唐寄月的麵色有些差，大概是昨日發生了太多事，一夜未得消停。

洛久瑤向她行禮：“皇嫂。”

唐寄月牽過她的手，麵露關切：“久瑤，昨夜賀小姐……眼下見你無事，我與太子殿下也就放心了。”

她的言語依舊周全，洛久瑤觸到她微涼的指，又見她慣來捧著的手爐不在懷中，才知她是真的心焦。

洛久瑤道：“皇嫂掛懷，昨日我昏迷多時直至天黑才醒來，後因胸口發悶外出走走，未想竟暈倒在禦花園，幸而靜妃娘娘將我帶回宮中照料一晚。”

她的言語細究起來站不住腳，哪裡能瞞得過唐寄月這樣心細如發的人，唐繼月了然笑笑，未多問，抬手輕貼了貼她的額頭。

二人都心知肚明，不過尋個托詞將昨晚揭過。

“昨夜裡闔宮上下都在尋你，阿璿也十分擔心你，清晨時本鬨著要一同來的，隻是眼下這種情狀我實在不好帶他過來。”

唐寄月轉了話語，“賀尚書遇害，昨夜明正司的人帶走了沈大人，眼下正在外麵等著你。”

她言語間提及沈林，於是洛久瑤問：“皇嫂，沈林如何了？”

“你不必擔心沈大人，除卻宴上交談，沒有旁的證據能證明他與賀大人的死有關。”

唐寄月道，“明正司審人隻是例行公事，三個時辰一過就放了人，今晨他已回府去了。”

聽她這樣說，洛久瑤眉眼舒展些，奈何沒能親眼瞧見，心仍懸在原處。

見她的表情有細微鬆動，唐寄月心下思索，眼睫微斂。

“久瑤，關於賀小姐，我有話想同你說。”

她認真道，“灑掃的宮人酉時末發現賀小姐的屍身，仵作驗過後推測死亡時間大概在酉時初，正是宮門才下鑰的時間。而燈花台的欄杆上刮落一片袖角……與你白日赴臨春宴所穿的衣袍相同。明正司的人沒有證據關押沈大人，但很有可能憑這片袖角審訊你。”

唐寄月將所知道來，洛久瑤聽出她言語間的擔憂，道：“久瑤知道了，皇嫂不必擔心。”

唐寄月輕拍了拍她的手：“不要怕，隻這一件物證明正司的人不會拿你怎麼樣。此案涉及朝中重臣與其家眷，賀小姐更是與秦世子定了婚約的，明正司從口供中得不出結果，多半會上奏移交給大理寺去查。”

“我不怕的，皇嫂。”

洛久瑤應，“本就是沒做過的事，我心中無愧。”

出了正殿，侍衛已在外等候。

思及九公主年歲尚小又是皇室血脈，前來押解的侍衛未用鋼鐵所製的囚車，而是換了頂簡陋的馬車將人裝了起來。

車馬沿著皇城最外的宮道走，停在明正司前。

明正司門上所懸匾額是先帝所題，書寫著‘正明公道’ 四字。

洛久瑤抬頭瞥一眼，暗自捏了捏袖中的銅令，隨引路侍衛走入其中。

明正——橫豎看去都是個持正清明的好名字。

可洛久瑤一隻腳才邁入堂中便聞到了滿室的血腥味，四周的牆壁斑斑駁駁，濺滿了陳年的血。

在前堂設審訊之地，顯然是為威懾疑犯所用。

穿過前堂，司使馮異早已候在刑訊堂。

青年看上去二十出頭，手臂正架在長刀上，一副等候多時的架勢。

皇城中此等大案不多見，馮異接手後便命人將刑具準備周全，偏昨夜審了一夜毫無收獲。

那沈小禦史是沈家人，身子骨又弱，明正司連皮毛都碰不得，隻能眼睜睜瞧著人兩眼一閉坐在刑訊室的太師椅上，任司卒如何相問，口中一律答的是“不知”。

雖然他看起來的確不知，但審至最後，那沈林竟反客為主念誦了明正司的規矩，道他們既要審滿三個時辰才能放人，不如各自相安無事，也好讓他安生休息。

馮異沒有證據，又輕易碰不得沈家人，隻能空耗一夜，翌日一早趕忙將這尊大佛送走。

眼前這位怯生生的小姑娘是皇室的九公主，雖東宮遣人囑咐過，礙其身份也不能直接嚴刑逼供，但九公主昨日曾與賀家小姐爭吵，他們手中又有一件證據在，扮張惡麵用些輕刑，總不至空手而得。

洛久瑤才走入刑訊堂便撞上馮異不懷好意的目光。

“見過九殿下。”

入明正司的疑犯需先搜身，馮異靠在太師椅上慢聲慢調的問了安，又道，“臣多有得罪了——搜吧。”

司卒上前，洛久瑤乖乖伸手。

卻未等來者觸到衣擺，她展著雙臂，輕輕抖了抖衣袖。

一枚銅令自袖口跌落，‘當啷’一聲摔在地上。

馮異斜著眼睛瞥，動作驟然僵住。

“等等！”

他連聲製止，彎身拾起銅令。

除卻隻聽命於皇帝一人的禦鸞衛，明正司曾算得上是先帝手中最利的一柄刀。

作為刑訊之所，明正司曆代司使皆由皇帝欽定，一明一暗分賜兩枚銅令。在明者審訊行刑，在暗者隱於人後調查罪證，無所不用其極，唯有皇帝知其何人，以銅令證其身份。