祁絢的呼吸隨著他的話急促幾分。
“胸口。”
他寒聲打斷，閉了閉眼。
那群獸人裡有個喜歡脫掉上衣顯擺身材的家夥，靠近心口的胸肌上，鑲嵌著戒指般的銀環。
很少看到有人往那種地方穿環，深深紮進肉裡，看著就疼，所以雖然隻瞥過一眼，他仍留下了深刻印象——銀環中央的確有一粒差不多的殷紅晶體，宛如寶石。
彼時他還以為是許少爺的惡劣癖好，光顧著嫌惡，根本沒多想。
溫子曳神情古怪了下：“……真會玩。”
看來他在紈絝的領域上依舊任重而道遠。
沒有理會他的調侃，祁絢手指略彎，尖銳指甲無聲探出，就要把項圈整條扒拉下來。
“勸你彆白費功夫。”
溫子曳眼皮沒抬，“標記環的材質看著普通，其實是目前最前沿的膠狀粒子，能承擔高達三百噸的撕扯力，憑借人力是弄不壞的。”
“就算你突發神力，或者運氣好、不，運氣差拿了個次品，真把它搞斷了……”他輕飄飄地說，“係統通路中斷，納米針刺會在第一時間彈出，鑽入皮膚，注入致死性生物毒素。”
“……”祁絢指腹一抽。
“另外再補充一點：標記環和精神力相連，如果你把我弄死，或者逃到離我很遠的地方，能量結晶裡的精神力得不到補足——啪。”
大少爺開玩笑似的打了個響指，“針刺一彈，人就沒了。”
“契約的限製是被動的，標記環則是主動的。要是主人不高興拒絕注入精神力，下場就隻有等死。”
他問，“懂為什麼了嗎？”
為什麼言聽計從？為什麼噓寒問暖？為什麼近乎諂媚？
性命掌握在彆人手上時，尊嚴還重要嗎？
祁絢雙手攥緊成拳，說不出話。
溫子曳的微笑逐漸摻雜入一絲尖銳的諷刺：“你以為這就完了？單單這點功能怎麼夠呢？根本不能滿足需求不是嗎？標記環的功能模塊可多了，定位、監測、電擊懲戒、注射藥劑長時間保持釋放態……聯邦法律管不到的地方，人總是很有想象力。”
“懂麼？”他又問一遍，字字咬得清楚，“這才是真正的、人類控製獸人的手段。”
要不是契約還有拔高精神力的作用，標記環的造價又十分昂貴，供不應求，古老的共軛方法恐怕已經慘遭淘汰了。
就算沒被淘汰，現在絕大多數人也習慣會給自己的契約獸戴上標記環，方便日常管控。
慢慢的，聯邦開始把“標記環”叫作“契約環”，將它視為另一種形式上的“契約”。
空氣沉凝片刻。
祁絢眸光晦澀，瞳孔中映出青年言笑晏晏的臉。
在確認過項圈的堅韌後，他沒有再繼續無謂的掙紮，心底一片沉寂。
……大意了。
強烈的挫敗、恥辱和懊惱，令他的表情趨於封凍。
溫子曳很“喜歡”他，他看得出來，這種喜歡就像小時候遇到了極有挑戰性的遊戲的自己，迫不及待想要親手通關。
於是祁絢推己及人，斷定在“通關”之前，溫子曳不會用彆的手段對付他，才選擇戴上項圈，任由其領回家。
可溫子曳希望的“契約”原來是這樣。
與精神力、意誌力的對抗無關，也不需要獸人的心悅誠服，一道標記環，輕而易舉如同作弊，不知不覺中他竟就這麼著了道！
卑鄙，祁絢朝溫子曳目露凶色，其中混雜著說不清道不明的失望。
就算是形勢所迫，情非得已，垃圾站短短的交鋒與合作中，他也在某一瞬間生出過認可。
認可這位中央星鼎鼎有名的紈絝大少爺，有資格也有能力作為他的對手，展開廝殺與較量，甚至一度為此感到詭異的、久違的興奮。
然而虛假的契約像是一盆冷水，把他潑醒了。
聯邦的人類，祁絢咬牙，陰險、下流、虛偽、奸詐……
翻來覆去用各種貶義詞把人罵了一遍後，溫大少終於喝完了他的熱可可，放下杯子，衝瀕臨炸毛的小狗招了招手：
“過來。”
祁絢冷冷瞪他。
溫子曳似笑非笑：“你想一輩子戴著那玩意兒的話，我倒也沒意見。”
祁絢一怔。
“你要取下來？”他狐疑地問。
溫子曳睨他，一瞬明白了他剛剛的心思，和那道複雜目光中的含義，哂笑道：“首先，我討厭它。其次，我不需要它。”
“應付一下長樂天而已，通關遊戲還是親手來比較有成就感，我對開掛沒有興趣——真正的契約比這有意思，你覺得呢？”
昂貴的項圈“哢嚓”解開，掉落在地上，被仙蒂瑞拉當成垃圾掃走。
溫子曳窩在沙發裡，瞥見青年因低頭而微垂的頸項，忽而起了惡劣玩心。他趁機撫過掌心下來不及設防的咽喉，過了把手擼惡犬的癮。
一觸即走，隱含的挑釁意味卻又無比鮮明。
祁絢猛地一僵，脊背頓時張滿猶如弓弦。
他幾乎是下一秒就突兀暴起，竄回了玄關，身體反應由於長樂天注射的藥劑變得有些遲鈍，脖頸後知後覺地察覺到被觸碰的溫熱，從下顎到肩背一片發麻。
“你！”
那張漂亮的臉打破了一貫以來的冷酷，紅了又白，白了又青，堪稱精彩紛呈。
“哈哈……”溫子曳看他慌裡慌張的窘迫模樣，沒忍住笑，得意至極。
好一會兒笑累了，悠哉地打了個哈欠：
“彼得潘，帶他去治療艙。”
【是的，少爺。】
智能管家在牆壁上亮起箭頭指示燈，【尊貴的客人，您受傷了嗎？那可真是太糟糕了，請隨我來，彼得潘將為您安排最高級的營養液。】
白天的時間並不足以讓胸口的傷完全修複，但祁絢沒想到，溫子曳居然還願意讓他治療。
“你不打算契約我？”他壓下剛才的齟齬，謹慎詢問。
“你是看不起自己，還是看不起我？”
溫子曳輕哼一聲，“契約當然要在狀態最好的情況下進行，我已經三天沒睡覺了，還沒蠢到在這時候找死。”
“建議你也好好休養，彆做什麼不自量力的事情——比方說夜襲。提醒一句，我的房間可沒那麼好進。”
說完，他丟下祁絢，散漫地晃上二樓。
走到樓道中央，又仿佛想起什麼，大少爺居高臨下地垂一垂眼睫，隔著金絲邊的眼鏡，眸中水波溫軟，框住門邊的雪白影子，柔聲說：
“祁絢，明天見。”