“進賢除弊”是曆代默認的“三公之責”。她說得激昂，在座的都是些年輕女子，一時興頭甚高，有幾人即興吟起詩來，皆是一副欲有所作為的樣子。季娘子心中得意，偷著看虞毓，隻見她靠在椅背上，白玉削成似的手指把玩著酒盅，眯著眼的樣子頗有些慵懶，莫名讓人覺得喜怒難辨。季娘子心裡突然一涼，隱隱覺得自己方才的一番激昂並沒有入她的眼，隻是又不知道到底錯在哪裡。這樣一糾結，臉上的笑容都勉強起來。

又過了小半個時辰，虞毓給寧熙薇使眼色，示意她出言告辭。寧熙薇正要說話，卻聽何祧告罪道：“下午還要去丁老板家裡教個學生，約好了時辰的，現在不得不去了。諸位體諒則個，下次再來一塊吃酒。”

季娘子還沒琢磨到虞毓的心思，生怕何祧一走，帶著席麵就散了，忙忙拉住她笑道：“寧大人給的祿米你嫌少不是？怎麼還在外麵接活？快辭了去，跟咱們在這喝酒。”

何祧道：“熙薇早已入仕，哪裡還用我來教？日裡閒著也是虛擲時日，恰巧丁老板家的姑娘是個好學的，資質也好，我便每日去指點一番。教她隻為尋個投緣，不為束脩的。”

她話音剛落，季娘子還來不及說什麼，寧熙薇已經搶著道：“正是正是，何師傅是重義守信之人，既然定下來，也不好衍期讓人家等著。正好我與得才也要走了，咱們有空再敘。”她說罷又笑著對傅得秋二人道：“得秋和韶之，你們兩位什麼時候有閒暇可定要來我一趟，家母不知道提了你們多少次，說要我請你們上門，好讓她見見青年才俊呢。”

得才正是虞毓的化名。蕭韶之忙道：“擇日不如撞日，今天恰巧沒事，不若去府上叨擾一番。不知得秋你因為如何？”傅得秋自然也看出來她的用意，也笑著應了。眾人見她們這般，也就不好再說什麼，挨個道了圈彆，放她們去了。

幾人下了樓，何祧拱拱手便欲先行。虞毓笑道：“何大姐要往哪走，咱們興許順路。”何祧笑道：“小姐要跟著熙薇回府罷？寧府向東，咱們正好反著，丁家的鋪子在大西邊呢。”

聽她這樣說，虞毓也不好再說什麼，隻笑笑道：“既然如此，咱們隻好改日在聚了。”何祧也感覺得到虞毓對她的善意，她隻當虞毓是哪位貴家小姐，遂笑著感慨道：“小姐現在還沒有出仕，自然有空閒與我這等人相交。待到他日高中，哪還有功夫理會我？”虞毓正欲開口，卻見她又笑了，說道：“小姐且容我唐突說幾句。小姐說話不多，但是是極有見識的，隻是未免有些偏激。我已是半個廢人，隻是小姐來路還長，若是能緩緩性子，日後定能名傳青史。”

虞毓剛才為了試探諸人的反應，刻意將話說的刻薄，結果席中無一人應和亦無一人反對，她心中便對這一席人甚是失望。此刻何祧諄諄說來，虞毓才知這位長者的一番愛護之心。她接觸的臣子中不乏有學富五車的大學者，但是包括太傅容致允在內，都不曾如何祧這樣溫言戒之。她心下感動，握住何祧的手道：“多謝何先生教誨！學生自當銘記不忘！”

何祧笑著道：‘小姐彆客氣，你稱我‘先生’可是折殺我也。”她不動聲色地把手從虞毓手中抽了出來，拱了拱道：“告辭了!”