出了藥王穀後，施籬往京城而去。

藥王穀離京城不算遠，也就兩三天的路程。可這短短的兩三天，在施籬看來卻無比漫長。

路過一個小縣城時，天突然下起了大雨。為了避雨，施籬走進了一間茶肆。

“這位客官，你要喝點什麼？”茶肆的小二看到俠士打扮的施籬走進來，連忙上前笑著詢問。

施籬取出一塊碎銀子，“一壺茶。”

“好嘞！”小二接過銀子，把施籬領到空桌前，“客官，您請坐，茶馬上就來！”

雨勢實在太大，進來躲雨的人漸漸多了起來。

“媽的，這雨下的真不是時候！”一個拉車的漢子邊擰濕漉漉的衣衫邊咒罵道。

同伴也跟著吐槽，“可不是嗎，早上看天上明晃晃的，還以為是個豔陽天，沒想到會下大雨！看來今晚是過不了蕪山了。”

旁邊桌子喝茶的客人百無聊賴，聽到“蕪山”這兩個字時突然來了興致，“兩位兄台，這雨估計一時半會兒也停不了，你們不如過來喝杯熱茶！”

那漢子和同伴看了眼茶肆外的傾盆大雨，接受了茶客的邀請。兩人落座後，茶客喊小二添了一壺茶和幾碟小菜。

“兩位兄台，你們這是準備去蕪山？”那茶客邊倒茶邊笑著詢問。

那漢子端起冒著熱氣的茶碗，咕咚喝了一口，然後用袖子擦了擦嘴，“我們要路過蕪山。”

“蕪山那兒山賊紮窩，來往的人都繞著蕪山走，二位兄台也不怕危險？”

“這位兄弟，你是不是許久沒出門了？”那漢子沒有直接回答，而是問了另一個問題。

那茶客一愣，如實回道:“不瞞你們二位，我前些日子生了大病，一直待在家裡，這兩天病好了些，這才出來轉轉。”

“我就說你肯定很久沒出門，不然怎麼會不知道蕪山那夥山賊已經被朝廷派的軍隊給剿滅了！”

“你說什麼？”那茶客很是驚訝。

喝茶的漢子放下茶碗，“十幾年了，蕪山山匪一直猖獗不滅，朝廷以前也出兵剿過幾次，都奈何不住。還是當今聖上英明，事先查明蕪山山匪情況，又讓熟悉蕪山一帶地形的將軍領兵，半個月還沒到就把蕪山的山匪一鍋端了！”

茶肆中其他人也感慨道:“如今這位陛下確實聖明！”

“說的沒錯！陛下親政才半年，就徹查了科舉舞弊案件，還了天下學子們一個公平！”一位年輕書生看了眼腳邊的書筐，臉上露出期待的神采。

旁邊桌子的老秀才聞言，不禁想起自己這些年的遭遇，眼中隱隱有淚光閃動，“想以前，各地春闈、秋闈甚至是會試作弊的，買考題的，賄賂考官的數不勝數，胸無點墨的人榜上提名，有才之士卻名落孫山！”

“是啊，我們郡裡一個富戶的兒子大字不識一個，居然也考上了舉人！”

“唉，以前就是這樣。幸好當今陛下聖明，相必以後這些醃臢事要少好些呢！”

……

雨漸漸停了，施籬拉了拉鬥笠的帽沿，走出了茶肆。

剛下過一場雨，街道的地麵上還有很多積水。

冰冷的積水濺濕了施籬的鞋襪和褲腳，但是施籬像是沒有注意到一樣繼續往前走。

方才茶肆裡的那些話如同一顆石子，打碎了施籬勉強拚湊的心境。

蘇子賢，蘇子賢。

施籬一想到這個名字，心臟就開始刺痛。

在藥王穀養傷的半年裡，施籬以為自己已經從那段荒謬的情愛騙局中走了出來。

可是……

當聽到有人提及蘇子賢時，施籬那顆早已冰冷的心再次跳躍了起來。

不！不可以！

施籬一點點築起籬牆，將跳動的心圍了進去。

……

到達京城後，為了避人耳目，施籬戴了一張麵具。

京城的街市比往日更熱鬨了，五彩繽紛的貨物擺滿了長街，小販們的吆喝聲此起彼伏，各有特色。

走過熙熙攘攘的街市，施籬按照事先的約定走進了一家客棧。

上了二樓，施籬推開左側第三個房間的木門。

走進房門後，房間裡的商戶打扮的人快速關好門窗，檢查四周無人後，他跪在施籬麵前，低聲道:“屬下拜見王爺！”

室內的光線照在他臉上，正是施籬從前的暗衛商七。

“起身罷。”看著逃出來的昔日手下，施籬冰冷的眼眸中有了些許溫度。

“是，王爺。”

商七起身後，從懷中拿出一封信，雙手遞給施籬，“王爺，這是那邊傳來的信。”

“那邊”指的是北狄。

施籬被處死後，他在京城中的勢力基本被連根拔起。但其實，施籬真正的底牌在北域。