杯子裡的紅茶隨著腳步輕輕晃蕩，空氣中彌漫出濃鬱的香氣。

鐘明跟在瑪麗夫人身後走上樓梯，一直到了四樓，跟著瑪麗夫人停在樓梯最頂端的房間前。

鐘明抬起眼，看著麵前木質的大門。最上層的空間很大，整個走廊空空蕩蕩，隻有他們麵前這一個房間。大門的木材呈現濃鬱的黑紅色，鐘明細細看去，上麵雕刻著繁複美麗的玫瑰，與互相交纏緊繞的，長滿尖刺的藤蔓。

就在這時，瑪麗夫人的聲音響起：“你記住。” 她直視著前方，微微抬起下頜：“不論如何，都不能直視公爵大人的臉。”

聞言，鐘明愣了愣，不知為何心中微微生起了些許寒意。

瑪麗夫人抬起手，輕輕在楠木大門上敲了三下，敲門的聲音在走廊中回蕩，等到最後一點回音消失在空氣中，裡麵才傳來聲音：

“進來。”

鐘明頓時一怔。耳邊縈繞著那個聲音，第一反應是覺得非常怪異。

他想了好一會兒才琢磨出怪異的點在哪——這個聲音聽起來異常普通，毫無個人特色。要知道一般情況下從一個人的聲音裡是能夠聽出一些基礎信息的，比如性彆，年齡，有時候甚至是性格。但是門內傳出的聲音卻像是被認為抹去了一切痕跡一般，平常到充滿違和感。

在他怔愣的同時，瑪麗夫人伸手握住扶手推開大門。鐘明看著眼前徐徐打開的沉重木質大門，不自覺屏住了呼吸。

隨著大門敞開，房間裡的景象展現在他們麵前。

房間裡麵的空間極為寬敞，大門對麵的牆上開了扇非常大的窗戶，兩側潔白的窗簾隨著晚風微微飄動，外麵是大宅後鬱鬱蔥蔥的黑色森林。

枯枝斜斜地長在圓月之前，在夜晚仿若一隻隻鬼手，為這個房間增添幾分詭異。

窗戶的兩側擺著一係列書櫃，高度幾乎觸到天花板，上麵密密麻麻碼著書，全部都是極厚重的大部頭，打眼一看幾乎像是座圖書館。

而在兩邊的書櫃正中，一張碩大的木質書桌靜靜擺在窗外的圓月之下。

在書桌前背對著他們坐著一個人，從鐘明的角度隻能看到寬闊的紅色絲絨椅背。

瑪麗夫人率先走進房間，鞋跟踩在紅棕色的絲絨地毯上，沒有發出一點聲音。鐘明跟在她身後，一步步走進，隻覺得這個房間的吊頂高得嚇人，幾乎像是另一座宮殿。他們走到離書桌幾步開外的地方，瑪麗夫人停下了腳步。

鐘明也跟著停下，離得近了，發現紅絲絨椅背上也畫著密密麻麻的玫瑰圖案，一隻蒼白而寬大的手從椅背後伸出，放在深棕色的木質扶手上，大拇指根部套著一隻戒指，上麵翠綠的寶石正在月光下閃著幽光。

鐘明的視線一頓，凝在那顆寶石上，認出就是畫像上的那一顆。

就在這時，瑪麗夫人的聲音傳來：“晚上好，公爵大人。”

她始終高昂著的頭顱地下，向座椅的方向優雅地俯下身，輕聲道：“您今天過得好嗎？”

“很好。”

聲音從椅背後傳出，聽不出什麼語氣：

“夫人，您過的好嗎？”

鐘明抬起眼，發覺女管家終年緊繃的側臉上流露出一絲柔和，灰色的眼睛裡閃爍著幾乎可以說是慈祥的光芒：

“非常好。”

瑪麗夫人回答。接著，她直起身，繼續說道：“隻是有一件事情需要向您稟報。” 她看了一眼鐘明，語氣冷了些：“由於我的疏忽，新來的男仆誤摘了玫瑰園中的花給小少爺。”

說罷，她向鐘明拋來一個眼神。鐘明接受到那個眼神，立刻俯下身：“非常抱歉，公爵大人。”

“我已經對他進行了懲罰。” 瑪麗夫人收回視線，繼續說：“我可以向您保證，這種失誤不會再次發生。”

女人的聲音消失在空氣中。

鐘明保持著俯下身的姿勢，有點緊張。

“無妨。”

聲音從椅背後傳來，和緩地說：“想要花的話，就讓他摘吧。“

聞言，瑪麗夫人頓時皺起眉頭，沉聲道：“恕我直言公爵大人，您這樣會慣壞少爺，那些可是——”

她語氣有些激烈，顯然很不認同公爵的做法，然而下一刻，鐘明看見放在椅背上的手指曲起，骨節輕輕在扶手上敲了敲。

那動作並不大，瑪麗夫人頓時噤聲，後退了小半步，順服地低下頭，沒有再說下去。

鐘明從來沒見過女管家這麼謙卑的樣子，心中一跳。

瑪麗夫人臉上沒有任何尷尬的表情，仿佛什麼都沒有發生般自然轉換了話題：

“今晚為您準備的的點心是伯爵紅茶和蔓越莓曲奇。”

她一邊說，一邊向鐘明拋來一個眼神。

這是要他送上去的意思。

鐘明的手上因為有傷口，還拿著那麼重的托盤，早就有點酸痛。他勉強克製住兩隻手的顫抖，他緩緩直起身，因為腰部的酸痛微微吸了口氣，穩了穩身形，向書桌走去。

沒幾步路，忍住就好了。

鐘明用視線估計這裡與書桌的距離，微微吸了口氣。

然而，就在他離桌子還有兩步的時候，鐘明腳下的地毯突然冒出一個凸起，他身形一晃，在刹那間失去了平衡！

“砰！”

“嘩啦！”

瓷製的杯子滾到地上，溫熱的紅茶倒出來，在絲絨地毯上浸出一灘水漬。餅乾碎成兩半，裡麵夾雜的蔓越莓果乾露出來，灑在地毯上。

室內一陣寂靜。

隨著最後一點響聲消失在空氣中，鐘明跪在地毯上，看著不遠處地毯上的一片狼藉，微微睜大了眼睛。

接著，他感到臉頰上一點溫熱的觸感，鐘明頓了頓，緩緩側過頭，看向眼前的一小片質量極好的西裝褲麵料，呼吸瞬間停滯。

他正摔在了公爵大人腿上。