並州並不是公冶均隨意編想出來的地點，相反它大有淵源。

並州與塞外接壤，公冶錚一身好武功，去了並州之後，不光能遠離京城的是是非非，山高皇帝遠，沒人會專門派人去一趟並州，來尋找這個空有名頭毫無兵權的新任鎮寧侯；同時一旦邊境發生衝突，公冶錚也有機會建立軍功，對他大有益處。

最重要的是，公冶錚的親娘舅，正是並州太守，去了那邊，他也算有了一個切實的依靠。

思及此處，公冶均已經默默認定，自己的確應當把兄長送出京城。

聽到公冶均的打算，公冶錚說不心動是假，他的想法自然跟公冶均的思量不謀而合，然而他仍有顧慮，這個唯一的顧慮就是公冶均。

“我如果離開了京城，你該如何是好？”

“先前大庭廣眾之下就有人敢明目張膽派刺客對你行刺，如今父親去了，以後他們能囂張成什麼模樣可想而知。”

“我留在你身邊也可以保護你。”

聽出兄長話語裡的關切，公冶均淺笑，“兄長自可放心前去，不必擔憂京城裡的一切。”

“此言差矣，父親去世，你是我唯一的親人，長兄為父，又叫我如何不擔心？”

公冶錚遇事雖性子衝動，言語冒失，但話裡卻字字懇切，讓人不禁感慨。

公冶均同樣如此，見兄長這般，也隻好拿出殺手鐧，一字一句認真道，“父親已將我送進陛下麾下效力，以後我對府中難免有疏忽的地方，萬一兄長在京突然被人捏住手腳，獲罪失了鎮寧侯的頭銜，我與你將來有何臉麵去地下見父親？”

此話一出，徹底轄製住了公冶錚，他滿腹話語都堵在了嗓子眼兒，半句聲音都發不出，最後隻能乾巴巴憋了一句，“這…我…”

臉上神情五彩斑斕。

最後，他無奈地泄了一口氣，雙臂無力垂下，低頭道，“也罷，為兄聽你的就是。”

*

公冶錚要離京的消息插翅一般，第二天就傳遍了京城。

好在各家勢力並不怎麼看好這個年輕小侯爺，五皇子能向他投出橄欖枝，也實在是礙於手底下無人可用，多出一名武將，也算一條臂膀。

因此公冶錚上折子請求將自己外放，沒遇到任何阻攔。

相對於他要離京的消息，眾人似乎對監牢內那名刺客的下場更為好奇。

隻可惜事情永遠不會有順遂的時候，人力不阻擋，天公又開始不作美。

公冶錚離京的那日，京城一日入冬，淩晨時分，突然開始降下初雪。

到了天光初亮的時候，青灰色的地磚已經有了一腳厚的雪。

現在隻是深秋時節，還遠不到冬季。

天象異常，本就視為不吉，公冶錚打點好行囊，看到天地如此景象，心中退堂鼓又打了起來。

他轉身看向送自己出門的公冶均，神色猶豫，“不如……為兄再推遲幾日出發如何？我這幾日一直心神不定，總是憂心你有意外發生。”

公冶均聽後但笑不語，細長的眼眸直直地盯著公冶錚的麵容，看似溫潤實則不容有一絲一毫的拒絕。

最後，還是公冶錚率先敗下陣來。

他長歎一聲，“也罷，我走了。”

隻是臨走前不住地叮囑府裡人和阿誕，一定要用心照看二公子，一旦出了差錯，他立馬回京拿人試問。

公冶錚隨行侍從不多，也就幾個貼身護衛與他一起北上。

公冶均站在門前，目光含笑，目送兄長遠去。

眺望著馬匹們逐漸縮小的身影，耳邊的馬蹄聲也逐漸遠去，肩頭陸續落上一層冰碴。

有的先一步化成水滴，融進了他厚實的外衣中。

直到公冶錚的身影徹底消失在天地間，他臉上的笑意才漸漸褪下，轉而被一抹憂愁取代。

他抬頭望了一眼灰沉的天際，茫茫然的天地因為一場雪慢慢融為一體，陰沉的天刮著酷冷的寒風。

沒有任何要停雪的跡象。

公冶均的心緒也蕩到了穀底，不到秋末便落雪，當真不是什麼好兆頭。

與此同時，同樣愁雲密布的還有蘇念雲。

天氣忽然降雪，她沒來得及收好晾曬在後院中的草藥。

死物倒還好，有些活物，當真是活活凍死在了後院。

可把她心疼壞了。

那都是她辛辛苦苦，在京郊的山林中捕捉回來的。

好在今日天氣不佳，前來診治的病患也不多，蘇念雲幾乎是一頭紮進了後院裡，忙忙叨叨一直不肯出來。

就連蘇念安傍晚出門去宮內交班，臨走前老生常談地叮囑她一些事情時，她也是有氣無力敷衍幾句，明顯心緒不寧，心不在焉。

對此，蘇念安隻能無奈地拍了拍她的肩膀，以示安慰。

蘇念安依舊在宮裡頭做自己的禁軍侍衛，隻不過有了先前和虞承德一起抓捕賊人的功績。

他現在成了一隊禁軍的小統領，甚至於在外人看來，他已經自動被劃分到了虞承德的派係下，儼然一副在小皇帝麾下效力的態度。

傍晚的天兒是越來越冷了，蘇念安呲著牙捂著耳朵，一路小跑來到了宮內。