老頭眉間有焦灼：“夜長夢多，夜長夢多。”

三爺道：“不若這樣。”

他將眾人聚攏，小聲嘀咕，二爺皺眉，坐下道：“如此也可。”

幾人轉身，便見門檻上那孩童坐著，幾人唬了一跳，彼此對視一眼，眼中充滿戒備。

那小孩此刻正抬頭望天，似對他們商量之事沒有察覺，看著有些呆傻，隻是未免太乖順了些，不哭不鬨，淡定如斯。

二爺走來，“方才你可有聽到什麼！”

他語氣粗沉凶狠，謝常泊搖頭，目光有些不解，二爺冷冷盯住他，“你最好老實些！”

幾人開始喬裝打扮，老頭扮成乞丐，還將他衣服弄臟弄破不少，緊接著又弄亂他頭發，朝他臉上糊上一層泥，拽著他離去。

腕間大手枯瘦如柴，但卻強勁有力，他一路跌跌撞撞被拉至城南角落處，混進一群乞丐中。

謝常泊如同絕大多數乞兒一般，蹲坐於地，眼前一隻破碗。

老頭手中一棍子，一隻碎碗伸向過路行人，口中顫巍巍喊著：“老爺夫人，行行好，給點吃食罷！”因為麵孔比較生，乞丐們紛紛看向兩人

“哪來兒的？知道這是誰地盤麽！”一個力壯乞丐推了老頭一把，老頭跌倒於地，痛呼不止。

老頭告饒道：“我們，我們將將到此地，各位好漢，各位鄉親，饒過我們罷，我們爺孫倆已好幾日沒吃飯叻，求求各位，行行好罷！”

“來我們地盤不交錢，找死麽！”其中一人抓走他們碗中銅板，一把將老頭破碗打碎，連推帶搡驅趕他們。

老頭告饒不止，聲淚俱下，“方才，方才你們不是已經拿走了麽！行行好，不要趕我們，讓我們落個腳討點吃食罷。”

其中一人湊另一人耳邊，嘀咕一陣，他說道：“日後若想在我們這兒乞討，記得給我們交錢，這是地盤費，畢竟你們得了施舍，我們便少了。可記下了？”

“這，這，大家都是可憐人，何必如此，何必如此啊……”老頭擦擦眼淚，“我們亦是走投無路，好人，給條活路罷。”

這時其中一人環臂，“你們真是祖孫？瞅著不像。”

“狗蛋狗蛋，孫兒，快求求這些好人，”老頭看向謝常泊，將他拽過來，拉到眾人麵前，“這的確是我嫡親孫兒，腦袋不好使，各位行行好罷。”

腕間鐵手幾乎將他腕部捏碎，謝常泊低頭抽噎。

一人道：“既如此，你們便在這兒討飯罷。”

“哎哎，好，謝謝各位，謝謝好心人！”

待人走後，老頭目光冰冷看向謝常泊，謝常泊一副天真模樣。

“還算聽話，管好嘴！聽見了麼？”他彎下身子將頭湊過來，語氣陰森無比。

謝常泊頷首。

老頭放心了，坐地上，伸著碗時不時吆喝一句。

謝常泊抬頭望天，若是此時今日，是另一個孩童，他能逃得過麽？

那些被拐賣孩童應該亦是如此無助罷。

靠牆邊，謝常泊不一會兒便入睡。

一陣肉香飄來，剛睜眼，便見一丫鬟衝他笑道：“公子醒了，該用午食耶。”

幾個丫鬟正擺飯，郡守夫人曼聲道：“用膳矣，還不起來。”

他起身，看到床邊小桌上攤著字帖，口水已將其浸軟。

門外有丫鬟行禮問好，謝常泊一抬頭便見羅太守掀珠簾進來。

羅夫人起身走過去，“老爺回來了。”

“唔。”

“衙門裡事兒可有解決？”

“還未。”

羅太守年約四十，貌清臒，身量中等，麵上閃過一絲淡然，“吃飯吃飯，不必擔心。”

“謝家勢力甚大……會不會……”

“各地應當都有收到文書，我做好本職便是，誰知那孩子到底如今在何處。”

羅夫人聞言，笑道：“吃飯罷。”

謝常泊走過來，坐下。

見兩個大人已開始動筷，也拿起筷子開始吃肉。

羅府飯菜色香俱全，雖這些食物並未進他腹中，好歹舌頭嘗了味道。

羅太守道：“讓他自己吃。”

羅夫人笑，“二兒才多大。”

“五歲已是讀書之齡，不可再嬌寵溺愛。”

羅夫人笑道：“好好好，妾身聽老爺的。”

默默吃了半碗飯，羅太守視線落他頭上，“今日讀了什麼書？”

“大兒今日讀了《論語》，還習字了。”羅夫人笑得溫柔，語氣低緩。