十七年後。

黃州，業城。

入夜，天邊積壓著濃稠的烏雲，預示著即將到來的磅礴秋雨。

俯瞰全城，一條逶迤的河道貫穿城中央。河水洶湧渾濁，兩旁是森羅的街巷。街上的行人步履匆匆，要在夜深前趕回各自的歸宿。

城東南角，楊柳叢生的深巷儘頭，辟開一方宅院。院門外牌匾上，是一行早已被青苔鏽蝕的大字：琥珀居。

四麵廂房，紙窗上燈火通明，映照出房內的人影婀娜，男女歡歌。

院落中央，是一棵百年老樹，樹下三口舊水缸，有的蓄滿了陳年的雨水，有的則用木蓋掩上，縫隙裡閃著晦暗不明的光。

南邊角落是間柴房，門邊一個三旬左右的素衣婦人，頸前那一枚桃鈴護身符，已是飽經磋磨，泛出油亮的光澤。麵前是一座泥火爐，爐上燒著滾熱的茶。

茶沫溢出，落在火爐上滋滋作響。婦人全然不覺，隻顧借著火光，忙著手裡的針線活。

她手腳極為笨拙，半晌才穿得一針。織的東西也粗陋不堪，乍一看像個娃娃，可鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，不過是一片破布紮滿了參差的線頭。

“黑姐兒，還不給客人續茶！”北廂房，一個舞姬推開房門，焦急喊道。

婦人一愣，連忙收起布娃娃，拎起滾熱的銅壺，搖搖晃晃進了北廂。

這婦人便是十七年前的傻妞兒。當年山路上被人撿到，南下到了黃州，輾轉送進煙花柳巷。

可她腦子癡傻，接不了客，隻能做些灑掃劈柴的雜活。問起她的過去，反反複複隻能聽出來一個“黑村”，眾人便喊她“黑姐”。

說來也奇，十七年前她在黑村苟活，動不動就要挨餓受欺負。這十七年來到了業城，雖然要做些粗活累活，倒也無人欺辱於她，日子過得安穩平淡，溫飽無憂。

隻是她偶爾會念起，十七年前那個突然降世、又不知所蹤的女嬰。萬一哪天找到了自己的娃兒，總該織個布娃娃送她，哄她開心才是。

可她怎知，十七年後，沒等來娃兒，卻等來自己的死期。

深夜，笙歌漸歇，燈火闌珊，廂房內男女沉沉入夢。

柴房的茶爐熄了火，黑姐靠在竹榻上打起了瞌睡。

滿院子夜風瑟瑟，吹得柴房的門簾掀動不止。

夜空壓滿了烏雲，忽地瀉出一道電光，照得滿庭院刺眼的白——

電光閃映下，原本空蕩蕩的門簾外，赫然現出一對兒黑鞋白襪的小腳。

布簾從外緩緩凸起，浮現出一張五官僵硬的小孩兒臉，衝著竹榻上的黑姐，露出詭異的笑容來……

“轟隆隆——”突然間，天邊響起滾滾驚雷。

黑姐驚醒坐起，抹了把額頭的冷汗，乍一回頭，眼前一幕駭得她近乎窒息——

一五歲孩童，相距不過三尺，正瞪大眼睛，死死盯著她。

這孩童兩頰敷滿了粉，白得瘮人，嘴唇卻又塗得血一樣紅，勾著悚然的笑。這神情舉止怎麼也不像活人，倒像是燒來陪葬的紙紮童子。

黑姐嚇得跌坐在地，手忙腳亂向後退去，踩得腳下木柴零落一地。

那童子看似一動不動，可每次電光一閃，他就瞬間逼近數尺。慘白的電光照著那張死人臉，分外可怖。

望著童子的臉，黑姐眼底不禁浮現出多年前那個驚悚的黃昏——

紅妝女鬼站在屍山血海之間，似笑非笑對她留下一句：“饒你，十七年……”

十七年後，正是命債清算之時。

“哧——”童子右手裹著青紫色的鬼火，猛地刺穿黑姐的心窩！

森冷的火舌滴著鮮血，從背脊穿透而出。

黑姐的瞳孔陡然一張，很快垂下頭顱，失去了生氣……

天邊雷電又起，照亮柴房。地上隻餘一灘猩紅的血漬，蜿蜒向門口而出。

庭院內，童子拖著黑姐的屍體走向大門。

“窸窸窣窣——”剛過庭中央，樹下水缸忽然傳出聲響。

童子警覺轉頭，細辨其聲，似乎有活人藏在缸裡，極力壓製著呼吸。

他察覺異狀，遂拋下屍體，朝水缸飄了過去……

正當他即將揭開木蓋時，陡然間夜風四起，樹影婆娑，天際裂開隱隱雷光。

童子嗅到一絲危險的氣息。猛一轉頭，隻見大門的匾額上，驀然立著個人影。

那人身材嬌小，一襲長衣在秋風中獵獵湧動。雖辨不清長相，卻綻出一股濃烈的殺意!

童子立刻察覺不妙，一個閃身向後瞬移數丈，借風飛上牆頭。正要逃走，卻被一排若隱若現的紅線擋住了。

紙身壓上紅線，迸出絲絲鬼火。童子一聲尖叫，跌落牆頭。

他慌不擇路，四下飛竄。可每到一處角落，總有一排紅線將他攔住，宛若天羅地網，無處可逃。

高牆上的人影冷冷旁觀，仿佛玩弄一頭拘於陷阱的獵物。

沒過多久，童子不堪折磨，滾落庭中。渾身燒的焦黑，狼狽至極。

這時，那人影舉步一縱，飄然躍下。

夜空電閃雷鳴，清清楚楚照出她的形貌——

一身清寒的白袍青衣，腰間懸劍，背後的白鬥篷逆風招搖。

上半張臉戴著一片薄銀麵具，形似狐臉，畫有血紅的朱砂符文。

麵具中露出一對兒深沉的瑞鳳眼，長長的睫毛掩不住眸子裡刻骨的冷色。

麵具下方，是稍顯棱角的精致頜骨，以及淺紅的櫻唇，腦後一束飄揚的青絲。左耳垂嵌著一枚青玉釘，釘下懸著寸許長的紅絲，末端是一顆桃核雕製的鈴鐺。

看這秀色容儀，不過是個碧玉年華的妙齡姑娘。可她渾身上下的氣息，卻浸露出與年齡全不相符的肅殺。

“嗡……”耳旁桃鈴一晃，四麵八方的紅線應聲飛來，將童子緊緊捆住，片刻間燃起熊熊烈火。

童子淹沒火中，發出痛苦的哀鳴——

少女隻是站在原地，火光映照著麵具，寒意逼人。

突然間，童子一聲尖嘯，雙掌鬼火凝成利刃，拚儘最後一力，朝少女猛撲過去!

少女不閃不避，隻手探向腰間，倏地抽出長劍，傾斜一擋。

劍光火光紛繁交錯，錚錚轟鳴!

片刻後，少女仍穩穩站在原地，毫發未動。

身後，童子已被劍鋒劈成兩半，散作千萬紙屑，化為一地煙塵。

少女收了長劍，瞥了一眼地上的屍體，又看向樹下的水缸，沉聲道：“出來罷。”

水缸蓋子小心翼翼掀起，裡麵一雙眼睛打量了半晌，才瑟縮著從缸裡爬出來——

竟然是一個活著的黑姐。

黑姐來到近前，看到自己的屍體，不由得大駭：“我……我死了？”雙腿一軟，向後栽倒。

少女正站在黑姐身後，眼看她要倒在自己身上，隨即側身一避，任由黑姐跌了個空，摔在地上。

“隻是障眼法罷了。”少女看著屍體，淡然解釋了一句，“隻有假死，才能保你日後平安。”

【憶】

不久前的傍晚，黑姐續完了茶，提著銅壺進院，途經庭中央的老樹。