第12章
河灘上，葉家郎君們脫了衫子，隻穿著兩襠，光著胳膊練功。段錦和趙景文也在其間。遠遠看過去，一片青壯男子，肌肉精實，生機勃勃。
場麵屬實熱火朝天。
段錦空檔中瞥了一眼，葉碎金站在水邊望著水麵出神。
大家也習慣了。自她魘過一回之後，時常這樣。又最近在做許多以前不會做不曾做過的事，都覺得她肩上擔著整個葉家堡，帶著大家找方向，常沉思，說明她在用心用腦，反叫人心裡安定。
實則葉碎金在努力找回回憶。
時間太久遠了，都快有二十年了，她這一生又和尋常人不一樣，經曆過太多。二十歲時尚算平靜的鄧州對她而言，甚至算是一段溫馨的回憶。
自然就不如那些生死離彆、陰謀詭計、利益相爭來得更深刻。
實在模糊。
她必須得整合一下記憶。
忽有馬蹄聲由遠及近，將葉碎金從一些陳年回憶裡扯回來，轉頭看去。
“主人——”
果然是先前放出去暗中巡視的人。
段錦剛才在與十郎對練，他反應最快，立刻扔下對練用的木棒，轉身去撿衣服和刀：“事來了！”
可不是事來了嘛。就夏收這段時間裡，真的太容易有事了，稍微蹲幾天，就能蹲到事情。
郎君們紛紛穿衣上馬，葉碎金一聲“走”，一群人呼嘯而去，一陣風似的。
到了地頭上，辨清狀況，十郎再不是之前猶豫遲疑的模樣，撒歡似的先衝了上去。
段錦不甘落後，也衝了出去。
他二人年紀相仿，都還是少年。尤其段錦，有一股子天不怕地不怕的勁。連十郎也脫胎換骨似的。
兄長們甚至露出了笑。
擱在前些天在內鄉縣那會兒，這種時刻誰笑得出來。
流程大家已經熟悉。
擒住了流民之後，本土鄉民群情激奮，尤其有死傷者，其家人更是情緒激動。
一場審判和處刑，正可以安撫這些情緒。在內鄉縣和穰縣經過了好幾回，葉家郎君們已經深有體會了。
他們現在更是能理解葉碎金為什麼要這麼做。
那種把人心抓在手裡的感覺，讓人莫名地內心裡有什麼東西就開始悄悄滋生、膨脹了起來。
隻是這一次，沒想到遇到了阻力，竟有人不許行刑。
來人一身官服，官威也不小。沉著臉喝道：“本官在此，何人敢行私刑！”
不是旁人，正是南陽縣令馬錦回。
他這兩日其實已經隱隱聽到一些關於葉家堡殺人的風聲，隻將信將疑。葉家堡一貫給他的印象，還算溫順膽小。一群順民，怎就敢殺起人來？
存著疑，又沒發生在自己地頭上，想著等夏收過去有時間了，去內鄉和穰縣那邊問問那兩個家夥。
哪知道忽有人來報，葉家堡的人要刑訊殺人。
這可使得？這豈不是不把他這個一縣之令放在眼裡了？唯有官府才有審訊和刑決的權力。
在當下的形勢裡，馬錦回深知，他現在還能說話管用，其實全靠著“慣性”。他是朝廷委任的官員，不管那個委任他的朝廷還在不在，以及新朝廷認不認他這個官，老百姓反正是習慣了他的存在。
但一旦他的威信崩壞，就很難再立起來了。那使他崩壞的力量可能就會取代他。
他就不能讓這個事發生。
馬錦回聽到稟報，帶著縣衙裡所有的衙役，全體出動。有馬的騎馬，有驢的騎驢，還有騎騾子的，一鼓作氣地衝過來，就怕趕不上。
幸好，葉碎金為了吸引更多的人圍觀，造更大的聲勢，不是立刻就審訊就處決的。
待四麵村落的鄉民都聞訊趕來，人聲鼎沸的時候，馬錦回也及時趕到了。
隻是待他喝完，定睛一看，入眼全是精武有力的青壯，刀光在日頭下閃耀。尤其那些個青年郎君們的眼睛，既明亮，又鋒利。
比起來，他帶的那些衙役平日裡街上吆五喝六可以，在這些英武的青年郎君麵前怎麼夠看。
馬錦回不由自主地氣息便是一滯。
隨即，他向其中一人問道：“三郎！誰叫你們胡來的？令尊何在？”
明明，人群中最耀眼的就是那個颯爽明豔的女子。他偏裝作看不到，隻與曾經見過的葉三郎說話。
三郎是葉四叔的長子。葉家堡許多對外的事務，尤其是這種和官員打交道的事，常是葉四叔出麵。三郎曾隨著父親見過馬縣令數次，不陌生。
他察覺出馬錦回對葉碎金的刻意忽視，心下警惕，提刀抱拳，朗聲道：“見過大人。家父不曾同來，但我們堡主在這裡。”
說著，向葉碎金一伸手。
馬錦回這才正眼看向葉碎金，道：“原來是葉大……”
“小姐”二字尚未出口，葉碎金陡然暴喝：“殺——！”
這一喝音脆聲沉，帶著年輕和與年輕不符的氣勢。
段錦第一個揮刀。
趙景文、十郎緊跟著。
噗噗噗噗數聲，葉家郎君們沒有一個遲疑猶豫的，在圍觀眾人的驚呼尖叫中，令起刀落，血濺當場。
馬縣令離得太近，又張著嘴說話，隻覺得似有水滴濺到臉上，舔舔嘴唇，舌尖嘗到溫熱腥鮮的味道。用手一抹，手掌心好幾道血絲。
七八顆人頭滾滾落地。其中一顆咕嚕嚕一直滾到他腳下。
馬縣令本能地倒退兩步，直到被身後的衙役們扶住了兩條手臂。
雖成功地沒有像旁人那樣尖叫出聲，可也再沒有剛才大喝“何人敢行私刑”的氣勢了。
“你，你——”他雙眼圓瞪，指著葉碎金，氣得說不出話來。
他既然“看不見”葉碎金，葉碎金也就“看不見”他。
葉碎金隻問三郎：“什麼人在這裡大呼小叫，妨礙葉家堡行事？”
葉三郎年長些，從前跟著父親見這些官員，心中多少是有一些敬畏的。適才他因為上前一步回話，葉碎金令出，他出刀便比彆的兄弟晚了一步。
但揮出了這一刀，再抬眼去看馬縣令，從前積累的那些敬畏不知怎地便消散了。
那官帽歪了，那聲音虛著，透著無力。
原來這些官，不過如此。
三郎猶記得那日在大堂聽到葉碎金說“先拿下鄧州”是多麼振聾發聵，簡直不敢相信。隱隱覺得“這怎麼能行”。
現在他想，這怎麼不行，如今這些官員的背後既沒有朝廷，也沒有軍隊。