但不得不說，弘曆最近確實累著了，前兩日晚上都是安分的休息，不曾做彆的什麼，今兒好容易璟媛回來了，又是喜事，和明仁用了些酒，便有些醉熏熏的，透著燭火看著為他忙前忙後的淑瑛，忍不住長歎口氣，淑瑛抬頭瞧著，正想問些什麼，卻被二人對視時那眼底的情意灼著了，直至再無空隙，綿綿的情意點燃了熱情，剛剛未來得及換下的衣裳卻飛到了地上，簾幕之下交纏不斷的身影，嬌媚的輕吟和低沉的嘶吼生生止住了殿外托著熱水等物的宮女，幸好伺候的人都是有經驗的，連忙去了旁邊，等著，按照以往自是沒個半夜停不下來，今夜皇上又喝了酒，怕是要折騰個半夜了，李玉想著就叫進忠守著了，也便錯過了，今夜沒到亥時便結束了，守在門口的進忠倒是有些詫異，才不過一個時辰，不過他也不清楚殿內的情況，進去送水時，皇上的麵容也還可以。伺候的人一走，弘曆大刀闊斧的坐在床邊，麵色不豫，一隻玉白的手臂環住了他的胸膛，另一隻手環住他的肩頭，還帶著紅暈的臉頰輕輕貼近，冷熱交織，紅唇嘟起，連帶著指尖也在不停遊走，直把弘曆燒的理智全無，雙手解開環在自己小腹上的胳膊，一個轉身，直接壓住，雙手放置在身側。

淑瑛對著他笑了笑，正欲說些什麼，弘曆直接以舌吻緘，聽著屋內聲漸起，屋外守著的人絲毫不意外，反而好似本該如此。

次日弘曆醒來，底下的人小心的進來伺候著，弘曆看著鏡子，問道

“李玉啊，你瞧瞧朕是不是老了？”

“皇上龍馬精神，哪就老了！”

李玉揣度著回答。

淑瑛心中有事，自然睡得沒有那麼安穩，聽到弘曆在說話，立馬撐著起身，穿著單薄的寢衣笑著走到弘曆身邊，抱著他依然寬厚的背脊，仔細看了看。下麵人早從貴妃娘娘出來之後便低下頭退到了後麵，弘曆抓住胸前的手璧，溫和的問道

“怎的醒了？”

淑瑛並未回答，挑著弘曆的一根白發很是驚喜

“皇上還記得嗎？我剛進府的那一年，皇上特地陪著一起去了梅園，那時白雪皚皚染白了頭發，皇上說……”

“這樣也算共白頭了。”

“嗯，皇上還記得。等咱們都有了白發，那才算是白頭到老了呢。”

“嗯？那你必然還是最美麗溫婉的老太太，倒是朕，隻怕成了皺皺巴巴的缺牙老頭子了！”

“胡說！皇上成了皺巴巴的老頭，臣妾定也老的不成樣子了，哪還好看啊！”

“那朕一定早就眼都花了，總想著的定是你現在的模樣。”

弘曆沒有再問，不過他自己也有感覺，他素來極重養生保養之道，每日晨起必得先飲一碗銀耳羹，早朝回來便在庭院中打一套五形拳舒散筋骨，午睡後照例是一碗濃濃的枸杞黑豆茶，晚膳後必含了參片養神片刻，到了睡前又是一碗燕窩寧神安眠。

跟著他時間久的人自是知道，弘曆一飲一食都格外注意，喝酒必不多飲，更不曾醉，頂多喝一些太醫院和禦膳一起調製的龜齡酒和鬆齡太平春酒，可活血安神，益氣健身。而壯陽氣的鹿肉更是膳食上最常見的東西，除此，便是十分清淡的新鮮時蔬了。後妃除了嘉妃自有人參溫補，身子健壯，不太缺這些，彆的自是上行下效，皇後早晚也是如此保養的，淑瑛卻堅持不下來。

……

另一邊，令妃得了消息知道皇上近日身子疲乏，便想到了用鹿血酒固寵的計策。私下裡瞞著眾人，炮製鹿血酒打算獻給皇上，璟媛剛懷孕難免有些不清楚的地方，淑瑛時常打發了身邊人出宮看看，加上皇上也有心也試一試，比較修養費的時間總是長些的，是以淑瑛也沒有注意到，直到翊坤宮傳出皇後有喜的消息，叫人去打聽了才知道原來皇後因著此事還到令妃宮裡鬨了好大一出，自請跪在院中，結果動了胎氣，也好在如此，否則怕是免不了一頓排揎了。

自皇後有喜之後，帝後二人好似從未發生過矛盾和爭吵，一下恢複了年少的甜蜜，這不宮內外都開始宣揚帝後的伉儷情深了。聽多了，後宮嬪妃信不信不知，但多年夙願得償所願，夫君陪伴在身邊，皇後是真的沉浸在其中，說不出的舒心暢意。

可惜在得知如懿的身孕不久之後，皇帝便開始了一次隆而重之的選秀。三年一次的選秀是祖宗成例，可是皇帝登基後一直勵精圖治，將心思放在前朝。且又有從宮女或各府選取妙齡女子為嬪妃的途徑，所以一直未曾好好兒選秀過一次。如今乍然提出，隻說以奉太後六旬萬壽之名選取秀女侍奉宮中，太後雖然驚愕，也知是祖宗規矩。且自從令妃被禁足，舒妃產後失調、純貴妃、愉妃久不侍寢，皇後和嘉妃又有孕不便伺候皇帝，隻有貴妃一直得意，但貴妃也不年輕了，宮中隻幾個老人兒侍奉也很不成樣子，也很快同意了。弘曆卻沒有把選秀的權利交給太後。隻宣稱因著皇後有孕不能操勞，太後又安於享受六十大壽的喜慶，所以便由內務府和禮部操辦，皇帝自行選定了人選。許是因為宮中漢軍旗女子不少，皇帝此次所選多為滿蒙親貴之女。如懿在皇帝處看到入選秀女的名單時，不覺笑道

“這是皇上第一次選秀，怎麼費了這麼大勁兒，隻選了四個出來？”

“這便夠了。選了四個，四角齊全就好。”

如懿換了個舒服的姿勢坐著，輕笑道

“那想必個個都是才貌雙全的美人兒了。隻是臣妾想著，皇上今春剛南巡回來，會多找幾個漢軍旗的女孩子呢。”

皇帝將內務府定好的封號給了如懿看，

“西林覺羅氏是滿軍旗，林氏雖然是漢軍旗的，但她阿瑪拜唐阿佛音是蒙軍旗的，拜爾果斯氏和巴林氏是蒙軍旗的。皇後看看，宮室該如何安排？”

“自從先帝的烏拉那拉皇後過身之後，景仁宮一直空著，倒也可惜。還有慧賢皇貴妃的鹹福宮。臣妾想著，不如讓恭常在和禧常在住景仁宮，穎貴人恪常在住鹹福宮。”

“那也好。即日著人打掃出來吧。尤其穎貴人和恪常在是蒙古親貴之女，布置上要格外有些蒙古的風味”

“是。皇上不久才剛在前朝平定西藏郡王珠爾默特那木劄勒叛亂之事，如今準噶爾部內訌，正在蠢蠢欲動，這樣的人選，倒是對滿蒙尤其是蒙古各部極好的安撫。”

皇後許是因著懷孕興奮，一時不慎直接開口談著政事。弘曆擱下筆，意味深長地看了如懿一眼，語氣溫和關切而不容置疑

“皇後有著身孕，才三個月吧，還是不宜多思，尤其前朝的閒話，也不要多聽。”

如懿心頭陡地一跳，忙欠身道

“臣妾也隻是隨曰說起選秀的家事，若惹皇上不悅，是臣妾的過失。”

皇帝笑了笑，笑意卻未曾到眼底，

“皇後有孕辛苦，還是早點兒回宮休息吧。朕去瞧瞧慶嬪。”

說罷起身便傳轎出去。如懿看著皇帝的身影，不覺百感交集，撫著小腹，神色黯然。這便是君恩了，雖則有了身孕，雖則是皇後，但先頭那場風波，到底叫皇上以為她蓄意頂撞，不將他放心底，到底是傷了感情，便是外人看著如今她多榮貴，隻有他們自己才知道內裡情況如何。