秀麗注視著晏樹……可疑，於是她開口問道。

“……晏樹大人，真難得能看到您認真的表情，和平時不同，現在很帥哦。如果能告訴我您在想什麼的話，就更帥了。”

這時的晏樹露出了一個具有必殺效果的微笑。

“小姐喜歡我認真的表情？那麼看來我得偶爾嚴肅一下了~”

完全偏離了談話主題。晏樹是個棘手的強敵，什麼都不肯透露。

晏樹忽然（自說自話的）取了食盒中的棗子放進嘴裡……她一直都覺得，晏樹的內在和外表差得太多，其實非常能吃。

“對了，你弄來這麼多貴族錄，打算乾嘛？”

“……打算在去藍州之前對貴族有所了解……”

以前與她同期的碧珀明曾對她說過，了解貴族間的關係對她沒有壞處。

明白了那個自稱隼的獨眼男人與藍家有關之後，秀麗第一次有了興趣並著手調查起來。秀麗可以說是與紅家絕緣的，她與家族或血脈無關。但在這個名為朝廷的世界中，秀麗才是異類。她覺得稍作了解後啟程，比一無所知來的強。

但一開始調查後她發現血緣關係簡直是一團亂，沒有比這更複雜奇怪的了。

晏樹的職務是掌管貴族的門下省的次官，也就是貴族方麵的專家。

秀麗努力擠出一個可愛的微笑。

“晏樹大人，您不願意幫助一個開朗但卻陷入困境的女孩嗎？用笑容作回報如何？”

“雖然非常可愛，但不行。如果你為我拉一曲二胡的話，我就幫你。”

晏樹難得自己提出了要求。聽見二胡這個詞語，蘇芳抬起了頭。

“之前皇毅吹龍笛的時候，我就在旁邊，他吹得是在太好了。”

“這樣說來……那葵長官的龍笛，簡直精彩到讓人渾身起雞皮疙瘩。”

現在想來，那位葵皇毅吹奏龍笛的樣子隻能讓人用“做了一場奇怪的夢”來形容。因為從那之後彆提什麼吹笛子的身影，就連那龍笛都沒有再出現過。

“皇毅和我不同，是個如假包換的大少爺，名門葵家隻有他一個人幸存。”

晏樹指著某本書中被塗黑的地方。

“他們家族曆史悠久，卻被先帝陛下誅殺全族，剩下的隻有皇毅，以及傳家的龍笛了……”

秀麗聽到這出人意料的話語，不禁吃了一驚。

“被誅全族……為什麼？”

“理由根本不重要，小姐。重要的是，這是先帝陛下的決定。陛下決定滅他們一族，然後實行，僅此而已。不過在陛下動手前，葵家人都先後自刎了。能夠輕鬆做到這件事的隻有王和彩七家，也就是擁有絕對權利的特彆八家。他們中就算有人謀反也不會被滅族。”

“……”

“那時，像葵家那樣被滅門的貴族多到數不清，清雅的陸家也發生了不少事情，而紅家也做了很多過分的事情。所以，現在紅家才能帶這財富權利和名譽幸存下來。這並不是什麼壞事，你也是受此恩惠，現在才會站在這裡的。”

據說清雅的陸家由於肅清而敗落了。

秀麗開始明白為什麼皇毅和清雅會一直叫她“不要總說漂亮話”了。

“而撿拾了這些被舍棄的貴族的，就是我的上司，旺季大人。”

在秀麗最為在意的“紫門四家”中，晏樹先指出了旺家。

“門下省侍中?旺季大人的血統非常有趣，你可以去調查一下。”

“……他是個，怎樣的人？”

“旺季大人？雖然是個很複雜的人，但這麼說呢，有種最後的貴族的感覺吧。我覺得不會有哪個貴族比他更像貴族了。”

“像貴族？”

見秀麗一臉疑惑，晏樹微笑道。

“是的，那個人就算一文不名也還是貴族。除此之外我不知道該怎樣形容他，其他的你就自己去確認吧……他和我的底子不一樣。”

在吐出最後一個詞語的時候，晏樹的表情有些許落寞，好像不太愉快。

“……晏樹大人不也是貴族嗎？”

蘇芳一驚。與淩晏樹出生相關的話題，在貴族間是被禁止談論的。

（這女人還真是什麼都不知道啊！！）

晏樹凝視著秀麗，由衷佩服似地說道。

“好久沒有聽到這樣直接的問題了。”

“啊？”

“淩家確實是貴族，但我是淩家養子，不是天生的貴族。而且淩家和葵家一樣，除了我之外已經沒有彆人了。”

晏樹的語氣還是那樣優雅，但秀麗卻覺得好似一盆冷水當頭潑下一般。腦中開始亮起了警示危險的訊號，告訴她不能再追問了。

秀麗咽了口唾沫，晏樹則像瞄準了獵物的野獸一般盯著她。

“……剛、剛才您說旺季大人……像貴族，是在誇他嗎？”

秀麗將話題引了回去，晏樹見狀笑了起來。他的笑容中充滿了“合格”的一位，秀麗覺得自己仿佛剛從獅口逃脫似的。

晏樹作出“說得好”的口型，愛撫似的用手指輕撫著秀麗的頭。

雖然旁人看來這是親密行為，但對秀麗而言她簡直就像徘徊在生死邊緣一般難熬。皇毅所說的“惹惱晏樹就立刻把你除名”這句話，秀麗此刻又回憶了起來。

而晏樹的臉上又恢複了以往的笑容。

“嗬嗬，你和清雅很像啊。”

“哈！？哪裡像！？”

“清雅對於受到特彆待遇的彩八家無條件地厭惡，而你討厭貴族，因為你認為他們為了往上爬不惜使出卑鄙手段。所以‘像貴族’這句話在你聽來是貶義的。”

秀麗沒有回答……從爭奪王位之時開始，她就覺得那些高高在上的人們從沒有乾過什麼好事。

“當然，這些我也不否定。我和皇毅為了走到今天都付出了很多，能舍棄的都舍棄了，能賣的也都賣了。如果不是這樣，我們也就無法得到今天的成就，因為我想要變得偉大。”

注視著秀麗的臉，晏樹笑道。

“所謂國試，不花許多錢是根本沒法參加的。那時我和皇毅擁有的隻有頭腦和身體。我們不能像你那樣，利用王和吏部侍郎來將不可能的事情變為可能。記得你的考試費用，都是吏部侍郎承擔的吧？”

秀麗深吸了口氣，可是……因為這是事實，她什麼都說不出。

蘇芳將最後一口飯團放如口中。

“……晏樹大人，您今天好像特彆會欺負人啊，發生什麼事了嗎？”

晏樹有些意外地張大了眼睛，終於發現自己在“欺負人”之後，他用手掩住了嘴。

“……糟了，因為有陣子沒法見到她，不想讓她忘了我……我的性格就是會不知不覺的欺負自己喜歡的人……會被討厭吧？”

晏樹用手撐著臉，秀麗從下方注視著他。他目光中的興奮多過擔憂。

就此，秀麗了解了整天胡說八道的晏樹真實的一麵。

“不會——您說的也是事實……晏樹大人，其實您是討厭我的吧。”

晏樹笑著伸手玩弄起秀麗額角邊的發絲，隨後一把拉住。

“現在我可變得喜歡了不少，甚至已經會不自覺地想欺負你了。這是真的。”

晏樹的話總讓人弄不清是真是假。但今天很不可思議，秀麗覺得自己或許能過窺視到一點他的真心了。為什麼是今天——秀麗凝視著晏樹。

“……這和葵長官說要我去藍州一事，有什麼關係嗎？”

晏樹笑得更厲害了，他將纏繞在指尖的頭發拉到唇邊。

“……不要用這種目光看著我，你會然我想把你據為己有的。”

“明、明白了，您是叫我不要再問了是嗎？好，我不問了。”

晏樹聞言啊了一聲，像是很無聊似地撅起了嘴，隨後按照約定，他將朝廷貴族的相關內容淺顯易懂地告訴了秀麗。

秀麗也按照約定，為他拉了一曲二胡。

秀麗忽然自言自語起來，在演奏二胡時，她想起了什麼。

“……晏樹大人，您好像總是很愉快呢。”

無論是談吐還是與人交往，他總是顯得慵懶，閒暇時間也很多，但從沒聽到他抱怨無聊。但如此年輕就當上門下省次官，就說明他在工作上花費了不少精力……不管他是在哪方麵花費精力的。

“你是在和誰作比較呢~？”

晏樹微笑著一語中的，秀麗吃了一驚。

“想要忘記以前的男人，展開一段新戀情是最好的方法。雖然我是個危險而邪惡的男人，但也算個好男人，所以如果願意的話一定要選我，我們來開始一段成年人的戀愛。”

秀麗不知道該如何反駁他，最終迷惘了。

趁她不知道該說什麼的時候，晏樹站起身，溫柔地觸碰了秀麗的臉頰。

“去藍州路上小心，彆再被無聊的男人勾引走了。”

晏樹離開後，蘇芳撐著臉頰呆呆地問道。

“……你曾經被無聊的男人勾引走過？”

晏樹究竟知道些什麼，秀麗隻覺得冷汗直冒。

雖然不知道那算不算勾引，但的確，在茶州曾經差點發生什麼奇怪的事件。

“……是的……”

蘇芳想到了靜蘭。沒想到連那男人都不可靠。

（搞不好小姐是覺得沒有高於自己的男性，所以大意了呢。）

不過儘管如此，他身上的冷汗此刻還沒乾。凡是談論到淩晏樹出生的人，都一個個被從政治舞台上“抹去”，這故事相當的出名。

以現在而言，想要不通過國試來出人頭地是非常困難的。所以那些憑借資陰製進入了政界後拚命向上爬，最終得到了能與通過國試進入朝廷的官員相對抗力量的人們，他們想要出人頭地的願望能力都是不容小覷的。他們和以前那種靠著家族爬上來的人不同，是靠著在微不足道的位置上積累經驗，隻有擁有能力的人才會在某天突然被旺季提拔上來。其中最好的例子就是葵皇毅和淩晏樹二人，他們在貴族間已經成為了傳說般的存在。就連清雅也不敢對他們出手，秀麗則更是無法和他們匹敵了。

“那、那個，狸狸！說是勾引，但其實什麼都沒發生——”

蘇芳的沉默令秀麗覺得不安，所以她有些慌張地解釋了起來。

蘇芳凝視著秀麗，將已經冷卻的茶水喝乾了。

“……沒事啊，這不好嗎，說實話，我鬆了口氣。”

“啊？”

“我說你啊，一個人硬撐著活下去，不如和某個人一起彼此支撐著活下去更好啊。且不說結婚，如果隻是單純喜歡上某個人的話，應該不是錯啊。”

隻是不推薦晏樹大人，蘇芳加了一句。

……秀麗不知道怎麼回答。