往日無人灑掃的大殿今日肅穆莊嚴，玄武高坐上位愁容滿麵。

北方地區今年瘟疫四起，人間皇帝為此操心不已，因為百姓死亡無數，真武大帝為此煩憂，是因為此次瘟疫波及千萬生靈，不光是人族受到牽連，鳥獸花草都有感染之態，眼瞅著就是天下大亂的趨勢。

玄武平日遊山玩水，隱居山林，隻時常去天庭議事，與兩三好友烹茶閒談，手下一眾仙官幾十年不見大帝一次，都是通過靈驛傳音或者托夢的形式溝通並管理北方這片廣袤的大地。

此時此刻，真武大帝聽著殿前仙官彙報各處瘟疫災情，隻覺得頭痛欲裂，他有一瞬間覺得自己神形分離，已經飄起來了，在高空俯瞰著這滿殿文武，以及那個麻木同木樁的自己的肉身。

按到底說，麵對這種災情，神仙是不應該插手乾預的，但是人界亡靈無數，不肯魂歸天地，反而因為慘死怨氣深重而擾活人，為此乞求上蒼垂憐的信徒實在是過多，神仙也就不得不對這些不按常理出牌的遊魂加以管製。

可這次的瘟疫是幾千年來最嚴重的，相較之下往前推千年都基本能稱得上是四海升平，突然來這麼一下，眾神官們確實是措手不及——已經很久沒有碰到這種情況了，慘死的鬼怨們又異常的多，真武殿甚至都需要向地府借人手來凡間捉鬼。

葉行也在這被抽調的人手之中，他算是主動來幫忙的。

眾人皆知葉行有一柄從上一任忘川城統領那裡接過來的金剛降魔杵，尋常鬼怪觸之即會被封印，很是好用。他站在玄武殿裡，帶著一眾鬼差列隊站在大殿一側，他掃視大殿另一側，天界神官也排列整齊，拿著自己的法器厲兵秣馬。葉行逐漸皺起眉頭。

他沒看到鵬。

鵬是鎮鬼守護神，對付鬼鬼怪怪可謂術業有專攻。以他們之間的關係，玄武遇到這種事情，鵬必會第一時間趕來幫忙，可他沒在。葉行看玄武，正巧玄武也看向他，葉行挑了挑眉，傳音入密道：“鵬兄呢？”

玄武似乎因為連夜勞累，頭腦反應也變慢了，好一會兒才動了一下呆滯的眼珠，他傳音入密的聲音都帶著憔悴，“病——了——”

葉行脫口而出：“什麼？我鵬兄病了？！”

大殿上死一般的寂靜，所有人都轉過頭來看葉行，又偷偷瞄真武大帝，改明大帝人在上麵坐著，卻悄咪咪和一個長相俊俏的鬼差頭頭聊天開小差呢。

玄武快哭了，他傳音入密：“我求求你不要這麼激動好嗎？他北冥也有旱災，而且金烏不是離開了麼，最近更亂，你待會兒分幾個人去幫他。”

葉行抱拳向殿上所有人致歉。隨即轉過身要點人去北冥，轉過身卻撞到了悄無聲息到來的一尊神。

“金金金……金烏大大神……”

金烏比葉行高一個頭，他用鼻孔看著葉行，眯起眼睛，從牙縫裡緩緩道：“原來除了玄武，還有一個不識好歹的貨色在勾搭我的鵬。”

葉行使勁掰直自己的膝蓋，強忍著跪下去的衝動，他本身是鬼，怕金烏怕得要是，“沒有，沒有，沒有這回事的，可不要亂說哈……我和鵬兄是純潔的兄弟情，純潔的兄……”

“且不說這個，你剛剛說鵬病了，是怎麼回事？”

*

七天前，中元節【1】。

在這一天裡，鬼門關大開，地府裡的眾多鬼會從鬼門關出來與親人團聚，北冥是個例外，這些靈魂身上背著業障，基本都有惡念，如果鬼門關失守，這些圖謀不軌的惡鬼就會魚目混珠而出，在這片土地上放肆破壞，這就需要鵬用神力把他們擋在鬼門關內。

鵬這些年在大澤鄉居住，搬回雪山上很不習慣，被秦罡嬌慣出來的身體也不適應這巨大的落差，更何況他的信徒較之先前少了許多，各種原因下，用於滋蓄這片土地的神力並不穩定。

他沒有想到自己離開秦罡之後會虛弱成這個樣子，此時又逢中元鬼節，鵬提前帶著小菁來到鬼門關，在鬼門關前布下一個結界。按照計劃，小菁就像那凡間草原上幫助牧民牧羊的犬兒，圍著結界巡視，把企圖靠近破壞結界的鬼嚇回去。

鵬站在稍遠處的高地縱觀全局，他指尖結了薄薄的霜，冷得發抖。

半空中出現一道紅色的線條，繼而線條變粗變寬，向兩邊展開，仿佛一扇大門緩緩向兩邊打開，一片黑暗裡，這紅色的大門尤為詭異，裡麵傳出尖銳刺耳的喊叫聲，頃刻間群魔亂舞，魔鬼噴湧而出，撞擊在鵬設下的結界上。

鵬猛地皺起眉——這回的鬼尤為的多。

今年不同往年，秦罡離去，使得那些本早該死去卻苟活至今的生命集中在一起成批死亡，這一年的亡靈異常的多。這是鵬自己造下的孽。