更露深重。

太子的人走後，薑循服過藥，便早早上榻歇息。

她這兩日狀態不太好，並沒有來得及詢問剛回來的簡簡，都查了些什麼。左右也不急，待她過了這兩日，自有大把時間徐徐圖之。

那些瑣碎的事，有什麼好擔心的？

但是薑循心中說著不在意，陷入睡夢後，她卻又沉入了舊年一些往事的夢魘中。

這段夢魘，將時間朝前推了三年——那時候，薑循還是薑家唯一的女兒。

沒有什麼大娘子，沒有什麼二娘子。爹爹嚴厲教導，娘親慈善關懷，師兄張寂、太子暮遜……故人皆是一副仁善麵孔。

然後有一日，薑蕪出現了。

薑蕪被張寂找尋回來。

起初，那不過是張寂的一次出京執行任務，張寂無意中發覺薑蕪與薑家主母麵相相似。探查之下，張寂想到了多年前，薑家女幼時走丟的事件。張寂將薑蕪帶回東京，事實證明，薑蕪正是薑家當年丟的那個女兒。

是薑太傅薑明潮，從外找來一孤女假扮自己的女兒，哄了薑母許多年。

薑太傅在垂淚的妻子榻前，哽咽連連，說妻子當年病重，自己生怕妻子撐不住，才鋌而走險……

三月桃花紛然。

怯而柔婉的薑蕪躲在月洞門後，懵而惶然地打量著這一切。

落花如雨，被薑家養了十年的薑循麵無表情地從廊下走過，與薑蕪擦肩而過。

薑蕪欣羨地看著薑循：高貴、美麗、清傲，父母疼愛友人看護……薑循搶走了她的十年光陰。

恰那時，皇帝為太子選太子妃。皇帝授意薑家女，可是薑家那時有二女，要如何選擇呢？

他們說：“循循，你已經偷走了阿蕪的十年時光，十年親緣。你不能將她接下來的人生繼續搶走。”

他們說：“循循，你對不起阿蕪。當年她走丟，你怎能心安理得坐享其成？”

他們說：“循循，你原先不過是一孤兒，薑家給了你這麼多。你該知足了。太子妃之位，不是你可以肖想的。”

新來的大娘子文墨不通，性情怯懦，不堪大任。若是二娘子在，誰也不會選大娘子……所以薑循必須離開。

薑循去看薑蕪——

薑蕪躲在月洞門後的梧桐樹下，露出一雙微怨的鬱鬱眼眸。

薑循在薑家後宅院中跪了三日。

落紅簌簌，院落葉枯。十五歲的少女亦有惶恐，亦有畏懼，亦有不舍。

薑循目中流露恐懼：“我不會和姐姐搶太子，搶地位。我不想離開。我能去哪裡呢？爹娘，我無處可去。”

薑循擦著眼淚：“……十年的感情都是假的嗎？父慈子孝都是騙局嗎？我沒有做過什麼惡事、沒有辱沒薑家門楣啊。”

薑循跪得身子發抖：“姐姐……阿蕪姐姐，你能幫我求爹娘嗎？”

雨打風吹，天寒地凍。

無論她如何求，無論她如何哭。她既見不到薑蕪，也見不到薑父薑母。隻有仆從流露憐憫神色，隻有仆從說些閒話，質問她為何還不離開。

於是薑循終於明白——

沒有人在意她。

天地蒼茫，她終將獨行。

那年冬，薑循什麼也不要，什麼也未帶走。她隻有手腕上的玉鐲乃薑母所賜，代表她與薑家曾有過的一段關係。

她朝南走，走陸路、再坐船。

她與友人一路南下，看春光明媚，看兩岸如畫……她到了建康府，她要看一看，薑蕪曾經待過的建康府，到底是什麼樣的所在。

她想試一試，即使沒有權貴，即使不靠薑家，她依然能為自己謀得一段滿意姻緣。

她要證明，薑循是值得的，薑循不是孤身。

那是多好的光陰，多好的開局——然而隻持續了半年。

他們說：“循循，你得回來。薑蕪應對不了太子……薑家嫁入東宮的女兒，隻能是你。”

他們說：“薑家危在旦夕，阿蕪搞砸了一切。太子發難，我們隻能靠你了。”

他們說：“循循，我們養你十年，愛護你十年，你幫幫我們，好不好？”

也許人生就是這樣。

需要你時，你是明珠高華；棄用你時，你是敝屣臟汙。你的人生，在位高權重者眼中，隨意拿捏。

凡人幽微私心，總是藏於夢魘。

入夢的薑循立在晦暗天地中，幽靜地看著故人麵目扭曲猙獰惡心——

他們流著淚，用愧疚的眼神哀求薑循。

他們……給她身上種毒，讓她寸步難行。

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這一夜，注定許多人難以入眠。

在東宮的一間偏宮中，阿婭趴在床褥上，默默流著眼淚。

太子悄無聲息地步入殿中，支走服侍的宮人，拿起藥膏，為阿婭受傷的手臂塗藥。

美人露出半肩，月光浮浮，瑩如白雪。

暮遜呼吸變重，按在她臂上的手指力道不小心加重，痛得阿婭叫一聲。

她聲音脆而婉，聞之便讓人心動。她吃痛後撐腰回頭怒視的這一眼，含嗔帶怨，更讓暮遜心旌搖曳。

阿婭見是他，重新埋回軟枕間，抱著褥子，繼續落淚。

暮遜繼續為她抹藥，話中帶一絲笑：“我不是早告訴你，不要招惹循循嗎？今日踢到了鐵板，你總算明白她是瘋子了吧？”

阿婭說大魏話吃力，念不明白“薑循”二字，便一直叫“循循”。暮遜跟著她，也是“循循”長“循循”短。

不知情者，倒要覺得他們三人如何情誼深重。

阿婭抽泣：“一定是你使了什麼壞，循循才打我的。”