趙氏雖然不將兒媳放在眼中，卻最看重兒子的前程。就算那尹雪芳千好萬好，也沒有周隨安的大好官途重要。

當年她亡夫不就是受了至交牽扯才被撂倒的嗎？周老爺雖然沒有落罪，卻丟了官職賠了家產，滿腹鬱悶地病故。

趙氏夢見過去的苦日子，都會深夜驚醒。現在聽琳琅這麼一說，她頓時驚出了一身冷汗，不僅身子前傾問：“你說得……可都是真的？”

楚琳琅也壓低聲音道：“明日不是有知府夫人的茶宴嗎？母親到時裝作不經意地問問就知了……”

一時間趙氏滿臉烏雲凝聚，卻再也聚不起雷雨，滿腹心事打發了楚琳琅。

待得第二日，當趙氏從知府的後宅裡回來後，對著尹氏母女的態度大變，隻是哀聲歎氣說自己家門不幸，出了個妒婦，楚氏說什麼也不肯容尹小姐。若委屈了芳丫頭進門，她們母子心裡都不安，也是兩個小的無緣，以後做不成親家，也要多走動才好。

冬雪在正廳窗廊下聽了幾句後，便匆匆回來學給楚琳琅聽。

楚琳琅正給鳶兒紮著小辮子，聽到婆婆將黑鍋全推到她身上也不意外，隻是對冬雪道：“去給大官人傳個話，就說家中貴客恐怕要告辭了，看他要不要回來踐行一下。”

冬雪瞪大眼睛，覺得自家大娘子也太大方了，還讓周隨安親自去送竹馬青梅！

可是楚琳琅懶得跟她解釋，隻催促道：“快去，免得官人在官署裡耗子絮窩，回不來了！”

周隨安萬沒想到，母親跟楚琳琅過招幾個回合，就如此利落轉變了態度。

故人辭行，他這個男主人的確該相送一程。

楚琳琅後來聽說，送彆長亭一地尹小姐的熱淚，周大人有感而發，觸動了詩性，揮筆寫下長長的一首彆離賦。

隻是劉夫人有些掃興，黑臉嗬斥了滿麵淚水的女兒丟人，讓她早點回馬車裡。

周隨安被劉夫人指桑罵槐，鬨得有些沒臉，悻悻而返。

進門時看到做針線的楚琳琅，他心裡有些憋火，隻坐在桌邊一聲不吭地飲茶。

喝了一杯後，他撂下茶杯，卻突然發現盤坐在床榻上的娘子不知何時停了針線，正眯著杏眼盯著他，那眼神似小刀，好像在一點點剜他藏匿的心事。

周隨安有些心虛，便問：“你在看什麼？”

楚琳琅調轉目光，繞著手指上的線，懶得揭破夫君的懊喪，隻讓夏荷去廚房端來一大碗涼涼的水果羹，讓大官人喝了去心火。

周隨安喝了一碗，卻鬱悶不減，挑著眉道：“我從母親那才知，你最近跟知府何夫人私交甚好。平日禮尚往來便罷了，千萬彆學了她那些彎曲肚腸！”

知府大人喜好年少稚嫩，家裡小妾不斷，那知府夫人自然滿身手腕鎮壓燕燕鶯鶯。

據說那個給夫君吃豬油的書吏夫人，就是從知府夫人那得來的真傳。

這些個，琳琅還曾當笑話講給周隨安聽。

楚琳琅向來秉承夫妻之道難得糊塗。既然尹小姐已經打道回府，她沒有必要再跟周隨安鬨個曲直黑白。

於是她岔開話道：“你想要我學知府夫人，也真要坐上知府之位才好。如今六殿下負責整頓軍中事物，你身為通判接洽關卡，正是腦袋掛腰上的關口。我勸你將心思多放在公務上，若再一問三不知，恐怕你的仕途真到頭了！”

周隨安沒想到楚琳琅消息這般靈通，居然知他被六殿下問住的內情。

他不由得皺眉申斥：“既然是公務上的事情，你莫要細打聽，一個婦道人家卻總想著官場上的事情！你要是個男子，定是比張顯還甚的鑽營之輩！”

楚琳琅輕笑了一下，道：“我若是男子，也不是讀書的材料，隻怕難入官場哦！”

她其實很豔羨周隨安，可以飽讀詩書，不必像她困守後宅，跟個老媽子似的，事無巨細督促著夫君出人頭日？若是男人，能做的事情，實在是太多太多了……

不過這話讓周隨安很受用，在治學這一方麵，楚琳琅向來是欽佩他的！

楚琳琅說完，突然想起了什麼，從床頭的暗格子裡拿出了幾頁紙——這可不是她白蘿卜刻章杜撰出來的。

她開的一家油米鋪子跟州裡許多家仆管事有生意往來，總是給他們些實惠的價錢，倒是結交了不少。

這幾個月來，楚琳琅費心四處打探，結識了通判大人的一位舊吏，花了大銀子從他嘴裡買下了些往日的人事名單子，還有打聽到了不少交接時未儘的細節。

有了這些，周隨安不至於像無頭蒼蠅一般，在六殿下麵前亂撞。

這幾日他若能探訪舊人，了解政務交接時不暢之處，再寫出個陳述軍務的奏折，就可以讓張顯帶回京城呈遞陛下，作為地方官員的考績了。

楚琳琅先前不拿出來，是還未想出借口給周隨安——她家官人性子孤高，若她直接給，像是影射他為官不行，肯定要鬨著住書房。