八月廿四，洛陽城難得的一個大晴日，武威郡主提議前往北邙秋獵。

“茵茵還不會騎馬吧？正好，等過去後雲諫你教教她。”

臨光院中，當小兩口同行來問安時，她含笑說。

識茵隻低著頭，並不肯看身側的丈夫。武威郡主眼中笑意微凝：“怎麼，鬨彆扭了？”

“夫婦之間哪有不拌嘴的，母親也不問你們鬨了什麼彆扭了，雲諫，你給茵茵道個歉，事情就算過去了。”

謝明庭默了片刻。

“那新婦想學嗎。”他問。

什麼新婦，他說句好聽的是會死嗎？武威郡主忍不住腹誹。

那晚的事她也知曉，本還以為自己求來的藥派不上用場了，沒想到還是這般沒出息。以為人家要走時急得慌不擇路地追出去，等要他乾正事的時候又裝矜持，虧得識茵那般主動。

有時候，她倒情願顧識茵是自己生的。除了一個出身，性子容貌真真沒一個地方可挑剔。再怎麼也比生出謝明庭這個冷血無情的怪物好。

武威郡主雖是在心底埋怨兒子，麵上卻還得幫著他說話，亦和藹地問：“茵茵想學嗎？”

識茵其實心裡正惱了丈夫，不願搭理。但念及騎馬，到底有幾分向往。

她含嗔帶怨地瞥了身側的夫婿一眼，五月枝頭紅彤彤俏生生的石榴花一般嫵媚可愛。勉強點了點頭。

“這才對嘛。”武威郡主笑道，“夫妻之間哪有隔夜的氣，時候不早了，既然要去。快回去準備吧，怕是得走一段時間呢。”

“對了。”她視線落在識茵空蕩蕩的手腕，“茵茵，母親給你的佛骨手串呢？”

識茵正要回答，身側的丈夫卻先開了口：“母親之賜彌足貴重，兒怕她年輕不知輕重，不慎損壞，就讓她收起來了。”

收起來了。

武威郡主笑了笑，沒有再問。

因識茵尚不會騎馬，一家人乘車而往北邙。識茵和夫婿自然同車，仍因了前日那件事置氣，不肯理他。

謝明庭自知當日傷著了她，加之性子本就生冷孤僻，也未言語。那日他落了她麵子固然不對，但冷靜下來、擺脫了那個意識的操控後，倒是想明白了。

上元燈會驚鴻一瞥，他的確對她有幾分好感，但不足以動情。顧識茵，是雲諫三書六禮求娶來的妻子，不是他的。

他不可以罔顧人倫，更不可以對不起雲諫。

今夜就是那藥效最後發作的時機，屆時他自會離開，無論如何也不能重蹈覆轍。

這時馬車似駛過一處低窪不平處，車廂往右邊一拐，身側少女不受控製地朝廂壁跌落，他上手去扶，卻被她惱怒地推開：“你放開我！”

他知道她是在為那日的事生氣，將人扶好坐穩才鬆了手，低聲致歉：“抱歉。”

“你是為那晚的事還是為現在？”

謝明庭皺了下眉，如實地答：“自是為了那日。”

識茵這才消了氣，不情不願地道：“下不為例！”

又低低地抱怨：“真不知道我是做了什麼孽，彆人嫁的丈夫都溫柔體貼，唯獨我，嫁了個冰塊。”

和當日初見時的開朗愛笑相比，簡直像被奪舍了一般。

她至今都記得，那夜燈火璀璨，他從棋盤後追出來隔著人群喊她時臉上的笑意是何等的燦爛和煦。像是冬日暖陽，黑夜燈火，明亮熾熱得讓人貪戀……

奪舍……

她心裡微頓，驀地轉過臉來：“郎君。”

“嗯？”

“你還記得我們當日下的那局棋嗎？”

他側眸看她，眼中淡然無波：“不是金穀九局其三麼，怎麼了？”

金穀九局，乃太宗朝圍棋國手棋聖王驥在金穀園中留下的九道著名殘局，上元燈會上，他們合作解開的是第三局。

他神色自若，並無半分破綻。識茵不肯死心，又拿當日的解法來問他，亦對答如流。

難道，真的隻是性子變了嗎？

這是隻屬於他們兩個人的秘密，棋局的解法更是錯綜複雜，就算郎君曾經告訴過旁人這件事，他也不可能記得當日棋局的種種。

她最終還是決定相信他，像是經曆了一場漫長的拉鋸戰一般疲累，把頭靠過他肩上，兩瓣紅豔豔的唇輕輕地嘟噥：“我累了，想睡會兒。你待會兒叫我。”

纖手亦纏住他手，同他十指交握。謝明庭指節微微一頓，僵硬地任她牽。

他知道她是在試探他。

他也理應告訴她。既然決定了不再染指，便該放手。

可為什麼，還是會心有不甘？

馬車抵達北邙獵場已是晌午，武威郡主率先棄車換馬，身著騎裝，背負弓箭，英姿獵獵。

“我欲往山中獵黃鹿，你就在此處教茵茵騎馬。”

她揚鞭指地，話音稍落，人已似離弦的箭俯衝而出。身後仆婦亦驅馬跟上。

識茵此時方牽著匹溫順的棗紅馬自營地出來，見狀由衷讚歎：“母親可真厲害。”

“少夫人還不知道呢。”跟隨出行的雲嫋不無驕傲地道，“郡主年輕時可是涼州數一數二的女郎，弓馬嫻熟，是連涼州公也讚歎的！咱們老侯爺為了迎娶郡主，可沒少苦練弓馬功夫，就怕被郡主比下去！”

識茵目中流露豔羨。

她隻是個小吏之女，莫說學騎馬了，家中連駕像樣的馬車也沒有，隻是她第一次有機會騎馬。

雲嫋既提起亡父，謝明庭心情突然便不是很好。正欲離開，回頭瞥見她目中的羨慕與一絲自卑，是與那日她提起生母出身時如出一轍的情緒。

心下一時稍軟，他走過去，抱過她腰往馬上一帶，已是穩穩坐在了馬上。

識茵不明所以，扭頭看他。謝明庭麵無表情：“不是要學騎馬嗎？我教你。”

他牽著她手握住韁繩，腿壓著她腿去夾馬腹驅馬向前，一麵低聲說著騎馬要領。

日過中天，秋陽杲杲，小半個時辰過去，識茵已由最初的一握著韁繩就頭腦發昏變成初步掌握了騎馬的要領，不必他手把手地帶著也能催馬前行。

謝明庭便任由她自己練習，自己在後糾正，也是為了保護她不必墜下馬去。

兩人一騎，縱馬在北邙山間寬闊的原野上疾馳，馬蹄踏碎的草葉有如風中揚起的芒針。

密林之中，原本狩獵的武威郡主已經停了下來。

她透過樹林縫隙看著原野上絕塵而過的一對璧人，眸中情緒難辨，唯獨上揚的唇角顯露出此時心情。

“計劃繼續。”她對身後騎馬跟隨的仆婦道。

她就不信，那麼個嬌滴滴的新婦中了藥主動投懷送抱地求他解藥，他還能忍住。

原野之上，兩人又練習了半個多時辰，識茵漸漸體力不支，手臂酸疼，雙腿也被馬鞍磨得酸痛難忍。

謝明庭見狀，加之望了眼天色已是申時，遂擒過策馬返回營地。識茵於是心安理得地向後仰倒靠在他懷中，精疲力儘地閉上眼養神。