香克斯出門，準備將臟掉的披風一把火燒了，在嗆人的煙熏之前，他旁若無人地開口：“貝克。”

不知道什麼時候站在轉角處的副手慢吞吞嗯了一聲，手指夾住香煙，火星在暗沉的夜色中格外亮眼。

“借把火。”

他慢步向前，香煙抽了一半，地上零零散散都是煙頭，乾脆一掃混合著一塊燒了。

香煙的那點星火當然不夠點燃厚實的布料，貝克曼劃開火柴，深更半夜，寂靜無聲，他們看著地上唯一的光源，明明滅滅。

貝克曼沒說話，沒什麼好說的，落腳點的隔音幾乎可以是忽略不計，那些柔軟可愛的□□，親密粘稠的愛語，他幾乎一瞬間就意識到發生了什麼。

他聽得燥熱，理智讓貝克曼離開，靠尼古丁和冷風消解。

“回去之後，找一些人過來。”香克斯說道，“記得給他們說要腦子笨一些。”

不拘身份來曆，四皇的勢力範圍內有的是掮客。

腦子笨的人通常隻有一根筋，生活在誰的地盤就聽誰的話，而聰明人往往在曖昧的邊界搖擺。

“海軍那邊估計還在想怎麼安插人手。”他又加了一把火，火焰點燃臉龐，讓紅色更鮮豔，“不過有堂吉訶德那家夥……算了，走之前給他說一聲。”

他早就打探到了羅西南迪的過往，比起他們，對方的確是更適合待在潘德拉貢的人。

貝克曼嗯了一聲，他們也就沒有再說話，副手看著他唇上的水光，還有肩背裸露的抓痕，他站在外邊，風聲呼嘯著將柔情的愛語隱隱約約傳入他的耳道。

香克斯隻是單純地、恃寵而驕地向自己的伴侶求愛。

但這並不妨礙他看他心煩。

第二天娜娜莉都不敢直視他，貝克曼看在眼裡，心裡的不爽散開，反而覺得她這樣坐立難安的樣子可愛又可憐。

果然之後還是找個理由把香克斯那混賬的宴會癖好禁一禁。

他佯裝不知地繼續前進，路途中隨便說著話題，很快就又讓她放鬆下來。

“等我們回去，魚人島雇來的人應該也到了，”逐漸平和下來的娜娜莉說道，“乙姬的遷移計劃不知道進行得怎麼樣了……”

貝克曼搖了搖頭，他在這方麵掌握的消息要比她多：“本來有德雷斯羅薩和阿拉巴斯坦兩個國家帶頭，但力庫王回國後就沒了消息，現在周邊的國家都跟著亂了起來，沒有心力再來管乙姬的提議。”

“而阿拉巴斯坦，他們的情況並不適合魚人生活。”

“而且，”貝克曼頓了一下才把後麵的話說完，“黑市裡有人提價購買人魚。”

娜娜莉的眉心擰在了一起，她還不知道這些事。

黑市的事，隻要腦子一轉就能想明白：對於達官貴族來說，魚人島想不想看見太陽都不重要，最重要的是因為計劃而對陸地生活產生好奇的天真人魚。

那可是能夠賣出天價的稀世珍品。

“怪不得乙姬最近都沒有聯係我，”娜娜莉歎了一口氣，為她的焦頭爛額感同身受，“也不知道穆斯加德魯聖有沒有找到我想要的東西。”

她的消息渠道還是太狹窄了。娜娜莉打定主意發展幾個像基爾戴歐一樣的情報員。

“想要什麼？”香克斯插話，“德雷斯羅薩的情況可惜了，他們國家有和小人族相處的曆史。”

“不過娜娜莉，你有沒有想過讓乙姬和你合作？”

“這件事得排在後頭，現在尼普頓不會同意的。”

至於她問穆斯加德魯聖這個天龍人索要什麼東西……香克斯想到這個天龍人的姓氏，表麵不顯，“尼普頓這個人很固執，但他和白胡子是老朋友。”

“我讓人給馬爾科他們送信的時候，幫你提一提。”

“好，”娜娜莉答應地果斷，“魚人島那裡也有我的人，時機成熟了到時候一起談。”

這些思索在她腦海裡也不過一瞬，很快便聽香克斯問：“……覺得裡麵會有什麼？”

法伊在離開前讓她繼續前進，而羽毛能夠指引前進的方向，娜娜莉看著一路經過的斷壁殘垣，許多建築依稀都能還原出曾經輝煌的原貌。

越往前走，建築的遺留越少，土地也越發平整，她看著地上遺落的早已看不清相貌的鐵柱碎片，“總不會比現在更糟了。”

娜娜莉開完玩笑就又陷入沉思，提起寶藏的具體形式，所有人第一時間想到的肯定是黃金。

但她現在更想知道真相、謎底、隨便怎麼說都行——她來到這個世界的真正理由。

他們前進的速度更迅速，娜娜莉心裡一直惦念著事，直到身邊兩個人停下來後才後知後覺。

她們終於到了。

娜娜莉深吸一口氣抬眼，這座殿堂擁有與那些在時間中腐朽的同類相似的落魄，但整體骨骼猶存，輪廓不改。

她如遭雷劈，幾乎僵在了原地，一邊的貝克曼往後退了兩步，又重新走上前，“沒錯。”

他篤定地說道，“隻有走進來才能看見。”

娜娜莉的大腦出現了短暫的空白，她掐了掐掌心，指甲陷進肉裡。有兩道目光投在她身上。

“……隻有走近了才能看見嗎？好神奇。”

說到最後，嘴角卻再也掛不住，兩個海賊一左一右地看她，就像在玩什麼比誰先動的小遊戲。

見鬼，香克斯和貝克曼之前有這麼高嗎？

娜娜莉繃著唇角，氣氛僵持半天，又或許隻有一會，她才終於在兩個人的注視下投降。

“……好吧，彆這麼看我，”她說道，哪怕外表落魄，但她比誰都清楚這裡的每一寸，“這是我、嗯、小時候和……和長大後住的地方。”

她欲言又止，最後隻是沉沉地歎了口氣。

“走吧，和我一起進去。”

房門發出令人牙酸的聲音，進門後，高高的吊頂上垂掛著豪華的玻璃吊燈，鑲嵌著通透的寶石，支撐著大廳的立柱表麵雕刻著堪稱一流的圖畫，鎏金的壁畫和綢緞如流水般鋪就。

但堪稱華麗浪漫的裝潢早已隻是過去，娜娜莉掃過吊頂的蛛網和空氣裡彌漫的肉眼可見的灰塵，綢緞壁畫蛀滿了蟲洞，隻有畫框頑強地隱約保持本色。

“歡迎來到白羊宮，兩位先生，”她乾巴巴說道，“可惜這裡早就爛了。”

貝克曼遞給她手帕——他怎麼隨身攜帶這種東西——“捂一下，空氣不太好。”

這就算一個隱晦的安慰了，至少娜娜莉是這麼想的，她感激地衝他笑了笑，用手帕遮住口鼻，聲音悶悶的。