風餐露宿多年，第一次睡上正經的床，哪怕隻是冷硬的木板上鋪一層乾茅草，宋知怯反而睡不著覺了。
輾轉反側了一整夜，才在疲累中醞釀出些許困意，天還蒙蒙亮，又被宋回涯單手拎起來，趕到門口念書。
宋知怯困得睜不開眼，聽著後院公雞的打鳴聲，暗暗琢磨著要去將它們的毛都給拔禿了。
可惜老漢也起得早，看出她眼神裡的陰狠殺意，寸步不離地盯著，不給她機會。
日頭漸高，宋知怯走到開闊的主路上曬太陽，拿著根木棍在地上寫寫畫畫，學著認字。
不多時，對麵的屋舍裡出來個婦人，身後背著個碩大的竹筐，她兩手緊緊裹著衣服，還是止不住地邊走邊打寒顫。許是背後重物太沉，每一步走得都不夠穩當，沒出這條街，果不然就腳底打滑，摔了下去。
宋知怯回頭看了眼，扔下棍子跑過去，幫著將人扶起。
她美滋滋地想，師父腦袋後邊兒多長著一雙眼睛，這會兒肯定是看見了，不得誇她日行一善？
那婦人咳得很厲害，張口想說謝謝，豈料嗆進一口風，險些背過氣去。
宋知怯聽著都覺得肺疼。
她離開蒼石城後，沒多久也開始高燒咳嗽，從宋回涯那裡學了不少有用的東西，此時見機，忍不住要朝人顯擺，拍著胸脯自信道：“你沒錢看病嗎？可以上山采點草藥啊，很多草藥都可以治你的咳嗽，山上遍地都是。我去幫你采也成，隻要你……”
她順口就想說：給我口飯吃吧，話到嘴邊緊急拐了個彎兒，改成：“賞我點錢。”。
說完琢磨了下，覺得還是有些不對。
莫非她天生就適合做小叫花？
婦人搖搖頭，隻覺得跟一個孩子沒什麼好說，含糊道：“這附近沒有能讓你采藥的山，小姑娘不要亂走，趕緊回去吧。”
宋回涯一會兒沒看住，就發現自己徒弟的人影不見了。走出前院，遠遠瞧見她在仰著頭跟一路人說話。
這丫頭是狗嗎？見著個人就跟在對方屁股後頭跑了。
宋回涯靠在門邊，喊了一聲：“宋知怯！”
“在呢！師父！”
小姑娘麻溜地飛奔回來。
宋回涯給她拋去一個布袋，吩咐道：“你去城裡買點米，你爺爺家窮得快揭不開鍋了。”
宋知怯看了眼裡麵的錢，又比了下大小，覺得自己能背回來，將袋子掛在腰間，聽話道：“好嘞！”
她伸長了脖子朝裡探去，憋著壞笑刻意討嫌道：“爺爺，等我中午買了米，咱們一起燉雞吃！我把雞頭給您一個人留著！”
說罷小短腿掄得飛快，人跟脫籠的鳥兒一樣，轉瞬跑沒了影。
老漢擺好了磨刀石，又開始他日複一日的枯燥活計，將那丫頭的挑釁當成了耳旁風，隻漫不經心地提醒了句：“你讓她去，定要出事。”
宋回涯說：“那你可真是小瞧她了。我這徒弟，彆的本事都沒有，唯獨保命的功夫最厲害。識眼色得很。”
老漢似乎也隻是隨口一提，見她不信，便沒再多說。
斷雁城四麵環山，山頂尚是青綠，仍帶有春夏時的華盛景象。
宋知怯在街上沒頭沒腦地轉了兩圈，憑自己本事找到了米鋪，整了整衣襟，剛要進去，裡頭的夥計已沉下臉，先行開口斥道：“哪裡來的叫花子，什麼地方都敢進？要是敢拿你的臟鞋踩進店裡，我今日就打斷你的腿！”
宋知怯劈頭蓋臉挨了頓罵，也不生氣，將布袋從腰上解下扔了過去，豪氣地道：“裝滿！”
夥計聽著有銀錢砸落的聲音，麵色稍有緩和，問：“你替誰來買米？”
宋知怯一聽他這樣問，揣著滿肚子花花腸子，裝傻充愣道：“我不知道。是那邊一個小娘子給我袋子，囑托我來跑個腿。”
夥計拆開布袋查看，不知怎麼又生起了氣，像是後悔方才多給了她一個好臉色，要加倍地討回來，粗聲粗氣地道：“裝滿？怎麼也要一兩銀子！你這賤種有那錢嗎？”
宋知怯挖了挖耳朵，以為是隔著數百裡遠，聽見了村頭的老黃狗在叫。
“你說多少？！”
夥計指著她鼻頭大罵，口水飛濺：“狗東西，敢來我這裡騙飯吃！不要命活了？”
宋知怯心頭的火也是蹭蹭蹭地往上冒，伸出手大聲道：“還我，我不買了！”
一婦人匆匆從後麵上前，捂住宋知怯的嘴，唯唯諾諾地道：“買的買的，她是來幫我買，我實在沒力氣，提不動東西。您看著能買多少，就給多少吧。求求您了。”
宋知怯仰起頭看她，見是早晨剛見過的人，便沒有掙紮。
婦人見她懂事，這才鬆開手。宋知怯順勢躲到她身後。
年輕夥計正欲發作，一手已抄起邊上的木棍，但那婦人卑躬屈膝地再三告饒，他尋不到由頭，隻好將火氣咽了回去。暴躁往米袋裡舀了半瓢，便扔回桌上。
婦人苦苦哀求道：“再給點吧，家裡幾張嘴都等著吃飯呢。”
夥計麵色不善，聽她開口咳嗽，覺得晦氣，一副避之不及的厭惡表情，直接將未束口的米袋扔了過去。
米從袋子裡撒出來，散了一地。
婦人趕忙跪下去，兩手在地上掃攏，連著黃色的泥土，一並倒進袋子裡。
宋知怯以前出來要飯，要跪著。如今拿著錢出來買東西，也要跪著。
前者彆人踢她、罵她、辱她，她在心裡跟著罵上一句，便覺得事情過去了。
如今這等待遇，有種被人剝了骨頭，踩在腳底下的憤恨。強忍著才沒說出什麼難聽的話。
婦人快速將米收拾好，提起袋子，抓過宋知怯的手臂帶她離開。
到安靜處，婦人將米袋塞進她懷裡，解釋說：“今年收成不好，米確實是賣得貴，一鬥要五錢，普通人家哪裡吃得起，隻有山上的人才好用便宜的價錢買。他沒見著腰牌，以為你是想騙他，所以對你凶狠。又看你落魄，存心想刁難你。你回去同家裡大人說，下次彆自己一個人來了。”