練琴時間不在長，在於堅持。若每日都練，哪怕隻練一刻鐘，堅持好幾年也似模似樣；反之若不是日日都摸，哪怕一月練一整日都是不成的。庭芳日常給自己做的計劃練琴與練字一樣，都是半個時辰。練完才申時初刻，丫頭們知道她的習慣，這廂她收琴起身活動，那廂已備好繡架。陳氏因被管著不許勞神，倚在炕上聽著庭芳彈琴又迷迷瞪瞪的睡了。琴聲停下，她反倒醒了。看著丫頭挪動繡架，指點道：“前日那貓毛繡的不好，你得想貓的毛是怎麼長的，彆想著填色。它怎麼長你怎麼用針，一味填色，便是針法再細終究匠氣，繡的同外頭趕工出來的一樣，還不如不繡，沒得白費了眼神脖子。”說完又頓了一下，“是了，你都沒見過貓。待你弟弟長大些兒，抱隻貓來養吧。”

庭芳囧囧有神，這輩子還真沒見過貓。或者說廚房裡養的抓老鼠的貓決計不會讓她靠近，因為臟。要養八成是洗的乾乾淨淨的，沒準是臨清獅子貓。其實她挺喜歡土貓的……不過貓有弓形蟲和其它的病，現在沒疫苗，寧可繡不好貓，也不敢拿親弟弟開玩笑。就算弟弟長到能跑能跳也不行，抓一爪子感染了，那是一命嗚呼的事兒。神馬都比不上小命要緊。

陳氏看她繡了一刻鐘，擺擺手道：“還是不對，叫丫頭替你拆了。”又揚聲喊自己的丫頭，“紅梅、綠竹，把我畫畫的家夥支起來。”

庭芳道：“還沒到畫畫的點兒。”

“你得先學會畫貓，不然不得勁兒。”陳氏道，“咱們這樣的人家，又不靠手藝活吃飯。衣裳鞋襪沒人做麼？稀罕你做來著？要學就學頂好的，日後到了婆家，做的再好的衣裳，也沒有一副好屏風得臉，你道為何？”

庭芳上道的說：“為什麼呀？”

“因為沒法見客！”

“啊？”

陳氏笑道：“小姐一日才能做幾個時辰的活？針線上的人一日做多久？外頭專門的裁縫鋪子更厲害了。待到家裡見客時，長輩定不穿你的手藝，做也白做。能使上功夫的無非是裡頭穿的，有一點半點不好外頭瞧不見。然既然外頭瞧不見，雖然貼心，到底不如能見人。當家太太聊天兒，能聊我兒媳婦送了我一架親手繡的桌屏，卻萬萬不能聊媳婦兒送沒送了裡頭的小衣，那不是村頭倆媳婦子聊天，沒得顯出自己不慈愛苛待兒媳。便是你繡的桌屏不十分好，來人定不會說差。形狀不好就誇顏色好，顏色不好就誇想法好，便是沒一處好的，還能誇孝心呢。橫豎是你來我往唱大戲，隻要有道具即可。能讓婆母搭上戲台子，你的孝心就到了。”

庭芳明了，人都是有虛榮心的，並且送禮必須送的能叫人看見。穿在裡頭的除非特彆舒服，否則時間長了便忘了。但擺在桌上日日瞧見三五回，容易記在心裡，自然比較劃算。換言之，可以衣裳鞋襪不會做，卻不能不刺繡。可以繡不了大件，卻必須精致。精致未必得滿滿一張布上都是線，留白比留線更重要。因為可以討巧兒，事半功倍！果然要學畫畫！想到此處，不由又開始同情庭蘭。太太養的和丫頭養的就是不同。瞧這些生活細節，你不湊到太太跟前，她也想不起來教你——不是親生的，誰耐煩時時刻刻惦記著你？不是說不能跟姨娘.親，把該學的學好了，晚間一處說說話兒，對誰都好。她以前是獨.生.女兒，也得早起7點鐘滾去學校，上完各種培訓班晚8點才到家。洗的澡來就要睡了，跟親爹媽話都說不上兩句，也沒見感情薄了。

現在又不是21世紀，古代女孩兒的前程一半看嫡母許了什麼親，一半看到夫家能否把日子過好。要在夫家得臉，姨娘自然有體麵。要在夫家混的沒聲響，姨娘隻好更沒動靜了。尤其孫姨娘，還不像周姨娘有兒子，橫豎有照看的人。兩個姨娘隻知道把孩子攏的跟自己親，不跟太太親。庭芳每每想到此處，都默默吐槽：你484sa？老爺再寵你，也考察不到婆婆是不是和善妯娌有沒有刁鑽，術業有專攻啊親！有這麼跟上司對著乾的麼？也就是古代了，要擱現代我早開了你們倆傻缺！阿彌陀佛，多謝你們傻！庭芳決定以後對庭蘭和庭蕪再和氣點兒，自己吃肉彆人啃骨頭的時候，千萬彆吧唧嘴！她是大小姐，氣度！氣度！

今天的刺繡課沒上成，庭芳一氣畫到酉時初才罷手。趁著陳氏坐月子不出門，趕緊著，一對一高級美術培訓班，擱現代要多少錢你造嗎？一對六都是一百塊錢四十五分鐘。一對一的價格都不敢算。庭芳學的開心，陳氏更教的開心。陳氏教庭芳主要是閒的，葉家的孩子都由母親啟蒙，到五歲上就扔學堂。陳氏教了庭瑤和庭樹後，輪到庭蘭，偏庭蘭跟她不親，見是個女兒她懶的上心。然家務由婆婆管著，請了安後隻能同妯娌閒話。且不論性格相不相投，鎮日關在宅門裡，八卦都有數。可巧庭樹上學了，庭芳搖搖擺擺的來抱大.腿。陳氏很欣慰，受葉家實用主義的家風影響，庭瑤不肯很學才藝，隻有庭芳見什麼都要學，學的還用心，當老師的成就感爆滿。女兒裡她隻得一個親生，旁人都彆比；徒弟裡也隻有一個嫡傳，連庭樹都要靠邊站。沒見陳府送年禮，給孩子們的都一樣是玩器，獨庭瑤庭芳的最用心麼？隻不過日常裡陳氏做嫡母的，不好偏心太過不常給錢，顯的庭芳最窮，實際上衣食住行她哪樣都占儘了便宜。