第十一章

一年後。

過了深秋，便是冬日了。

黃澄澄的夕陽落山，餘下的一點金輝覆於簷上雪，亮盈盈一片。

臘月裡第八十七場雪時，薑蘿掉了一顆門牙。

她張著漏風的嘴，隻覺得寒冬的風不是呼呼往她喉嚨裡刮，而是往她心口上剜。拔涼拔涼，還生疼。

先生在家，薑蘿嬌氣得緊，嘴巴子一憋，杏眼聳拉，作勢要哭。

後來想想，眼前沒人，哭也哭得不夠地道。薑蘿憋住舌頭根兒那股子苦澀，兔毛小靴啪嗒啪嗒踏雪一挪，改到蘇流風寢房門口掉眼淚。

然而房門緊閉，薑蘿渾身解數無處施展，隻得抿住嘴，蹲坐石階上。

她也不喊人，負氣地受凍，等蘇流風良心發現，給他這個可親可愛的幼妹開門。

然而，蘇流風不知是睡著了還是如何，等了一刻鐘都沒開門。

薑蘿也懶得敲門，隻得踢了踢雪，順手把牙丟到房簷上，和牙仙兒祈禱，她的牙一定要周正、齊全，長得平整。否則她懷恨在心，一定會在外大肆炫耀牙仙兒無能無用，是個騙人的幌子。無香火與人心供奉，神靈必死無疑。

這幾日張主簿吹了風不在縣衙，但他一直想拿捏住蘇流風的課業，在蘇流風學完不少字以後，硬是拔苗助長，教他看起了四書五經。這舉措驚得縣衙裡的官吏皆冷汗，許河從前和張巍是同窗，見狀不免譏諷：“你當年四五歲開蒙，過了三四年才開始看《春秋》吧？敢情小風不是你的孩子，就把人往死裡逼啊？”

自打許河知道蘇流風天生聰慧以後，猜也知這位衙門二把手張主簿暗下擺了自個兒一道，平日裡看著不哼不哈的一個溫和人，心思竟如此歹毒！撬不翻他縣太爺的位置，便要培養一個後起之秀往後壓自個兒頭上。

既如此，許河也開始采用了籠絡人心的政策，以“賢德”安撫蘇流風，挑唆他背棄師門，棄暗投明，奔向縣衙一把手的懷抱。

一時間兄長成了香餑餑，你爭我搶，阿蘿左爭不過，右爭不過，賭氣冷淡了好幾日蘇流風。

上衙門做事，薑蘿也不喊蘇流風了。

蘇流風想牽她的手一並走去官署，薑蘿謊稱膝骨酸疼，非要祖父背著，不肯下地走路。

時間久了，蘇流風也覺察出不對勁來。

妹妹和他疏遠了……

這日，蘇流風書背得好，得了張主簿的獎賞，端了一碗杏仁漿湯混米粉、崖蜜熬成的杏酪出書閣。

蘇流風自己不吃，轉頭往縣衙後罩房跑去。周仵作一般在那一排房屋裡驗屍，阿蘿沒事做也會在旁邊作陪。

他想把吃食送給薑蘿。

周仵作遠遠瞥見蘇流風來，他朝郎君招招手：“小風來找阿蘿啊？”

蘇流風頷首：“周阿爺，阿蘿妹妹人呢？”

周仵作笑道：“在南房玩呢，縣太爺說停屍房太冷了，省得凍了娃娃，就在南房裡燃了一盆炭，催阿蘿去待一會兒。”

說完，他看了一眼頂風冒雪而來的蘇流風，目光落在小郎君凍得通紅的指尖：“小風也受了寒氣吧？怪冷的，快去南房裡烤烤火。我這邊還有幾具‘大人’要查驗，彆沾染上我的穢氣，對你們讀書人不好。”

官署裡頭，既要伸冤理枉，又要除邪懲惡。戾氣重的很，陰的陽的都要敬重，故而喊屍體都尊稱一句“大人”，免得作祟。

今年夏時，停屍房裡還浮現過幾團熒熒鬼火。周仵作有經驗，知道這是死人骨頭裡飄出來的冷翠燭，過一夜就沒了，不足為懼。

但許河心裡慌，特地請了幾尊開過光的佛祖像，鎮在南房的山雞褐核桃木壁龕裡頭。

他哄薑蘿上樓裡待著，也有自己這個慈愛長輩的用意。神佛護住孩子的魂，不至於教孤魂野鬼勾去。

倒座房裡沒點燭燈，木樓梯處，滿牆佛陀。

一口龕穴一座佛，成千上萬的慈悲佛眼無聲低垂，不像是憐憫眾生來超度的，倒像是青天白日來嚇人的。

蘇流風知此處堆滿佛像，他心有忌憚，鮮少來南房。

今日為了尋薑蘿，破例踏入一步。

原以為悶頭上樓，他就無驚無懼，可真入了屋子，一對上神佛，他又感到呼吸短促，窒悶到頭昏腦漲。

蘇流風微微蹙眉，平靜的鳳眸底下，氤氳難言的情愫，一時之間進退不得。

薑蘿早早聽到樓下的動靜，她以為是周仵作來接人，小心蹬下台階。

一露頭，和先生瞧了個正著。

薑蘿剛要流露歡喜的笑，又想起前兩日受蘇流風的冷落，小臉板正，擺出怒容，又鑽回樓上。

她等兄長來追，隻要蘇流風上樓哄一哄她，她就不計前嫌原諒他啦！怎料，薑蘿左等右等都沒來人，她不免好奇又爬下樓。

蘇流風還是維持著直立的姿勢，竟寸許都沒挪動。

薑蘿好奇地打量蘇流風，見他原本就白皙如玉的麵容更添了一份慘淡，她覺察出不對勁來——