東跨院內。

修養三日的謝三老爺稍見起色，隻是嘴邊又冒出水泡，他拽著床邊之人，急問，“如何？人可有找到？”

長隨趕忙道：“人已抓到，隻是，隻是吳三娘卻說信件銀票全給紅蓮盜走矣。”

“什麼？”謝三老爺猛地起身扯痛傷處，抽氣不止。

長隨趕緊勸慰，“此事二老爺已知，二老爺已派人去拷問，老爺您暫且安心罷。”

謝三老爺苦歎，“這是誰要害我！若是此事鬨將出來，常澤那邊……”

長隨小聲道：“老爺畢竟是二公子堂叔。”

“你不懂，你不懂。”謝三老爺喃喃，眼神虛空，不知想到什麼打了個冷戰，“此事萬不可驚動三叔。”

長隨趕忙道：“二老爺下了封口令，老爺放心。”

三老爺長歎，“還好有二哥，還好有二哥。”

西院中，謝四老爺在屋中踱步，屋內唯餘一盞油燈，長影落在門上，不多時，一道黑影竄進院內。

敲門聲響起，謝四老爺打開門朝外一掃，見四下無人，趕緊命人進來。

聽黑衣人稟告完，謝四老爺一臉錯愕，“六叔通曉機關營造，卻被暗室機關所傷，此事蹊蹺……莫要再查，隻當不知。”

黑衣人壓低聲音嘀咕幾句，謝四老爺麵色大變，“此事當真？”

黑衣人點頭，燭火打在四老爺臉上，無端給他渡上一層晦暗陰沉。

“六叔竟做出這等事，難怪……難怪……紅蓮那邊你知道如何行事。”

“主子放心。”

謝四老爺喉間驀地發出一聲壓抑而低沉的笑聲，“六叔呀六叔，什麼潛心修習，竟是滿足一己私欲……”

話音才落，屋內燭火陡然熄滅。

他一下息聲，摸索火折子吹亮，湊近燭芯，點燃燭火。

燭火驟然大熾，火苗竄起直將他眉毛燃著，謝四老爺“哎”一聲，手舞足蹈，一陣撲騰，在臉上亂抹，摸摸眉毛，驚魂未定，惱道：“晦氣！”

他舉著燭火置於床側一鼓凳上，因得了好消息，心頭憂愁散去不少，脫去外衣，往床上一坐便開始脫鞋。

六叔下葬，王氏作為六房主母卻跑去莊子叫他難堪，著實叫他不快，“有朝一日，非休了這惡婦不可！”

躺下後，扭頭瞧見燭火燃得烈烈，他起身，不等吹滅蠟燭，燭台突然朝床邊倒來。

垂落一邊的紗帳著火，眨眼功夫，火苗猛地竄起，燃著整個帷帳！

“哎！”

他唬了一跳，抽了衣服朝著火之處甩去，一連數下，火勢卻愈發猛烈，如噴了火油一般，從帳子底部一直蔓延而上，火舌舔舐床架床頂，整張床開始起火。

他手中外衣也燃了火焰，火苗燙得他大叫一聲，這邪乎勁兒將他嚇得大叫一聲跳下床，撒丫子朝外跑，邊跑邊喊人。

頃刻之間，架子床燒成火海。

庭院中仆人驚慌大喊，“走水了快來人，走水了走水了！”

水一桶接一桶朝屋裡潑去，謝四老爺瞅著煙火心口咚咚如擂鼓。

不多會兒，謝二老爺趕來，他披著外衣，眉頭打皺，“人無礙罷？”

“無礙，驚擾二哥了，今夜不知著了什麼魔，那蠟燭先衝我眉宇而來，之後又將床給燒著了，我瞧著那屋裡怕是沾了什麼不乾淨的東西。”