惠安師太收了葉家的銀子，吃人嘴軟、拿人手短，自然不會為難顧蓮，----因而早晚誦經時間不限，得了空，還過來陪著說會兒話。

顧蓮在棲霞寺住了一段時間，漸漸適應下來。

“小姐醒了？”蟬丫推門而入，----經過上次的君子蘭事件，加上離開顧府，不光消了嫌隙，反倒比從前更加親密和睦起來。

“嗯。”顧蓮披了衣服下床，自己鬆鬆的挽了一個纂兒。

因為山間寺廟清淨，梳妝上頭並不上心，隻斜斜的彆了一根珍珠簪子，----萬一顧家的人過來看見，也好讓母親知道，自己的確是在誠心誠意的禮佛。

蟬丫擰了帕子遞過來，“小姐洗臉。”

顧蓮隻覺得她今日特彆的熱情，擦完臉，又非拉著自己去擦上胭脂香粉，還畫了長長的柳葉眉，像是要出席什麼重要的場合似的。

蟬丫笑嘻嘻的，“小姐坐好，馬上就來。”

顧蓮疑惑道：“鬼鬼祟祟的弄什麼呢？”

“來了，來了。”李媽媽從門外進來，手裡端著一個青花瓷的海碗，裡麵熱氣騰騰的，----是一碗清香撲鼻的清湯麵條，中間躺著一個可愛的荷包蛋，撒上蔥花，看起來十分誘人。

顧蓮聲音遲疑，“媽媽……”

“恭賀小姐生辰之喜。”李媽媽笑得眼睛彎彎的，將麵條輕輕放下，“我一大早就起來了，蟬丫還幫著和了麵，然後揉了許久，拉得長長的一根，滿滿的裝了這一碗，小姐快趁熱吃了。”

----原來今天是自己的十四歲生辰。

顧蓮的喉頭有些哽噎，看著滿眼期待等著自己嘗麵條的乳母，還有旁邊裂開嘴傻笑的蟬丫，鼻子一酸，一瞬間淚水模糊了雙眼。

蟬丫有些不知所措。

“小姐……”李媽媽上前輕輕拍著，仿佛懷裡還是那個小小的嬰兒，柔聲哄道：“今兒是你大喜的日子，快彆哭了，不吉利……”

“我不哭。”顧蓮含著眼淚笑了笑，“我這是高興，媽媽還記得我的生辰，一大早起來給我做長壽麵。”看了看蟬丫，“妹妹也辛苦了。”

李媽媽嗔道：“我怎麼會不記得小姐的生辰？再說了，做碗麵條算得上什麼？”忍不住歎氣，“這兒準備不了什麼好東西，委屈了小姐。”

“不，媽媽。”顧蓮搖搖頭，“在我心裡，媽媽做的麵條比什麼都珍貴。”她的聲音又輕又柔，“要不是媽媽，我哪裡能夠活到今天？媽媽就是我在這世上最親的人。”

“能得小姐這一句話，我也不枉了。”李媽媽滿目欣慰，微微紅了眼圈兒，“隻要小姐心裡有媽媽就行。”想了想，補道：“老爺和夫人才是小姐最親的人，哦……，還有五小姐和七少爺。”

顧蓮微微垂下眼簾，沒有答話。

拿筷子在碗裡找了一會兒，夾起麵條的一頭，一直吃、一直吃，果然是長長的一根沒有斷掉，----簡簡單單的一碗麵，乳母卻是下足了功夫的。

蟬丫笑道：“好吃吧？我聞著就覺得可香呢。”

在顧府的時候，每天都有雞鴨魚肉吃，可是那時候心情壓抑，吃什麼都不覺得有多香，反倒是在寺廟吃多了素食，連一碗雞蛋長壽麵都饞得很。

顧蓮早收拾好了情緒，笑道：“還有沒有麵？讓媽媽再兩碗你們倆吃。”

李媽媽剛要答話，門外傳來一陣腳步聲。

領頭的人是玉竹，身後跟著幾個拎盒子的婆子，進門笑道：“我是來給小姐送生辰席麵的，還有夫人小姐和奶奶們給的壽禮。”

李媽媽上前招呼，領著婆子們去了旁邊布置宴席。

玉竹低聲道：“我有話要和小姐單獨說。”

“家裡出什麼事了？”顧蓮領著她進了裡屋，有些擔心。

玉竹抬頭看了一眼，----小姐還是一如既往的聰慧通透，可惜夫人她……，話到嘴邊猶豫了下，小聲道：“不管我說什麼，小姐可都彆太難過了。”

“小姐……”李媽媽一直懸心劉家的親事，讓蟬丫在隔壁招呼著，自己悄悄跟了過來，問道：“是不是夫人有什麼話交待？”

顧蓮拉了她進來，關上門。

玉竹深吸了一口氣，“小姐，劉家的親事怕是不成了。”

“怎麼回事？”李媽媽大驚，“好好的，連八字都被要走……，難道……，難道小姐和劉公子的八字不合？”

“不是。”玉竹像是有些難以啟齒，張嘴半晌，最後一跺腳、一咬牙，“夫人根本就沒有給小姐的八字，交給徐夫人的生辰八字，……是五小姐的！”

顧蓮愣住了。

李媽媽則是失聲喊道：“夫人怎麼可以這樣做？！”

顧蓮反倒一點一點冷靜下來，----難怪母親要把自己送出來，是怕自己知道實情，會在家裡大吵大鬨，壞了姐姐的好事吧。

無奈自嘲的笑了笑，問道：“那真是恭喜姐姐了。”

“沒有。”玉竹連連搖頭，“劉家沒有和五小姐訂親，為了這件事，這幾天家裡都快要鬨翻了。”一五一十，把聽來的都詳細說了。

當日徐夫人從顧家拿了八字以後，親自去了一趟劉家轉交。

劉家便將兩份八字送去找人合，第二天就出了結果，----乃是上上大吉，批語“天作之合、安富尊榮。”

劉夫人自是歡喜非常，忍不住專門拿去給丈夫看，劉刺史也十分高興，夫妻倆沉浸在即將娶小兒媳的歡喜之中。

劉夫人高興之餘，不免反反複複多看了幾遍。

這一看，卻把自己嚇了一跳！

顧家九小姐的年紀明顯不對，按著年份一算，今年都已經十六歲了，再看月份也合不上，----顧家這一代小姐以花為名，二月裡哪來的蓮花？

那劉夫人是清楚顧家姑娘的，以前還去參加過杏娘的生辰宴席，這事兒根本就不用猜，手裡的生辰八字肯定是杏娘的！

劉夫人氣得不行，與丈夫哭道：“且不說杏娘比我們家文遠大一歲，她那性子我又不是不知道，嬌滴滴的，一點都不懂事兒。”氣得摔了八字，“我才不要娶個沒輕沒重的兒媳婦！”

劉刺史疑惑道：“會不會是不小心給錯了？”

畢竟不想和顧家鬨翻臉，劉夫人便忍了氣，打算還是先問一問清楚。

因為擔心是四夫人搗的鬼，特意讓大兒子親自走了一趟，找到四老爺，把拿錯的八字的事說了。

四老爺正惦記著讓杏娘嫁給何庭軒，好和心上人做成親家。

一聽此事，豈會猜不出妻子打得如意算盤？再想起小女兒被妻子送走，心內更加篤定，耐著性子哄走了劉家的人，轉身回去就吵了起來。

顧蓮聽到此處，大概能夠想象出家裡雞飛狗跳的場景。

玉竹說得滿嘴發乾，喝了口茶，接著道：“老爺質問夫人，為何要換了八字？夫人便回，自然是姐姐訂親在前，妹妹在後！”

李媽媽急道：“豈有此理？劉家說好是要跟九小姐訂親，豈能因為五小姐沒訂，就奪了九小姐的親事？！夫人怎麼能這麼偏心！”

“媽媽。”顧蓮朝她搖了搖頭，示意彆再說出什麼不妥的話來。

“媽媽說的這些話，老爺也問了。”玉竹眼神無奈，繼續往下敘道：“夫人說，總之杏娘的八字已經給了，要麼劉家娶了杏娘，要麼就彆和顧家結親。”頓了頓，“還說自己的女兒可不是貨物，由得彆人想換便換！”

顧蓮無語了。

母親簡直就是在撒潑，蠻不講理，自己故意給錯了女兒的八字，居然還以和顧家斷交來威脅劉家？真是不服不行。

玉竹看了看她，說道：“老爺氣急了，說劉家肯定不會認下這門親事的。”

李媽媽忙問，“那夫人又怎麼說？”

“夫人說……”玉竹歎了口氣，“劉家認不認都不要緊，如果顧家不怕得罪劉家的話，就把杏娘嫁給彆人去吧！倒要看看，什麼人有這個膽子來娶！”

----這才是母親的最終目的吧。

顧蓮總算是明白了。

劉家退親勢必要得罪顧家，即便鐵了心要退，兩家也得細細商量，一時半會兒的肯定退不了。這個時侯，若是父親再把姐姐許配給何庭軒，----一女許二郎，誰能忍受得了這份羞辱？

不論如何，首先解決了母親的燃眉之急。

而且往好了想，劉家有可能最終會答應這門婚事，到時候，姐姐就成了刺史家的小兒媳，----即便最後劉家不答應，何庭軒也未必敢娶差點嫁進刺史家的女子。

母親打得一手如意算盤。

但是她就不想一想，即便劉家忍氣吞聲娶了姐姐，難道以後姐姐就有好日子過？姐姐是去給彆人家做兒媳的，還沒進門就得罪了婆家，往後該怎麼去修複這份關係？

還是說，母親打算避過了這陣子的風頭，就把姐姐外嫁？反正這麼一鬨，安陽城的公子哥們，隻怕沒人敢娶姐姐了。

----不過，這又與自己有何相乾？