“走，路上再講。”縣令一扯韁繩。

葉家人找他呢，得趕緊回去。

一路小跑著，又聽著皂吏細講當時的場麵。

“誇張！”

“小人哪敢誇張！是親眼所見！那脖子斷得，可整齊了。啊，也不是，有一個不太整齊的。”

“回去我看看，要不是你說的那樣，打斷你狗腿。”

“大人看了就知道了，小人句句屬實。”

一路頂著太陽趕路，走到某處，皂吏就指著地上喊：“大人快看，那還有血呢。”

的確道上血刺拉忽的，綿延了挺長一片。

農田裡有農人看到縣令，紛紛上來，亂糟糟喊：“大人，外鄉人搶糧啊！”

“打死了我們村裡的劉二壯！”

“慘哩，他兒子還不到百日就沒爹了。”

“葉大小姐給他女人留了一錠銀子，夠她撐幾年了。”

“大人，不能再縱容這些外鄉人了！”

“曉得了！本官先回去看看再說。”縣令擦汗，“你們該乾什麼乾什麼去，彆誤了農時！”

脫離了嘰嘰喳喳的人群，繼續往縣城趕。

遠遠地就看到城門口聚了好些個人，打眼一看，衣衫襤褸，都掛條子了，全是流民。

眾人當時就緊張起來了。

皂吏們把手裡長矛都握緊了。

這些都是武庫裡撿出來的。縣令讓他們日日持著，震懾眾人。但他們隻是衙門口的皂吏，會些粗淺拳腳，其實也不是太會使長兵器。

內鄉縣令也放慢了馬速，還摸了摸腰間佩劍。

正有些猶豫要不要上前，前麵咣咣鑼響幾聲，有人聲嘶力竭地拖長聲調：“葉家堡有令——搶糧者斬！作亂者殺！蠱惑煽動暴動者剮！曝屍十日！”

那聲音可熟悉呢，是縣衙裡的劉阿九，平時縣衙有令傳達，都是他負責沿街敲鑼喊調子。

怎地給葉家堡乾起活來了？

縣令納悶，驅馬上前，忽然覺得視野裡有異樣，抬起眼向上看去。

“讓開，讓開，縣台大人回來了！”

騎驢皂吏一驢當先地衝過去，替縣令開路。

流民紛紛避讓，原來裡麵還有很多本地人，想來是流民不敢上前，所以本地人在更前麵。

大家都向縣令看去，卻見縣令呆坐馬上，嘴巴大張，傻傻地抬頭看著上麵。人好像被定身了一樣，顫巍巍舉起馬鞭，問：“那……是、是什麼？”

騎驢皂吏按住驢頭，回頭一看，“媽呀”一聲，嚇得從驢背上摔了下來。

原來城門上懸掛著幾具無頭屍體，腦袋都用繩子紮在腰間。

若隻是屍體也就罷了，這幾年死人還少見了？偏幾具屍體中間有一具，衣服沒了大半，些許布料隻遮個羞，裸露出來的身體血漬拉呼，白森森的骨頭都看見了，像割肉割了一半還沒割完的年豬。

凍死的也見過，餓死的也見過，受辱而死的女子也見過。

內鄉縣令還以為自己早就磨煉出來了。

但凍死餓死受辱而死雖也都是死人，卻讓人瞧見了隻會心生悲歎憐憫。

城門上懸著的這一具，隻叫人毛骨悚然！

身首兩處已經夠慘了，這、這渾身肉去骨露又是什麼死法？

敲鑼的劉阿九旁邊有個人，顛顛地跑過來：“大人，你可回來了！”

不是旁人，正是內鄉縣丞。

縣令帶著縣尉外出，他在衙門口裡守著。忽然遇到這種事，隻能他出頭應對。

今天心肝肺和眼睛被都葉家堡洗刷了一遍，以後再不敢用以前的眼光看葉家堡了。

縣令下馬，鞭子又舉起來：“那是什麼？”

縣丞回頭看了一眼，又差點嘔了，強忍著解釋：“葉家堡大小姐說，搶糧者斬，作亂者殺，蠱惑煽動暴動者剮，曝屍十日。”

“上頭掛著的那幾個都是煽動蠱惑流民暴動的，葉大小姐說，都該剮了。”

“叫了城裡的錢屠戶來剮。錢屠戶隻殺過豬，沒剮過人，手抖得厲害，天又熱，葉大小姐嫌太花時間，便隻剮了那一個，其他的就這麼吊上去。”

“說不夠十日，不許放下來。”

縣令很想問一句：那你就這樣聽葉家堡的話啦？

但縣令又看一眼那具沒了人形的屍體，能感受到那每一刀裡所含的震懾之力。

就算當時在場的人是他，可能也跟縣丞一樣，點頭如雞啄米，還得殷勤指揮著守門兵丁把屍體吊上去。

不然能怎麼樣。

縣令把這句話吞了回去，狠狠點了點頭：“知道了。”

左右看看，要麼是本地人，要麼是流民。他問：“葉家大小姐呢？”

“走了。”縣丞說，“往穰縣去了。”

縣令肩膀微微放鬆下來。

把韁繩扔給旁人，和縣丞一起往城裡走。

縣丞又道：“但是大小姐留了話給大人。”

縣令肩膀又繃緊了：“什麼話？”

“大小姐說，待夏糧收完，請大人過葉家堡一敘。”

不知道怎地，縣令腦海裡忽然浮現出“鴻門宴”三個字。

他激靈靈地打了個寒戰。