那把笤帚還是時書去世前，他們一起用從地裡割的高粱稈子捆綁的，如今，這掃帚還新鮮著，製作它的人卻陳舊了。

窗外還在飄著豆大的雪花，兩個孩子已經醒了，吵著鬨著要去奶奶那屋，全然不見祁茉眼底鮮紅的血絲與委屈。

孩子走後，祁茉雙腿交叉坐在炕上，倚著被褥飲泣，向母親哭訴著自己剛才的遭遇。

三年前，時書還活著的時候，她得了牛皮癬。

醫生無法診斷，病因也有很多，據說這種病很難根治，初步判斷是與祁茉當初難產輸的血液有關。

大冬天的，王叢菊沒日沒夜地陪著祁茉，找遍了城裡的每家醫院，踏破了門檻。

後來，祁茉看到電視上打廣告的，治療牛皮癬的人都讚不絕口，她就抱著僥幸的心理，花了血本買了幾瓶紅蓋子的白色小瓶，擦拭了兩個月。

病情確實有好轉，但是，隔天不擦，就會複發。

祁茉徹底灰心了，王叢菊卻依舊費儘心思，托人打聽，找到隔壁村上一名老中醫，開了160副草藥，才徹底根除。

雖然那時候的王叢菊仍然狗嘴裡吐不出象牙，但至少心眼還不壞，不會故意使絆子。現在咄咄逼人的她跟三年前的她相比，簡直判若兩人，見風使舵，得隴望蜀。

祁茉甚至開始懷疑，她前幾年所做的一切都是偽裝的，更深的陰謀遠不止於此。

時書去世後，她傷心欲絕，為了給丈夫置辦了葬禮，掏出了積攢的所有家蓄。然而一片赤誠之心卻被汙蔑，王叢菊零碎惡毒的話語一茬接著一茬。

“祁茉呢？”王叢菊斜站在石榴樹下，擺著釘子腳問時永芝。

“回去取照片了。”時永芝在門口等候。

“怎麼還不出來？”王叢菊順勢探著腦袋，貼著鋥亮的玻璃，一雙貪婪的眼睛眼巴巴望向東間。

隻見祁茉踩著凳子，匆忙的在皮箱裡翻著東西，她念叨著，“取個照片這麼長時間？嘖嘖，哪是翻照片？我看是在翻錢呢！”

“叢菊，你怎麼說話呢，老三媳婦可不是那種人！不能睜著眼說瞎話！”時永芝瞪著眼睛，鬆弛的麵部顫抖著，右眉上的那顆痣也來回跳動著。

“上次俺小風跟陶麗訂婚，他三叔給了三千塊錢，沒尋思能給這麼多錢，可真是有錢啊！”王叢菊挑著眉說。

訂婚的份子錢看在眼裡了，她想，訂個婚就隨這麼多錢，想必死後定會有不少家產吧？

“你胡說什麼，死者為大。你這張嘴彆太損了！他三叔是看在就這麼一個侄子份上，多掏點，你尋思跟你一樣？一毛不拔，光知道往家裡邊摳搜？！”

王叢菊晃動了一下腦袋，斜睨了一眼時永芝，麵對長輩，也是肆無忌憚，她掐著腰冷哼了一聲，“這老三也是，連個照片也沒有？怎麼死不好，沒出息去跳井，真是死也死出個花來！”

“叢菊，你說這話不怕遭報應？”時永芝皺著眉，冷眼瞅著，指著她斥責道，“你成天閒的在家收鋪襯，他們兩口子得照顧老的，孩子上學都沒空去開家長會，天天忙的出去販水果，哪有時間照相！趕緊閉上嘴讓我耳根子清靜清靜吧！站著不說話，沒人當你是啞巴！”

“我可不想當個啞巴！”

“住嘴！我好說歹說也是你的長輩，是你的姑姑，沒有半點尊老愛幼了！什麼材料！”

當初是誰死皮賴臉的嫁給時文，圖的什麼，時永芝了然於胸。

若不是王叢菊的慫恿，就不會間接導致時書自殺。

新房的大門還沒著落，鋁合金窗戶空著，光禿禿的紅磚牆還沒刮膩子，裡麵空空如也的家具，在這一切還沒準備就緒，一家人忙的焦頭爛額的時候，王叢菊就急著瓜分不屬於她的家產。

誰是狼，誰是狗，能不能夾著尾巴做人，這麼多年，時永芝早就看清了王叢菊背地裡的德行。

自從時書去世，王從菊往尹青這邊跑的勤快，最後直接當了接班人，誰知道安的什麼心？

大年三十，時書跟祁茉兩人年前還在想著趕最後一個集，多掙一份錢。

王叢菊趁著兩口子出去，跨著悠閒的步子殷勤地踱到老人跟前。一頓噓寒問暖，捶背揉腿，鞍前馬後良久才緩緩開口。

“娘，我給你搓的背，按的摩，舒服吧？”

“哎呦，叢菊，輕點，手勁真大，我的老皮都快搓下來了~”

“娘，時章他們下午該回來了吧。”王叢菊跪在尹青的身後，雙手搓著背詢問著。

“唉，快了，下午四五點敢不就回來了。”尹青盤腿坐在墊子上，閉著眼享受這來之不易的孝順。

“哎呀，他們一家不得跟你一起睡這屋？四個人躺一個炕上，擠死了。”

尹青點頭同意，喃喃著，是有點擠。

“要不過年快上俺家待幾天吧？”王叢菊見魚上鉤了，趕緊應和著。

“哎呀，小風頭年六月份剛訂婚，我一個老的，不去打擾他們兩口子，先湊付著過吧。”

“哎呀，都這麼大年紀了，該享受享受了，不能年年過年跟小的擠一張炕上，小娜還長那麼大個。”王叢菊緊著腦袋，探著頭聽著尹青說話。

“哎……也是……”

王叢菊聽到答複滿意的笑了，停下了手裡的活說，“這年三十飄著雪花還出去，這兩口子，真行！一個集估計能掙不少……”她眼珠子一轉，嘴唇咂吧了兩下說，“誒，娘，圈這兩年也攢了不少錢吧？”

“我不知道，錢的事我從來也不過問。”尹青慢慢睜開眼，若有所思地望著窗外。

“那也不能過年老擠在一塊，四個大人躺這麼小個炕上，還住不少日子，圈這也是，沒考慮考慮娘你，我說讓你上我那住，你又不去，四個人擠在一塊也不是個辦法啊！娘，你說讓圈他們騰出間屋，過年留給小娜他們歇息歇息，買塊房子置辦置辦的錢應該有吧？”王叢菊一口氣說完了話，重重的呼了一口氣，像卸下了什麼重擔子似的。

“哎……這個……我也不清楚……再說吧……”尹青動了動頭，從兜裡掏出手絹摩擦著眼角，又揉了揉太陽穴。

王叢菊尖嘴猴腮的臉上露出了久違的笑，香腸嘴角拋出了勝利的弧度，當然，這些小動作尹青是看不到的。

老謀深算的她知道，老的態度不明確，肯定還有商榷的餘地，不出兩天，老的定會讓時書找房子，搬出去住。

*

“姑！找到了，哎，翻遍了抽屜，也就這麼一張……還是拍結婚照留的……平時日過的也省，兩個孩子還上學，都沒功夫去照相……”祁茉機械性地拽著照片，啞著嗓子說。

厚重的黑眼圈掛在祁茉的眼瞼下，細碎的頭發淩亂在額前，滄桑的臉上又多了幾道皺紋，整個人的精神渙散不堪。

“行，有張就行，走吧，大家還等著咱呢！”時永芝環抱了下祁茉，用力地拍了拍她的肩膀，轉頭板著臉對王叢菊說，“叢菊，走吧，還待這做什麼？”