蓮花佩是沈家家傳，曾由沈老將軍傳給沈家如今的家主——沈林的父親沈長弘。

按祖製，沈林年歲尚小，更未正式領兵作戰過，這塊蓮花佩本該傳給隨父征戰的沈家長子，沈停雲。

可十四歲那年，沈林飲下一盞切膚的毒酒。

那盞毒酒灼燒他的心肺，幾乎要了他半條命，讓他在府中躺了三個月之久。

雙腿重新適應走路後，他才知過去三月家中上下的隱瞞……他再不能習武了。

大病得愈那日，沈停雲提早半月快馬趕回燕京，帶回父親的書信，將刻有纏枝蓮紋的玉佩一齊交到他手上。

見沈林答應的痛快，洛久瑤反倒鬆了手。

“算啦，我真的隻是為謝你，這塊玉佩襯你，還是掛在你身上好看些。”

她不過隨意試探，不管沈林的答應真心與否，她都很高興。

洛久瑤將玉佩推回對麵，起身整理了氅衣：“時辰不早了，在宮外耽擱許久，我也該快些回去了。”

她轉朝屏風外繞去，卻不等走出兩步，衣角被輕扯住了。

“殿下。”

沈林起身，手中拎著她才放回的玉佩，“也不是什麼好東西，殿下既想要，臣自然該說話算話。”

洛久瑤愣了一瞬。

“宮侍外出采買多則兩個時辰，殿下此時回宮已借不上東宮的車馬了”

沈林收回手，“臣差人送殿下。”

微涼的玉佩落在掌心，托在腕上的力道卸去，洛久瑤的指節經那溫度灼過，落了一寸輕抖。

她收攏五指。

絨絨的帽簷裹住那張白皙的小臉，她抬起腦袋，眸光閃爍。

她的聲音仍發軟，聽起來像是誘哄，卻又似乎染滿誠意：“沈林，我能幫到你，你要繼續同我做交易嗎？”

沈林卻瞥一眼她斂回袖中的手，避開問題：“殿下若想傷口快些愈合，合該及時用藥才是。”

走出雅間，洛久瑤迎頭撞上在外候了許久的程驚鴻。

程驚鴻盯著她打量，卻隻能看見她低垂的腦袋，與兜帽下露出的一點白皙小巧的下頜。

一眼未完，少年人的身影占滿了視線，嚴嚴實實的擋住了洛久瑤。

沈林護她下了木梯，又囑咐沈無憂送她回宮。

馬車自熙朝茶閣駛出。

天色沉沉，雪比出宮時下的更大了些，街上行人來往匆匆，聲息悄然。

洛久瑤坐在車中，袖間的手輕輕摩挲玉佩上的蓮紋。

冰涼的觸感輾轉在指間，她撫過墜在白玉下的長穗，觸到濡濕的穗尾。

心跳平白漏了一拍，洛久瑤縮指，匆忙擦拭掉染在指腹上的濕意。

她這才感到平靜些，垂首，嗅到穗尾的茶香。

大概是放在案上時被茶水打濕的。

並不是血。

馬車走上長盛街，外麵傳來一陣喧鬨。

洛久瑤收好玉佩，抬起車窗。

風雪湧動，她順著車簾吹起的縫隙朝外看去。

錦裙少女立在恢弘堂皇的府邸前，身後侍從持刀槍劍戟齊齊將府門圍了一圈兒，看上去好不熱鬨。

洛久瑤靠車門近些，開了道小縫。

不等開口，在前趕車的沈無憂已然察覺，刻意放慢了馬車的速度。

“姑娘，你是不是想問，那兒是怎麼一回事？”

洛久瑤連連點頭。

沈無憂笑得朝氣四溢：“姑娘不常出宮怕是不清楚，那是秦王世子在京中的府邸，最近這幾日可熱鬨著呢。”

秦征？

洛久瑤止不住向外瞧：“這話怎麼說？”

沈無憂又是一笑：“三月前賀尚書家的小姐與秦世子訂了婚約，初時還好，近半月不知怎的，三天兩頭要來鬨一鬨，今日下雪還算熄了些陣仗，姑娘若是見了往日，才知什麼叫門庭若市呢。”

馬車沿街走遠了，洛久瑤回首，隻望見那道鮮妍的影還立在原處。

她仍存好奇，靠著車門：“為何？是賀家小姐有心上人？”

“倒也不是，賀小姐是賀尚書已過世的發妻所出，聽聞半年前那位夫人過世，賀大人才將人從臨原鎮接來。”

沈無憂搖頭，“賀小姐定親時應得痛快，來燕京這半年除了秦世子，也隻同京中女眷打交道。”

洛久瑤想了一下：“那是他們相處不好，想要退親？”

“也不是，秦王在崇昌一手遮天，與秦世子結親不比嫁入宮中那般凶險，臨原鎮與崇昌不遠，論起來二人還算半個故鄉人，該是門好親事才對。”

沈無憂晃了晃腦袋，“聽聞賀小姐曾在臨原鎮行醫補貼家用，性子本十分溫和，是遇上秦世子後才總暴躁動怒。”

洛久瑤心下思量。

秦征的性子確是不好相與，竟從此時便顯了初態嗎？

馬車轆轆駛過長街，西城門近在眼前。

洛久瑤才退回車內，馬車卻猛然顛簸。

沈無憂的怒喝聲隨後入耳：“敢在西平街當街攔車，你不要命了？”

洛久瑤穩了穩身體，下意識問：“無憂，怎麼了？”

沈無憂微愣，輕聲應：“讓姑娘受驚了，是個膽子比命大的，討飯討到皇城門前來了。”

洛久瑤將車門推開一道縫隙。

行乞男子穿著發白的衣袍，手肘關節處打著補丁，正跪在車旁，膝蓋半埋在長街未掃淨的雪中。