在身邊，不懂的，你隻管問我就是。”

顧蓮並不清楚姐姐的性子，不敢多說，隻是諾諾應下。

走了不遠的一段路，總算在一座小院子前停下來。

“這是新給妹妹騰出來的。”杏娘指了指後麵，笑道：“穿過旁邊的百竹園，再過一道荷花水塘的連廊，便是我的住處，妹妹閒暇時隻管過來說話。”

顧蓮跟在後麵應道：“是。”

“嬌蕊，去把那條十二幅湘水裙拿過來。”杏娘吩咐身邊的一個丫頭，然後攜著妹妹的手進了屋，“這屋子是我親自看著人布置的，妹妹瞧著可還使得？”

顧蓮認真的打量了一圈，先不說東西好壞，布置格局，----不管怎樣，那都肯定比以前的住處高出許多。

更何況是姐姐的一番好意，來不及細看，當即點頭道：“我瞧著樣樣兒都挺好的，竟不知道該怎麼誇了，有勞姐姐費心。”

杏娘抿嘴笑笑，眼裡閃過一絲得意。

姐妹二人各自落座，有小丫頭飛快的捧上茶來。

杏娘一麵飲茶，一麵道：“我們家素來的規矩，小姐身邊都是一個乳母，兩個二等丫頭，四個三等丫頭，粗使的小丫頭和婆子另算。”朝丫頭們招手，“你們都過來，讓九妹妹認一認。”

話音剛落，立時便有一群丫頭圍了過來。

顧蓮聽著姐姐一一介紹，眼花繚亂之中，接受丫頭們的行禮，最後勉強記住了兩個大丫頭，春曉、玉竹。

杏娘又道：“春曉的名字是我給起的，妹妹覺得如何？”

雖然才相處了片刻，但顧蓮對姐姐已經有了初步評判，----性子好強，凡事喜歡自己做主，期望彆人的讚同和仰視。

於是回道：“真是彆致，反正我是再想不出更好的了。”

杏娘果然越發高興，正巧嬌蕊取來了裙子，便上前接了，平鋪在床上展開，“妹妹瞧一瞧這料子、顏色，都是上好的，花樣也是最時興的。”

十二幅的繡花湘裙，比蟬丫一直夢寐以求的那條還要漂亮。

東西的確是好東西，隻不過像這般複雜和精細的做工，恐怕沒有一個多月，是趕不出來的。

從李媽媽托人向顧府報信，然後接自己，直至今天，攏共不過十幾天功夫。

----這條裙子必定是給姐姐新做的。

“這不好吧……”顧蓮有些猶豫，占了彆人的愛物似乎不大合適。

哪知道杏娘的態度十分堅決，不管她怎麼推辭，還是堅持要給，“你我是一母同胞的姐妹，不比彆的，何必分得這麼仔細？你且穿著，我想穿了再來找你借。”

“多謝姐姐。”顧蓮隻得應了，相比之下，自己給姐姐的禮物就有點寒酸，讓李媽媽取來一個白瓷罐子，“鄉下沒有什麼好東西，這是自家樹上摘的梅子，配以桂花醃製而成，還算酸甜可口。”

“好。”杏娘隻隨便看了一眼，便招手讓嬌蕊接了。

顧蓮不想冷場，沒話找話，“我聽說家裡還有兩位姐姐，想必平時會常見到，不如姐姐與我說說。”

“她們呐。”杏娘神色懶懶的，簡短道：“長房的桐娘行七，二房的丹娘行六。”

顧蓮問道：“不知六姐姐和七姐姐是何脾性？”

“桐娘彆的還好，就是輕易不肯多說一句話。”杏娘似乎對兩位堂妹都不滿意，撇了撇嘴，“丹娘麼……，去年二伯父突然病故，二房的人扶靈回來守孝，她是從小在京城長大的，見識自然與我們這些人不同。”

說話的時候，語氣裡帶出一絲淡淡的譏諷。

顧蓮大概明白了些，想來丹娘自幼在帝都長大，眼界兒有些高，偏偏杏娘也是個爭強好勝的，兩人相處多半不太融洽。

杏娘又道：“這幾天她不在府裡，和二伯母一起去給她舅母慶生了。”

顧蓮點點頭，“回頭自有見麵的時候。”

“對了。”杏娘像是想起什麼很要緊的事，正色道：“妹妹和我才是至親骨肉，回頭與她們一起說話時，不論好壞，都要記得站在我這邊。”

顧蓮一頭黑線，應道：“我聽姐姐的。”

方才覺得杏娘能忍住不看戲，單獨等著自己，還舍得把心愛的東西拿出來，有那麼幾分姐姐的派頭，這會兒卻又孩子氣起來。

杏娘認真道：“你聽我的話，往後我有什麼好東西都分給你。”

“……”顧蓮嘴角抽了抽，“好。”

----唉，節操何在？

杏娘說了好一會兒話，交待了許多，麵上有了倦色，方道：“妹妹且沐浴歇息一會兒，等下我們一起用午飯。”

顧蓮起身應是，親自送到院子門口方才回來。

“九小姐。”丫頭春曉緊緊跟在後頭，小心翼翼問道：“眼下離吃飯的時間還早，可有什麼吩咐？”

顧蓮微笑，“帶我進去看看屋子吧。”

----在嫁人之前，自己可就要天天住在這兒了。

春曉含笑領頭，半躬著身子走在側麵，一邊不停的介紹，“後麵是暖閣，小姐先進去看看，再裡麵還有一個小書房。”

顧蓮點點頭，不動聲色的打量著屋裡的擺設。

玉竹一直默不吭聲，緊隨其後。

蟬丫正要興致勃勃的跟上去，被李媽媽一把拉住，低聲道：“跟我出去。”到了外麵連廊方道：“以後若是小姐沒有叫你，不許隨便進裡麵。”

蟬丫一怔，隻見另外幾個小丫頭都立在廊上。

----這一刻，裡外頓時分出一個天與地來。

李媽媽又道：“往後不光見了小姐要恭恭謹謹的，就是春曉和玉竹，你也要伶俐一點兒叫聲姐姐。”看了一眼另外幾個小丫頭，“便是那幾個，一樣要你謙我讓，和和睦睦的相處才是。”

心裡著急，得讓女兒儘快適應奴仆的身份才行。

蟬丫卻有些回不過神，喘不上氣。

且不說她心裡如何翻天覆地，顧蓮在裡麵已經看了一圈兒，春曉還要帶她去院子裡走走，被拒絕了，“有些乏，還是先睡一個回籠覺罷。”