眾人麵麵相覷，原就是為了大家麵上好看才裝作小孩兒樣子爭搶，誰還缺了幾隻筆呀？哪知正主兒不領情，哪個稀罕熱臉去貼冷屁.股，都不說話了。庭樹衝眾人作了個揖：“我替七妹妹賠個不是，且先去瞧瞧她。”

往下數庭珮最大，隻得說：“你去忙，我們繼續畫。”

庭樹立刻跟著跑了出去，餘下眾人早沒了畫畫的心思。庭珮道：“我們幾個下午還在學裡練字，有事的就先回吧。外麵風大，都裹緊了衣裳，彆著涼。”

眾人一哄而散，庭芳覺得沒意思，也懶的回去。隻問了丫頭關於陳氏的情況，得知依舊睡著，想起庭瑤在老太太處，家裡竟無個去處，索性像往常一般坐下寫字。庭珊怕她不自在，也留下寫字。庭理年幼，實在沒精神跟一群學霸拚，便回去了。倒是三房的庭鬆留了下來。庭鬆乃三房長子，家裡爺們裡頭行四，因年歲漸大懂事兒了，開始知道要上進。家裡就三房最沒聲息，還不是因為他爹沒出息。大老爺二老爺再有父蔭，也是堂堂正正的兩榜進士。如今看起來大老爺官位高，二老爺卻在頂頂清貴的國子監，將來誰更得臉還不一定呢。反觀他爹呢？庶出就不提了，一樣的先生教著，一樣的奶.子丫頭捧著，硬是連個秀才都沒考上。使了銀子混在王府裡做個正九品的典儀，怎怪的下人勢力？他都恨不得托生在大房二房呢。

其實有沒有出息跟嫡庶關係不大，老太爺不說起於微末，也隻是普通人家。養老大老二的時候家裡條件不好，跟著當爹的東奔西跑吃了不少苦。到三老爺記事的時候葉府已在京城安頓，且不斷從小房子換到大房子，隨著年紀增長，日子越來越奢靡，他就沒吃過苦！讀書多苦啊，他吃不起。他不是老太太親生的，老太太自然也不會拿著藤條追著打，大錯不錯能守規矩就完了。管自家兩個孩子且管不過來，誰耐煩天天盯著庶子的功課。彆說庶出，就是親生的孩子多了也不是個個都能顧的過來。奶媽子自是怎麼慣著怎麼來，本也不指望奶媽子能教導哥兒。時間長了便與兄長越差越遠，越遠越差，惡性循環。到了年紀娶了兵科秦給事中家的庶女，看看大嫂二嫂的出身，再看看自家媳婦兒，便十分嫌棄。待秦氏懷.孕，他就開始花天酒地睡丫頭。老太太見他隻在家裡好色，並不出去惹事，更懶的管他。孩子們一並攏在一起上學，老老實實混吃等死最好。雖說庶子掙的誥命也是嫡母的，可哪個女人又是真心胸大度的。陳氏待庭芳好，也得是庭芳九年如一日的主動親近。天天喊著視同己處，不就是因為沒人做的到麼！可憐三老爺一麵覺得女人小心眼，一麵又怨老太太偏心眼，死結！二老更不待見三房了。

庭鬆看在眼裡急在心裡，一家子兄弟姐妹，公中分例都是一樣的，可大房二房哪個吃穿用度不比三房強？秦氏待他淡淡的，可庭蘭並不見得多得臉，狐狸毛的鬥篷都有好幾件，秦氏日常還是兔毛的呢！抱怨是沒用的，便是不從科舉上走，也得先跟兄妹們混的熟了，尤其是庭珮。休沐想了一日，今日便跟著留下了。吃過飯，庭芳依然在牆上練字。庭鬆見庭芳麵色不好，然進入狀態後氣場全開，早把庭蕪那點小事拋到九霄雲外。她的殼子裡裝的是成年人的靈魂，強迫訓練出來的專注力非同小可。那種心無旁騖的執念最震撼人。庭鬆還是頭回見庭芳練字的模樣，不由歎道：難怪！難怪！想要在嫡母長輩麵前得臉，隻靠著撒嬌是不成的，還得有硬功夫！

庭芳確實心情不好，倒不是為了庭蕪使性子。庭蕪才7歲，正常人都不會跟孩子置氣。哪怕是遇見熊孩子，更氣的是熊爹媽。何況庭蕪還遠遠算不上熊，沒跟姐姐拌過嘴的豆丁，人生是不完美的！她煩的是陳氏的病情。練字的時候隻想著字，練完又開始愁家務。今日康先生有事出門，沒人點評。庭芳收拾好筆墨，與眾人打聲招呼就低著頭往回走。到自家院子裡時，隱隱聽到哭聲，似是周姨娘房中傳出，估摸著是庭蕪了。不由哂笑，多大的事兒啊，怎麼還在哭？無視水仙百合擔憂的眼神，掀簾子進了陳氏的房中，見陳氏還在睡，輕手輕腳的爬上炕，悄聲吩咐丫頭去拿針線，自家先問胡媽媽：“娘今日好些？我原想在家呆著的，又幫不上忙。”

胡媽媽道：“太醫來了一回，帶了個女徒弟替太太紮了幾針，好多了。午間吃了藥，還吃了粥。”

庭芳鬆了口氣：“恨不能立等好了！”

胡媽媽笑道：“病來如山倒，病去如抽絲，姑娘有甚好急的？太醫都說無事了，靜養即可。”說著又想起一事，“老爺今日回來的早，看著太太喝了粥就被周姨娘請了去。七姑娘正告狀呢，姑娘仔細些。”

庭芳笑道：“噯，爹還不至於摻和到姐妹兩個拌嘴的事兒上去。何況我也沒同她拌嘴，便是爹要偏著她，我說兩句軟話罷了。我是姐姐，她是妹妹，讓著些又何妨？大姐姐二姐姐平日裡不定讓了我多少呢。”

胡媽媽上前捏了捏庭芳的臉：“我最愛你大方的性子。”

庭芳偏頭躲開，恰見陳氏醒了，高興的跳下炕撲到陳氏跟前：“娘醒了？餓不餓？我在學裡吃了紅豆飯，帶點鹹味兒，開胃的很，你要不要吃？”

“就知道吃，”陳氏假意埋怨，“後日.你爹生日，你的禮備好了？”

“早備好了，繡了‘萬事順心’的荷包。”庭芳道，“大姐姐做的是汗巾子，繡的是‘福至心靈’。”

“拿來我瞧瞧。”

庭芳從炕邊的簍子裡翻出來，遞給陳氏。陳氏看了一回，道：“柿子與壽桃不好拚，為了湊個吉祥含義硬擠在一處更不好。荷包本來就小，下回單繡柿子便罷了。小件兒抓要緊的，大件兒才怕空的太多不好看，什麼都往裡填。你姐姐繡的汗巾子比荷包大，順著一路繡上去，由滿至疏才顯精致。”

庭芳點頭稱是。