陳氏道：“你呀，一時耐心好，一時又沒有了。平日裡繡的仔細，到大事上偏又不用心。你原最會畫花樣子，慢慢想好再弄，斷不會如此。罷了，你還小，以後記著就成。隻開春了你舅母必上京，我還不定什麼時候能起身，你與大姐姐多留意，彆怠慢了親戚。過幾年你弟弟長成了，趕上你外祖母大壽，帶你們幾個去瞧瞧熱鬨。常言道讀萬卷書不如行萬裡路，若能順道兒去去杭州才是好哩。”

庭芳眼睛一亮，抓著陳氏的胳膊猛搖：“要去要去！我夢江南好！日出煙花紅似火！濃妝淡抹總相宜！無數的美景等著我們瞧呢。沒準兒我看了那西湖，也能寫出詩詞來。”

陳氏笑道：“好好，再忘不了的。你頭發都散了，叫丫頭收拾收拾。”

庭芳扭股糖似的膠在陳氏身上：“我不要丫頭梳，她們弄的不好看，我坐地平①上，娘給我紮小辮兒。”

陳氏道：“我好久沒梳頭了，梳個雜毛給你要不要？胡媽媽，你與她梳吧。”

“我不要，我就要娘梳！就要就要！”

正鬨著，忽聽一聲斷喝：“你扭扭捏捏的像什麼樣子！”

庭芳嚇了一跳，抬頭看去竟是大老爺，忙站起來行禮：“女兒見過爹爹。”

大老爺才聽了滿耳朵讒言，看庭芳十分不耐煩，訓斥道：“平日裡的規矩都學到狗肚子裡去了，對長輩不敬，對弟妹不友。仔細著你的皮！”

庭芳抽抽嘴角，這傻.逼到底怎麼混官場的！？原諒她實在對親爹待見不起來，男主外女主內沒錯，但後院起火總聽過吧？兩隻眼睛從不看家裡，你家繼承人養好了養壞了能知道？有野心是好事，沒野心她們一家子且沒滋潤日子過，但麻煩彆太功利了，隻管盯著看的見的地方好伐？她對什麼長輩不敬啊？正彩衣娛親呢！

陳氏猜到緣由，笑道：“你在外頭受了氣，拿孩子發什麼火。她同我鬨著玩，有什麼敬不敬的！難道娘兩個說話還跟敬神一樣？”

大老爺被生生噎了，反而怒道：“都是你縱的她，慈母多敗兒！還不好好立立規矩，我看她日後怎麼找婆家。”

陳氏不聽這話還好，一聽就氣不打一處來，把小老婆看的比親骨肉還重，能耐了是吧？偏她不擅吵架，半天才憋了一句：“你怎麼當著孩子說這樣的話！”又把庭芳拉到懷裡哄著，“彆理你爹，他吃醉了酒說胡話哩。胡媽媽，把姑娘帶下去，才從學裡回來隻怕餓了，叫碟子糕與她吃。”

庭芳對大老爺福了福，預備說幾句軟話糊弄過去。誰料大老爺火氣不小，大聲道：“你休慣她！在家裡就與姐妹處不好，將來又如何呢？”

饒是陳氏素來好.性兒，也忍不住惱了：“她與誰處不好了？你今日借著她來尋我的不是呢？我又做錯了什麼讓你拿著孩子撒性子？也有為著你的心尖尖兒找元配太太的晦氣的！我慢待了哪一個？你就聽她哭訴，問過旁人到底是什麼事沒有？何苦借題發揮，指桑罵槐。一口一個沒規矩，她的規矩都是我親教的！你要看我不好，秉了老太太休了我家去吧！”說完俯在床.上大哭。十幾年的夫妻，掙命替他生了兒子，他卻隻顧著替小老婆出頭。她又不曾打罵了周姨娘，連拌嘴都算不上，就能辱她至此！竟白操了十幾年的心！

大老爺見陳氏哭了，反倒愣了愣。心裡不願服軟，半晌才憋出一句：“我不過說說四丫頭，你就惱了。偏扯些有的沒的，姐妹兩個拌嘴，你隻顧偏心她，七丫頭不也是你的閨女？”

陳氏氣的倒仰，什麼偏心眼，庭芳又不是她生的！這是明明白白的說她不慈！用力喘著氣，指著丈夫的手不住的抖，卻一個字也說不出來。庭芳和胡媽媽嚇的臉都白了，隻管拉著她順氣。陳氏看著胡媽媽，那是自幼跟著她的丫頭，想起在閨中無憂無慮的日子，再想想出嫁後受的委屈，淚水噴薄而出。忽然嗓子一甜，隻聽到庭芳尖利的叫聲遠去，徹底陷入了黑暗！