再見到嚴越那年，我剛滿15歲。家裡辦了及笄之禮，很多人來宅子裡赴宴。有前清沒落的旗人同胞，也有民初跟著改革變法經商實業的新貴。嚴越屬於後者，聽說他家最近是政府高官眼前的紅人，在南邊有兩處造船廠，還在西邊有棉紗基地。

我額娘心底瞧不上這號人，但哥哥和嚴越是同期留洋的學生，而且哥哥入仕家裡自視甚高的八旗人氏幫不上忙，可這些新貴可以。我不討厭他，他穿的和我以前見過的人不同，他沒有留著難看又累贅的辮子，也不穿著寬大邋遢的袍子，而是一身西裝，剃了短發，乾乾淨淨的書生樣子。

他來的那天晚上，我在房間裡梳著旗人沉重的發髻，頭上紮滿了華而不實的珠釵。額娘誇我漂亮，出落的愈發有個格格樣子了。我跟她說大清亡了，現在是民國，她又氣得要來打我。

我還是沒穿旗人的衣服，最後趁著額娘下去迎客的空隙匆匆忙忙換了一身旗袍，一頭黑發拿銀簪挽起來。懷青說我身姿真漂亮，眉眼彎彎雙眸似月。懷青是我的密友，和我一起長大，比我大兩歲，是八旗裡的下三旗，她額娘不是八旗子弟，是江南鹽商的女兒，現在一家子跟著福建一個官員做投資，是我額娘嘴裡不入流的那一類，但是看在她阿瑪的麵子上額娘也允許我和她一同作伴。

懷青牽著我往庭院走，天井透亮陽光穿過樹梢碎影，落在嚴越身上，鍍一層光影。真好看，我想。是我記事起見過最俊朗的人了，比小時候家裡來的西洋畫師還好看。他跟我哥哥站在一起，一手插在褲兜，另一隻手搭在我哥肩膀上，正衝著家裡請來的攝影師笑。

“阿越，這是我妹妹，連峭。”

他朝我張開雙臂想要擁抱，想來是西洋的禮儀，我不太懂。紅了耳根子最後也隻是伸出手堪堪一握。

“嚴越哥，你好。我是連峭。”

他哈哈一笑，從兜裡摸出一個綢緞小盒子。“我唐突了，嚇了小連峭一跳。生日快樂。”

那個綢緞小盒子是深藍色，不大，打開來裡麵躺著一顆吊墜，月牙形狀。

“早在英國，就聽你哥哥說你笑起來眼睛彎彎像月牙，現在見了本人真實出水芙蓉明如皓月，趕忙托人從香港帶來的，還喜歡嗎。”

“真好看，翹翹，我給你戴上，是在北平沒見過的樣式呢！”我還沒開口，懷青就在一旁嘰嘰喳喳地驚歎，從小盒子裡拿起吊墜就往我脖頸上戴。

“懷青，就顯你會說話，你慢著點，彆掉地上，這可是翹翹的禮物。”我哥看著懷青笑嘻嘻打趣。

“我說連英，怎麼！去了幾年英國喝了一肚子洋墨水不會講人話了，說話這麼沒禮貌。”懷青沒好氣地瞪了我哥一眼。

這兩個人有趣得很，明明青梅竹馬長大，卻總是見麵就掐個沒完，原先家裡請的教書先生說他們倆是兩小無猜的歡喜冤家，分開會想念，見麵又互相吵個無休止。我想，要是哥哥可以把懷青娶進來給我做嫂嫂，那我肯定是開心得不得了，隻是不知道額娘會不會同意。

我在這裡小九九的功夫，懷青已經把項鏈給我戴上了。嚴越上下打量了一番。“真是漂亮極了，和你今天這身青綠旗袍相得益彰，畫龍點睛一般。”連英走過來站在我身邊，“那是自然，也不看看她哥這風流倜儻玉樹臨風的模樣。”懷青撇了他一眼，也站得離我近了些，挎上我臂彎，招呼攝影師給我們拍張合影。

“阿越也來，你算翹翹半個哥哥，一起來拍照。”