飛速地從延伸的根係上汲取著情報，梭巡-89677 機體上的燈條快速閃爍著：“彙報：該物種內部的靜息壓力值在103納厘水柱，動態壓力值在145納厘水柱，由代號-宋律的心率和血壓值分析，其數據可能比其平常值偏高，但不會對塔克裡人的附肢造成負麵影響或傷害。”

幫助安撫著被收集情況的外星人情緒，沃依德哼了一聲鼓勵的哨音：“收到。液體組成成分如何？是否在生物化學上有毒有害？”

“該物種在受到刺激後會分泌出透明無色液體用於避免擦傷，成分為：水、吡啶、鮫鯊烯、尿素、醋酸、乳酸、醇、二元醇、酮及醛，船員中二等突擊兵-娜塔阿茲·奧提維拉會對鮫鯊烯、尿素、醋酸的混合作用後的混合物起3級過敏反應。不建議該船員在未服用抗組胺藥劑時與代號·宋律進行該種接觸，或直接接觸其分泌物。”

“記下了，現在，體格數據？”

“靜息直徑寬度為1.46納厘，靜息長度為9.26納厘，具有相當的延長和拓展性，目前在乃西普液的聯合作用下已延長到16.67納厘長，2.67納厘寬，或許可以繼續拓展，但對象狀態不適合在此時進行極限拓展。確認，是否繼續？”

“是的，從建模作品來看她們種族應該有更多的拓展性，確保它能拓展到接納塔克裡人平均尺寸的程度。或許更大一點，如果奎斯那小子跟他父親一樣是會在過程中‘長大’的那種類型就麻煩了。”安慰著明顯過於緊張的軟綿綿星人，沃依德試著把手放在她的哺乳袋上，得到對方的首肯後他開始用和奧諾男性一起時的手法給她揉壓放鬆起來——奧諾男性的哺乳袋上存在有更多的感觸神經，甚至可以根據對方的唾液分析其身體情況，本能地調整奶液的營養成分，所以具有相當的醫學價值。但是更多時候，他們去觸碰它是為了另一種目的，沃依德很高興這似乎對這個外星人同樣有效，“記住，柔和地拓展，注意找出並標記她的……”

第一次搶答了他的話，梭巡者號的隨船修克斯的語速似乎比之前要偏快了一些：“確認，該物種在目前拓展狀態下，通道上方壁麵距進出口0.97納厘處、3.46納厘處、7.87納厘處，14.53納厘處，以及底部與繁育腔體連接處均有與外部神經集中束的根係……”

“末梢。”側坐在床沿的沃依德讓這個全身隻有指尖有一些小小的軟甲的外星人依靠在自己胸口，一邊測試對比宋律哺乳袋與奧諾男性的哺乳袋在外觀和韌性上的不同，一邊心不在焉地糾正著這顆植物的錯誤用詞。

“——更正，均有與外部神經束的末梢連接點，對其施以刺激可對該目標產生正麵效果。”光學晶體聚焦牢牢鎖定著已經被多重觸感反饋激得攤在澤拉修斯醫療官懷裡的目標，梭巡-89677長出了另一根稍細的灰綠色根係，盤桓穿插在之前的兩根蔓藤中，然後在目標放鬆的間隙裡慢慢加了進去，“目標最大直徑已拓寬至4.16納厘，或瀕臨病理撕裂。需求：更多乃西普液預防撕裂傷，緩解目標不適症狀。”

已經沒有心情回這個修克斯的話，沃依德單手環著明顯在忍耐和快樂之間搖擺不定的外星人，用勉強從她柔韌度和溫度都過於完美的哺育袋上收回的手爪抓過放在旁邊的乃西普液，將這一瓶都倒在了修克斯的植物根係與外星人的皮膚環交接的位置：“進入靜音模式做好記錄，然後讓她儘快準備好接納我們。”

“——指令已確認。”分出了更多的植物根係分散到診療床鋪麵上收集灑落的乃西普液並將其送往與代號-宋律的連接處，緩和放鬆並麻痹她的痛覺神經，並修複一些細微傷口，梭巡-89677在注意到目標生物的的接受和放鬆後逐漸加快了增加藤蔓數量和往複活動的速度。

然而也許是該物種分泌的樹液會和乃西普液混合起特殊的化學反應，讓它的冗餘數據逐漸侵占了超出預期的處理係統，加上梭巡-89677與梭巡者號連接的機體似乎出現了散熱故障，蒸氣從它探出牆體的上背部釋放，藍色的光鏡逐漸染上了危險的紅光。它伸出了更多的根係攀緣在目標外星人的肢體，並對著重探察的目標通道投入了大量的纖毛以測量壓強，將超出必要範圍的反饋數據收集到本就已經超載運轉的係統裡，直到——

“警告，寄生需求增加，警告，警-警-警告——”

突然開始劇烈抖動的失控根係在本就已經到達邊緣狀態的外星人腔內攪動著，讓她在強行壓製的悶聲尖叫裡抽搐顫抖起來。第一時間反應過來抽出隨身手術刀砍斷並扯出試圖粘附寄生在她體內的修克斯根係，翻身將宋律抱緊在胸前、用自己身體隔在她和失控的修克斯之間的沃依德也有些失控地用自己悶在衣服裡的“包裹”頂上她的，感受著她過高的體溫穿過他特意換的便服纖維浸透到他上。

“……沃依德……？”過了一會，已經從之前的衝擊裡緩過來的宋律在他懷裡輕輕開口，顯然不知道剛才發生的事有多嚴重，甚至可能不確定他的動作裡是否存在私心。

“是的，是的，抱歉，我有點……無論如何，你沒事吧？”得到點頭回複的沃依德鬆了口氣，用和大腦神經皮層直連的係統向梭巡-89677發出了嚴重警告，同時快速閱覽了一遍投射在視網膜上的數據簡報，確認她在意外前已經成功被準備好的梭巡者號隨船醫療官最後低頭深吸了一口她身上甜腥的氣味，退身用平常無異的平靜且特意放緩的語速對她說：“現在，你在生理上已經準備好去見奎斯，可以和他做……”

頓了一下，有幽默感的船醫學著她之前的動作將左手指爪勾出一個圈，伸出右手食指向裡麵戳了戳，成功惹得對方不好意思地紅臉低頭笑了起來：“所以，我再確認一下，你有沒有改變主意？你隨時可以拒絕或者停止，我們不會難過的——好吧，奎斯可能會難過，生理上的，但他在心理上不會怪你的。”

“？奎斯，難過？難過，是，傷？Teng？”

“噢，你不知道‘難過’是什麼意思。嗯……”摩挲著下顎骨，澤拉修斯沉吟了一下，“無論如何，你還是想和奎斯在一起，這樣，”他又一次做了一遍左手比圓右手穿插的動作，“是？不是？”

這回，對方徹底明白了他的意思，臉頰更加鮮紅。她沒有直接回答，隻是輕輕地點了點頭。

“你真是一個害羞的外星人，不是嗎？我好奇是不是你們種族所有的人都這樣的，還是隻有你。”咕咕地顫著下聲骨逗著她，把她從診療床上抱起的沃依德撿起被搭在椅背的保暖毯給她裹上，以應付走廊區域為節省能源降低的供暖。他最後瞥了一眼現在老老實實待在牆上的隨船修克斯，對方也恰好扭頭看向他們，在對上醫療官銳利的視線後又迅速把腦袋垂了下去，“現在，因為你的衣服和鞋子都順便拿去清洗消毒了，請允許我們去見見你的奎斯。”

待到澤拉修斯醫療官的身影徹底從醫療區監控裡消失，光帶重新恢複正常的藍色的梭巡-89677才重新抬起頭看向封閉的艙門，對他們離開的方向抬起手緩慢地左右晃了晃。

……

將打印的密封套從杆子上提起，將它丟進垃圾處理口——就像之前三個一樣，奎斯有些挫敗地坐回床沿，看著投影出來的軟綿綿星人和……他也不知道這到底是什麼物種但感覺看到了很多種他知道的外星人形象特征的大型外星人。

往好的來說，投影出來的建模作品裡的女主角軟綿綿星人和男主角高大星人之間的體型差比宋律和他還要大，甚至可能超過了《跨種族安全交合規範》裡的安全標準。這說明宋律的種族也有和大體型外種族進行性接觸的文化，而且塔克裡的體型沒有超過她們的安全交合標準。

但是從壞的方麵……忍不住起身走到以宋律的體型為女方標準、等身比例投影出來的畫麵前，悄悄比了比自己和這個足足有3.65米姆高的大型外星人在“桅杆”尺寸方麵的差距，奎斯兩個副聲部都有點沮喪地嗡鳴起來。

他本來隻擔心自己的體型或許會對她產生接納困難，但現在一看，她們種族居然需要這麼大的尺寸差異才會感覺開心？他會不會讓她失望了？她看電影時看到他們“桅杆”的尖叫和道歉會不會有被小到震驚的成分在？她會不會嫌棄他？他要不要用一點戰時強化激素？畢竟這是兩個種族間的初次接觸，如果他表現不好也會有引起戰爭糾紛的可能的，對吧……？

敲門聲打斷了焦慮得來回踱步奎斯思緒，讓他又驚又怕地看向封閉的艙門，剛準備衝去開門，就低頭看了一下因為剛才的焦慮似乎小了一點點的杆子，趕忙從衣櫃裡翻出了一件袍子套上擋住它，清了清嗓子確保自己的諧音不會透露他內心的不安後，才打開了艙門：“啊，宋律，沃依德，請進。你看起來很漂亮，宋律，呃，你也是，沃依德。”

與雖然可能聽不懂“漂亮”這個詞但還是羞澀微笑點頭的宋律不同，沃依德顯然看出了他的窘迫，哼出一聲似笑非笑的諧音：“我以為你會不穿袍子就來開門呢。”

“我……咳，宋律來自一個有性羞恥文化的種族，我覺得穿著一些……東西，會比較好。”

“嗯哼。已經打了多少次了？”

“就一……”

“奎斯——”

“……三。”

“請一定對我保持誠實，你是第一個和她們種族有這種接觸的塔克裡人，我需要最準確的身體情況記錄。”

“是-是的，我很抱歉，澤拉修……我是說，沃依德。”

沒有繼續為難這個已經緊張得說不好話的年輕塔克裡船長，沃依德抱著宋律走進了船艙，還沒等艙門徹底關閉，看見投影的宋律就發出了一聲細細的尖叫把又一次紅透的臉埋進了自己手心裡，直接把兩個塔克裡人都搞愣了。

“為、為什麼她還要臉紅尖叫？這是保密場合也沒有彆人——她真的知道要跟我做什麼嗎？”手忙腳亂地關閉投影，奎斯低聲向自己的醫療官確認。

“我不知道，我之前跟她確認的時候她是點頭了的，但這……”