《刀尖蜜》草燈大人

第一章前世

薑蘿極喜歡陸觀潮那一雙白皙如玉的手。

明明該高奉筆墨、沾滿書香的硬朗指骨，卻會在每個隆冬天裡悉心裹住她的膝，憐憫而心疼地落下一個不沾情愫的吻。

癢癢的，如白雪那般純淨。

他說：“三公主吃了這麼多苦，奴心疼您。”

每每這時候，薑蘿便會羞赧一笑，哄他：“沒事，都過去了。如今有阿潮陪著我，我很開心。”

其實，嘴上說過去了，心裡的委屈又怎可能被輕飄飄一句話撫平？

薑蘿記得膝骨受寒的那一日。

是隆冬，天寒地凍。

絨絨的雪絮覆上重簷歇山式屋頂，掩蓋住明亮的琉璃瓦，宮闈中一片蒼茫。

蓬鬆的雪地，宮人都在官宴裡忙著伺候皇親國戚與朝臣，壓根兒來不及掃雪、撒粗鹽消融冰霜。

乘輿停靠宮門外，才十三四歲的少女，被風雪淹沒。

她由趙嬤嬤攙扶，深一腳淺一腳，踏雪歸公主府。

趙嬤嬤望著三公主薑蘿，心疼地道：“您的脾氣可太倔了，陛下要您認罪，咱們順水推舟道個歉，事兒也就過去了。何必在大庭廣眾之下同皇上頂撞，害得陛下失了顏麵，您也受了罰。”

今日是皇後誕辰，特設了千秋宴。帝後同席，還宴請了朝臣與各府官夫人赴宴。

一團和氣的日子，偏生二公主薑敏要作弄薑蘿這個鄉野裡帶回來的孩子。

她故意碰倒了一杯酒，濕了新裁的金繡雲霞翟鳥紋馬麵裙。

好好的衣裳臟了。

一聲驚呼下，薑敏蓄起了眼淚。她指向薑蘿：“三皇妹要是喜歡我的衣裙，和尚服局女官說一聲便是，何必在官宴上給我難堪！”

薑敏哭得我見猶憐，埋首於皇後膝上，肩頭聳顫。

所有目光都落於薑蘿身上，有輕蔑，也有歎息。

三公主是鄉野出生的孩子，宮闈裡的貴氣洗滌不了她的粗莽。

對於薑蘿的無禮，眾卿早有耳聞。

隻是，她太沒規矩了些，孩童的小心計也要搬上台麵來丟人現眼。

麵對那麼多冰冷的目光，薑蘿茫然抬頭，眼底滿是錯愕。

她沒有使壞，她是無辜的！

薑蘿想要辯駁，卻記起之前因她的錯，害身邊奴仆們受罰，而始作俑者薑敏則躲在大人身後，探頭朝她挑釁一笑。

這一次，她不想連累旁人。

薑蘿對上父皇不悅的眼眸，袖中的小手攥得死緊。

她彆無選擇，隻能當眾跪到雪地裡，俯首稱臣，認了輸。

“阿蘿，你可知錯？若是知錯，還不快同你皇姐道歉！”

薑蘿雖跪，但不知錯。

她沒錯，為何要認？

薑蘿不開口說話，垂著腦袋，纖細削瘦的身子骨，於風雪中搖搖欲墜。

明明是認錯，脊背卻挺得板正，風骨料峭，像一隻引頸就戮的鶴。

薑蘿其實都明白的。

她是不受寵的孩子，連委屈都沒有資格。

薑敏是自小長於宮中、得帝後寵愛的皇女；她不過是遺失民間、滿身醃臢氣的落難公主。

在皇家人心目中的地位，她和薑敏高下立判。

薑蘿啞巴似的不吭聲，又要惹君王不快。

皇帝重重拍了酒案：“知錯不改，簡直辱沒皇家風儀……”

此等頑劣不馴的孩子，當眾頂撞父君，教君主顏麵掃地，便是皇女也要受教訓。

薑蘿難逃一難，她垂首，靜候父君的雷霆之怒。

然而還沒等皇帝發落，她忽然眼前一黑。

一抹寬大的陰影，一下子遮住了寒徹心扉的風雪，將薑蘿團團護在其中。

薑蘿訝然。

再一抬眸，映入眼簾的，是一襲綴著一塊孔雀方補子緋袍。

烏紗帽攔了蓬蓬雪絮，跪奏之人朗聲道：“陛下息怒，請念在三公主年幼，饒她一回。況且，臣曾奉命指點三公主詩書禮製，皇女性情頑劣不馴，臣既為西席師長，教導無方，循製該同罪。”

少年郎的嗓音清寒、乾淨，如一痕熹光照耀的秋露。

薑蘿認出，這是她的老師，年紀輕輕便三元及第入了仕途的禮部右侍郎蘇流風。

她竟然帶累了先生，薑蘿懊悔不已。

有蘇流風庇護，皇帝冷靜過後，重拿輕放，隻小懲小戒。

皇後罰薑蘿跪於無人知曉的掖庭官道，待足了半個時辰才能歸公主府。

幸好，沒牽連到外人，隻是換了個地方跪。

薑蘿膝骨酥麻，宦官搭了把手，擎著她的雙臂，給她挪了個地兒。

長長的兩道膝痕，蜿蜒至庭外，滿地狼藉。

大雪皚皚，宮牆高矗，像無數口囚籠。

天兒太冷了，風涼颼颼，削皮刮骨，凍得薑蘿臉皮發白。

眉心那一點天生的觀音丹砂痣，也在蒼蒼的麵色襯托下，愈發豔麗賽血。

薑蘿太老實了，說跪就真跪。

她的裙擺吸飽了雪水，浸沒膝骨，酸麻腫脹的感覺襲上心頭，疼得她昏厥過去。

倒下時，她原以為會埋入雪裡，偏偏地上不冷，還很軟綿、溫暖。

恍惚間，薑蘿還嗅到了一股熟稔的山桃花冷香。

薑蘿再度醒來，人躺在矮榻上，趙嬤嬤哄她喝完了一碗暖身的甜湯。

趙嬤嬤說，蘇大人心善，見三公主昏迷不醒，特地送她入了抱廈，還悄聲命趙嬤嬤給薑蘿上了傷藥，總歸宴席久久不散，無人會在意薑蘿的去向。

聽完這話，薑蘿覺得天氣也不算太冷了。

至少吃人的宮廷裡，還有她的老師會站在她這一邊。

薑蘿後來幾年，過得也不大好。

薑敏處處同她作對，薑蘿從老宮女口中得知，二公主的母妃，曾用巫蠱一事陷害薑蘿的生母，被皇帝賜死。薑敏自小沒了母親，被皇後接去教養。到底不是皇後的親生女，為討好上位者，薑敏舉步維艱，隻得處處留心，小心過活。

她恨薑蘿，事出有因，即便這個理由非常荒謬。

薑蘿不想和薑敏鬥，爾虞我詐太累人了。

但後來，她觸及了薑蘿的底線。

薑敏設計，殺了趙嬤嬤。

得知真相的那一日，薑蘿抽了刀，直奔二公主薑敏的府邸。

她是個殘暴不仁的小瘋子，徑直把刀捅進了薑敏的肚子裡，鮮血淋漓。

是年，薑蘿因弑傷手足，被關入皇廟裡修身養性。

薑敏福大命大，沒有死成。

可能這也是薑敏奸計裡的一環，天家真正拋棄了薑蘿這位皇女。

薑蘿以為自己會孤寂一生，上蒼卻待她不薄。

山寺裡，她結識了被貶為官奴的罪臣之子陸觀潮。

他被刑部都官司配隸到皇家佛廟，監守藏書閣，本該是世家貴子，卻被族中罪事帶累，一生為奴隸，不得入仕。

幸好，陸觀潮從不自苦，日複一日噙著那一抹溫文的笑。

薑蘿想，她和陸觀潮頂般配。

她是不受寵的戴罪公主，他是遭天家摒棄的罪奴。

他們於這一座小小的山寺裡相識相知，有獨屬自個兒的快樂。

夏日炎炎，薑蘿會偷偷給陸觀潮送上一盞宮裡遞來的紫筍茶；隆冬雪天，她也會悄悄備好一手爐的竹炭，供他翻閱書籍時烘手取暖。

薑蘿沒有家人，她把陸觀潮視為家人。

有時，她甚至想，她可能開了情竅，她是偏愛他的。

幸好，這不是薑蘿一廂情願，陸觀潮也會回應她的好。