“沒什麼……不過秀麗小姐，我能不能問你剛才發生了什麼事情呢？”

秀麗想起了隼，糊塗了起來。說出了自己沒有告訴清雅的事。

“……等到下一個月初，就會把藍將軍你安排在後宮，聽說是非藍將軍不可。”

下個月的月初——馬上就要到了。

“知道了。謝謝你。那個男人的事情，除了十三姬不要告訴任何人。對王上也一樣。”

坐在楸瑛身前的秀麗雖然看不到他此時的模樣，但是聲音卻是秀麗從來沒有聽到過的低沉尖銳。

兩個人默默地坐在馬上，在差不多日暮的時候，終於回到了皇城。

楸瑛突然恢複到了平常溫柔的聲音。

“……秀麗小姐，你相不相信世界上有做任何事都能順利的方法？”

這種類似於自嘲的聲音。秀麗想起了隼的話。

“……這句話，那個來見我的人也說過了。”

一陣沉默。那似乎是非常懷念那些失去的東西的沉默。

“……你呢？”

“我相信。直到現在也是。以後也是……那，藍將軍呢？”

“我嘛，從來沒有相信過……啊，對了，是有一次。”

在初夏微微有些寒意的晚風中，楸瑛的低聲細語被吹散到了風中。

秀麗也就沒有再問什麼了。

——等走到了後宮的門口，才把秀麗從馬上抱了下來。看到秀麗從馬車上下來時自己也這麼想著。

並非是太複雜的發式。但是，紮得很整齊，連平時注意不到的地方也紮得很好。自己的手剛好可以放進去。此時的秀麗微笑的話看上去非常可愛，在瞪視清雅的時候又顯得很有精

神。雖然本人還保有著天真的少女模樣，但是這個發行既適合少女時的秀麗，也適合做官時的秀麗。

“這個發型，很適合你啊。可能是到現在為止最適合你的那種。應該是珠翠小姐給你梳的頭發吧。如果是十三姬的話可能不行吧。似乎有一種‘最了解你的人還是我’之類的感覺

。”

秀麗聽完之後，馬上把發簪摘了下來，將發辮一根一根很粗暴的解開，將所有的頭發都放了下來。楸瑛看著秀麗如同發酒瘋的老爺爺一樣怨氣十足的眼神，大吃一驚。

“……看來陸清雅的特長裡還有梳頭發這件事情啊。”

“我有話要對你事先說好……藍將軍。”

“什麼？”

“拜托你以後不要再對我講有關劉輝的事情了。什麼你喜歡劉輝嗎，問一下可以嗎之類的。”

“可是我喜歡啊。”

楸瑛微笑著。之後，轉過身去，騎上了馬。

“……但是呢，秀麗小姐。這是和你作為臣子發誓效忠不一樣……啊啊，我好笨呐，不過現在……或許有些太晚了吧。”

像平靜的水麵一樣安靜的聲音。而且秀麗也發現了。

這和給她桃子的時候已經不一樣了。楸瑛已經下定了決心。

或許因為已經知道了周圍人的想法，所以才放棄進宮的事情。

抖了一下韁繩，揚長而去的楸瑛……腰間並沒有佩戴那把叫做“花菖蒲”的寶劍。

十三姬看到平安無事回來的秀麗鬆了一口氣，不過等看到秀麗那一頭亂蓬蓬的頭發時，又驚訝得瞪大了眼睛。

“哎呀，你怎麼回事？頭發那麼亂。”

“……對不起……好不容易幫我弄得頭發。”

“算了，不過你的臉色似乎不是很好的樣子啊。”

“你怎麼看出來的。但是，在此之前我想要給馬兒們喂些胡蘿卜。”

十三姬的臉突然變得很興奮。似乎很高興的樣子。

“太棒了不是嗎？等我一下，大家一起去。在馬睡覺之前，雖然讓它們吃得太飽不好，但如果隻是一根胡蘿卜的話應該沒有關係。”

“……你很喜歡馬嗎？十三姬。”

“啊啊，就算吧。和你喜歡當官是一個樣子的？”

秀麗撓了撓頭……真是讓人不明白的比喻。雖然之前想過很多次，但是似乎好象有些不對頭的感覺。

“啊，知道吧。和龍蓮似乎很像啊……”

“為什麼呀！不，真的事很大的侮辱啊！簡直就想要了我的命一樣。還不如把我比喻成馬來的要好。”

“哎——？什麼意思。難道說龍蓮還不如馬嗎？”

“不一樣。他當然比不上馬了。哎——……連馬糞都比不上。如果拿馬作比方的話，他比馬糞還不如。”

看著一本正經的囉嗦的十三姬，秀麗實在忍不住地笑了出來。

一個勁哈哈的笑著，甚至連眼淚都出來了。

“但是也不至於如此的抬舉馬吧。”

“……你也不至於笑成這個樣子吧。我可是在認真地說呢。哎呀你……”

突然從開著的亭子的門口，晃晃悠悠向光芒一樣的東西橫在了秀麗麵前。那種不規則的晃動，讓秀麗大吃一驚。啊，是了，這裡是水池邊——

“哎呀，螢火蟲……今天和它們真得很有緣。十三姬？”

十三姬眼睛一眨不眨癡迷的看著眼前的螢火蟲。總覺得似乎是要哭的感覺。

秀麗不知道為什麼想起了隼的話。那個用和十三姬很熟的口吻說話的男人。

“十三姬……你記不記得有個黑黑獨眼的男人呀？”

“……你碰到他了嗎……？”

秀麗說起了剛才的事情。

十三姬一副很嚴肅的表情思考著什麼。

“等一下。”

十三姬小聲的嘟囔著。用那種包含著懇求的聲音。

“拜托了……稍微等一下。對不起，我不能和你一起去喂馬了。”

秀麗一邊走向馬廝，一邊回想著今天的事情。

（看來清雅等的那個人就是——隼。）

隼肯定是秀麗和清雅追查的凶手。就算不是，至少也應該和那件事情有關係。正因為秀麗感覺到隼這個人很親切，秀麗的心已經沉了下去。而且……

“我是幽靈啊。‘牢獄中的幽靈’其中一人。”

如果這句話的意思正如秀麗所想的話，那麼和蘇芳一起從一些文書中找到的蛛絲馬跡，就有很重要的含義了——

（……所以清雅是不是和這件事情有關希呢？但是——）

現在，牢房關係在秀麗這裡是莫名其妙的狀態。即使是清雅，如果沒有任何線索的話，根本就追查不到這裡吧。隼可以說是秀麗的武器。或許，清雅並不知情。

但是，清雅也肯定掌握著秀麗所不知道的信息。

（其中就有和隼相關的情報。但是，即使是清雅，也有掌握不到的情報，隨意才會讓秀麗作餌。）

比如說相貌。如此醒目的隼的麵容，清雅提都沒有提到過。

之後，或許還有其他人去調查隼是什麼人吧。這樣的話，藍將軍就來了。如果隼沒有及時地掌握秀麗的去向的話，就不可能有剛才的事情。而清雅也很清楚藍將軍追查隼的事。難

怪清雅會笑了。這對於清雅來說是很重要的事情。

但是總覺得什麼地方不足。似乎還有些什麼東西自己沒有注意到。

這應該是清雅知道而秀麗不知道的事情。

正這麼想著的時候，秀麗已經到了馬廝。在後宮的後麵有個小小的馬廝。

秀麗開始給馬喂胡蘿卜。為了不讓他們太胖，都隻喂了一根。

“……真可愛啊。”

秀麗輕輕的撫摸著探過來的馬頭。此時的秀麗有些明白十三姬的心情了。

“我想變成馬。”

聽到自己身後傳來的聲音，秀麗把頭扭了過去。

“哎呀，你和十三姬一樣啊，劉輝。”

秀麗扭回頭的時候，看到了小小的亭子。

“我們去那裡坐坐好嗎？”

秀麗邁步走了過去，劉輝在後麵緊緊地跟著。

秀麗此時很感慨。和劉輝第一次相見，一模一樣。

那個時候，無論什麼場合，都是秀麗走在前麵，劉輝跟在後麵。等出了後宮，劉輝走到了秀麗的前麵。不知什麼時候——秀麗要在後麵追趕劉輝的日子就這樣來了。

兩個人關係融洽的並排坐下。石頭造的椅子徹骨的冰涼。

微微抬起頭，就能夠看見遼闊的夜空。

劉輝沒有看天空。就這麼靜靜的坐了下來。

“……‘恭喜你了’之類的話，肯定會惹你生氣的吧。”

“不要說了。”

劉輝下定決心，有一個很在意的問題，要問秀麗。

“你不會是有點……吃醋吧？”

“就是呀。”

秀麗思考了一會兒，直率的說出了自己的真實想法。

“……或許有些嫉妒吧。聽到十三姬要來，有些不舒服。”

“真的嗎？”

“嗯，就算是靜蘭娶老婆我也會吃醋的。”

劉輝的感情有些複雜。不過或許這就是秀麗的真心話吧。這麼一想，就算是劉輝，一想到靜蘭和不是秀麗的女人結婚的話，也會吃醋的吧。

“……但是，我會努力為他們夫妻生活幸福而感到高興的。”

是這樣呀。秀麗對與靜蘭的感情並不是愛。但卻是自己深愛的家人，是無法替代的重要的家人。對於秀麗來說，劉輝和靜蘭就是這樣的存在吧。

劉輝如果問出現在還沒有問出的問題的話，秀麗應該會給出自己希望的答案。

從來不認為自己沒有人喜歡。也從來不認為自己沒有人來愛。隻不過是秀麗從來不會給予自己的愛一個名義。如果有的話，就會被束縛住，被拖住了。沒有空閒管那些無聊的感情

。在自己繼位後的這三年裡，有太多的驚濤駭浪。

所以，秀麗才沒有再對於劉輝的愛上麵加注任何的名義。如果想要堅定的守護在他的身邊的話，也隻能這麼做。如果和他相愛的話，就會有太多的羈絆，比如說執著，憎恨，嫉妒

。這樣的話，秀麗自己就不能成為劉輝手下的一個好官吏了。

所以，秀麗不要和劉輝相愛。就是因為愛他，珍惜他——所以不要愛他。

……在內心的深處，劉輝也注意到了這樣的事情。

但是，秀麗還是在心裡給劉輝留出了一席之地。

因為知道劉輝自己還沒有放棄。

“啊，對了，璃櫻有沒有去給你道歉啊？”

“啊啊。”

劉輝想起當時的情境，不由得笑了起來。

和自己一起刺繡的珠翠出去之後就沒有回來，當自己覺得很奇怪的時候，璃櫻來了。當他把身體不舒服的珠翠抱回屋裡的時候，璃櫻突然開口道歉了。

（當然，璃櫻並沒有說錯什麼話。）

“……好孩子。璃櫻，和我一起做刺繡怎麼樣呢？”

“……你真是一個好孩子啊……”

劉輝遞過去的手帕上繡著櫻花的圖案，另外還有一個稻草人。

“璃櫻覺得不可思議。竟然對我都不用敬語……這似乎是很久以前的事情了。”

而且非常直率的措辭……或許不會再有第二次了。

當楸瑛和絳攸都離開的時候，璃櫻來了。管他是縹家的策略也好什麼都好。

劉輝在那個共同度過的庫府的一夜，確實讓自己的心獲得了安慰。

即便如此，也沒有辦法掩藏自己的寂寞。

誰都沒有辦法成為誰的依靠。

“那個，劉輝，聽說藍將軍休假了，那麼絳攸乾什麼去了呢？”

“似乎有很多傳聞，但是其實絳攸很忙的。”

而且，秀麗的叔父也沒有工作，當然這句話劉輝隻能在心裡說說而已。

“如果覺得寂寞的話，你自己去找絳攸怎麼樣呢。”

聽到了意想不到的話之後，劉輝低頭看著秀麗……去找他？

“……不過絳攸真的很忙，所以如果打擾到他的話，他會生氣的。”

“那樣的話，道個歉回去不就好了。難道你在找我時候就沒有考慮到這個問題。”

“……話雖如此。”

因為僅僅是隻有絳攸一個人，讓他到劉輝的辦公室的話，很難。

“那你現在去好了。”

“現在？”

“你還不是老是見不到我。每次傳我的時候，我還不是老老實實的過去了。”

劉輝笑了。之前在庫府和璃櫻吃飯時一樣，即使不叫也自己會來的。

“是呀……”

秀麗抬頭看著夜空。宛如打翻了盛滿寶石的箱子。

“藍將軍說過，他喜歡你呀。”

“我早就知道了。”

秀麗小聲地笑著。是的，劉輝不可能不知道。

“……這麼說來你上午就知道了，真的沒有關係嗎？”

劉輝皺著眉頭看像桃花宮的方向。

“什麼呀？”

“所以……”

此時，聽到了劉輝告訴自己不知道的事情，秀麗睜大了眼睛。

清雅知道而秀麗不知道的事情，此時還有一個。

——仍在吏部侍郎室忙於工作的絳攸聽到外麵咚咚敲窗戶的聲音，抬起了頭。

就連吏部，所有的工作也差不多做完了，留下來的也隻有絳攸而已。

看到門口探出來的頭和小心翼翼扶門的手，絳攸吃驚的張大了嘴。

“哈……”

絳攸剛想要訓斥，不過已經沒有力氣了。突然想要笑。

推開門的是心驚膽戰的劉輝。在另外一隻手裡拿著一瓶酒。而且剛剛喝了一半。

“……有人告訴我如果你生氣的話就讓我回去。”

“是秀麗吧？”

看著不斷點頭的劉輝，絳攸笑了出來。

“秀麗真是你的好幫手啊——進來吧。”

“哎？”

“喝酒的時間總歸是有的呀。剛好有些討厭的工作。”

劉輝的臉色變得開朗起來。

“這是我路過管尚書的地方時拿到的東西。”

絳攸似乎有些明白了……悠舜還想到了工部尚書呢。

絳攸的嘴邊有著一絲笑容，彈了一下劉輝的額頭。

“真是敗給你了……這酒……好像摻了水呀……”