大家興奮至極，連忙朝那戶人家跑去，但等到地方後，反而皆停下腳步，有些懼憚。

栓子遲疑片刻，道：“要不還是我去？”

大家亦有些不好意思，但的確沒有他膽大。

謝常泊道：“我隨你去。”

六斤道：“我也去！”

大家似是受到鼓舞，一個個都道：“我也去，我也去！”

“六斤留下來照顧大家，我和栓子一同去。”謝常泊語氣不容置疑。

六斤蹙眉道：“那你們要小心，看到情況不對，就立刻跑。”

“好！”

一老漢顫抖著手，扶著門，拄著杖，“你們是何人？瞧著有些麵生？”

“老丈，我們是路過此地打算去往山中之香客，但與家中大人走散，不知可否借助一宿？”

老丈狐疑，“為何會與家人走散，你們又為何背著行囊？”

“家中大人遊玩山水，讓我們背上行李，聽聞山上道觀聞名已久，我們便來瞧瞧。”

栓子聽著謝常泊編謊話，心道乖乖，這小孩瞧著乖，沒想到是個說謊精。

老者見兩孩童穿著不一，且都有些臟汙，一人瞧著機靈，一人瞧著眉目清明，他心頭疑惑更深，“你二人瞧著不像兄弟？”

“是，他是我書童。”

“書童？你識字？”

謝常泊點頭，“識字。”

老者心頭稍安，“你們可還記得與家中大人於何處走散？”

謝常泊搖頭，做出可憐樣。

這時裡麵有人揚聲道：“阿爹與何人說話？”

“哦，兩稚兒！”老者回頭。

那年輕壯漢走來，看到二人，濃眉皺起，“你們是何人？”

“我們準備去往山上道觀，不料與家中大人走散，不知可否在此休歇片刻，等候家中大人？”

年輕壯漢嗤笑，道：“你們若是進屋等候，你們家人如何將你們找到。我瞧著你們還是外麵等比較妥當。”

謝常泊瞧他一眼，那壯漢靠於門邊，“山上道士已死，一些道童四散離去，還有一些孩童跑到村中，你們說說，你們到底是何人？”

謝常泊見他身子斜靠門邊，然而眸光清正銳利，掃過他衣著打扮，見其小腿束有行縢，再觀他身側老者，二人打扮雖相似卻也瞧著有些不同，不由道：“你是何人？”

對方挑眉，“你猜猜？”

“你是官府中人？”謝常泊語氣帶有一絲肯定。

栓子微微後退，悄悄朝謝常泊靠近。

“何以見得？”

“你腿上行縢像是行伍之人，山上動靜頗大，想必周圍村子有人察覺通知官府。”

“唷，你這小童，倒是不像一般孩童，既如此，那便說說，你們到底從何而來，到何而去？為何做此打扮？”

謝常泊眸光掃向那老者，見其身形微微佝僂，卻對身側之人沒有太多恐懼之色，心道也許此人並非壞人。

或者就是二人乃是熟人。

“我們來自山上，此前曾被人擄劫至觀中。”

“就你們二人？”

“嗯。”謝常泊點頭。

“除你二人再無他人？”

“是。”

“你們為何一直待到如今？又為何摸下山來？”

“我們此前未及逃脫，於觀中躲避數日，昨日有歹徒上山，他們起內訌彼此殘殺，我們心中畏懼隻得匆匆下山。”

老者唏噓不已，“還好你們躲過一劫。”

“那些歹徒起內訌彼此殘殺？現如今山中可還有人？”

“應當已無人。”謝常泊道。

男子對身後院子吹起口哨，很快湧出五六人。

男子對其餘人道：“這小童說有歹徒上山，已起內訌彼此殘殺，我們去山上瞧瞧。”

“是。”眾男子打量麵前小豆丁。

謝常泊道：“你們果真為官府中人？”

“可要看官府腰牌。”

謝常泊點頭。

為首男子一樂，將腰牌亮出，那腰牌用蜜蠟所做，瞧著頗為精致，此人身份不凡，他目光落於其餘人身上。

為首男子道：“你想看他們腰牌？”

謝常泊點頭。

那幾人紛紛亮出，皆是木牌，顯然為首之人身份頗為尊貴。

他們腰牌上有武陵郡三字，應是武陵郡府衙中人。

“方才多有得罪，還請官爺見諒，方才為保周全，我言語中有所隱瞞，除我二人之外還有十一孩童於不遠處等候。”

幾人麵麵相覷，一人道：“難為你小小年紀思慮如此周全，敢問小郎名諱。”

謝常泊一揖，道：“不敢，姓名普通不值一提，還請諸位大人能救我們於水火。此前對老丈說謊，還請原諒則個。”

“不敢不敢，”老者麵上有好奇也有笑意：“咦！你這孩童非池中之物，非池中之物。”