“公主殿下，既然禮物已經奉上，那我就不打擾屬於您的夜晚了。”

西芙懂得見好就收的道理。

尤杜拉的成人禮上，多的是人等待著謁見這位備受寵愛的公主殿下，她若是占用了太多的時間，說不好會成為他們的眼中釘。

再次提裙行禮，西芙的動作從躬身到屈膝，都流暢優雅得無可挑剔。

她忽略圍繞在尤杜拉身邊，討論著她不像是來自鄉下的竊竊私語，舞會的音樂演奏到激烈的高/潮處，讓宮殿內的氣氛顯得有些燥熱。

西芙從穿梭的下仆手中端過一杯液體微粉的甜酒，據介紹是玫瑰和蜜露再融入多重珍貴花草，經過三個月的發酵形成。

酒的氣息自高腳杯的敞口處四溢，與她今日身上噴灑的香水近似。

甘甜、潤澤，又充斥著若隱若現的距離感。

半透明的紗幔掩映的後麵，是一扇可推拉的落地玻璃門。

西芙深呼一口氣，略略抒發胸腔的滯悶感，便趁著舞動的人群不注意，徑自撩開了紗幔，推開兩扇門走向露天的陽台。

喧囂燈光將整個皇宮映照得不似黑夜，唯有逆光處的花草植觀，輪廓投射在鵝卵石的道路上像是嶙峋的舊影。

西芙感覺到厄迦就在這片宮殿群落中，自參加三公主的典禮開始，胸口風係魔法的同心印就在似有似無的發著熱。

在一定範圍內，隻要想要感應對方，離得越近，同心印的熱量越高。

她閉上眼睛，試圖在黑暗中尋覓到厄迦所在的大致方向。

這時候，身後的玻璃門無聲推開又閉合，舞會的音樂聲在耳畔迫近又再度拉遠，西芙想要回頭的瞬間，一隻手握住了她倚靠著的冰涼欄杆。

“不繼續跟我的堂妹交談了嗎？我看你們聊得很開懷。”

西芙立刻反應過來對方口中的堂妹是三公主尤杜拉。

因為瑪斯森林那晚的解圍，西芙對沙利葉的態度親近了不少。

短暫的被嚇一跳後，她略帶不滿地拉長聲線，帶著一絲陰陽怪氣說道道：“看不出來，親王殿下還有偷偷做老鼠嚇人的癖好。”

一邊說著話，西芙一邊把身體轉了過來。

她不喜歡有人在背後跟她對話，這樣的姿勢叫她心底沒有安全感。

意外卻在這時發生得悄無聲息。

塗抹著緋色口紅的唇瓣蹭過少年的光滑下頜，肌膚相觸的陌生體驗讓西芙愣了兩秒——她剛剛忙著鎖定厄迦的位置，沒想到沙利葉離得這麼近，幾乎是貼在耳後跟她說話。

沙利葉卻遠比西芙來得鎮定。

碧綠瞳仁懶散地盯住西芙，大拇指慢條斯理地抹去下巴上的痕跡：“你的口紅似乎和今日供應的玫瑰露酒一個味道。”

說話間，沙利葉沒有後退半步。

他微醺的呼吸傾吐在西芙的腮邊，仿佛再近一點就要吻上她的嘴唇。

被熱度造訪的肌膚不受控製地滾燙起來。

西芙默默感歎這句身體的敏感和不中用。

她被困在沙利葉的臂彎間，目光流轉，不帶一絲羞怯地抬起，對上沙利葉興致勃然的綠瞳：“事實上，我剛才有點口渴，喝了一點玫瑰露酒……那麼殿下您呢？也是因為喝酒喝醉了，才會做出這麼失禮的舉動嗎？”

“我的領地，在北方最繁華富庶的洛倫城，我的親王之位，不出意外的話，將會永遠傳承下去，從我的子嗣開始，到子嗣的子嗣。”

西芙的眼神露出一點怪異，她不明白沙利葉為什麼突然炫耀起自己的封地和地位，但出於禮貌，她依然耐心地聽了下去。

“我有軍隊，在我死去的父親手上接過，是光明帝國最強悍的隊伍。”

“我沒有情人，也會遵從家訓，對伴侶忠誠到底。”

“我堂妹這樣的難堪，我的妻子不會遇到。”

一口氣說完這些，沙利葉停止了話頭，微微眯起雙眼靜候西芙的反應。

“嗯，我相信嫁給您的淑女一定會擁有幸福的婚姻。”西芙的呼吸侵染到沙利葉鼻淡薄的酒氣，隻當他是醉了，真情實意地恭維道。

“然後呢？”

“什麼然後呢？”

西芙感到困惑。

“你遊走在聖子身邊，又趕去巴結我的堂妹，聖子要終生保持純潔，堂妹又是位女性……與其這麼辛苦，為什麼不試著討好我一個人呢？”

沙利葉的吐息粗重起來，他並沒有觸碰西芙，甚至連身體一絲相靠也沒有，獨獨站立在那裡，碧綠的眼睛像是燒化的翡翠。

這下，西芙終於明白了沙利葉的意圖。

她上下兩片唇瓣抿在一起，有種想笑又笑不出來的窘迫。

最後，西芙抬起手指，將自己鬢角散開的發絲挽到耳後，目光化作奇異的憐憫和嫵媚：“誰告訴您，我是想要有個依附的人，才會去接近他們？”

“那你為了什麼，又想要得到什麼？”

沙利葉為西芙赤/裸的憐憫感到莫名的不舒服。

他沒有再維持這個壓迫的姿勢，後退幾步，雙手抱臂，天生淩厲的眼梢微微吊起，居高臨下的目光像極了西芙第一次遇見他的模樣。

西芙想，她也有點醉了。

雙手向後翻轉握住欄杆，借著堅實有力的支撐，西芙倚靠著、處於對峙下風的身體回到站立的狀態，尖細的高跟鞋跟輕輕敲擊冰涼的地磚。