“我那時候真懦弱，經常受人欺負，都是時藜幫我出頭報仇，後來你走了，時藜也不再像以前那樣無所顧忌地大打出手了……家裡的頂梁柱沒了，我們生活的也奄奄一息……

“小學三年級的時候，媽媽澆地排號都得看人家的臉色，為了不讓彆人占用咱家的，留下彈丸之地種糧食，媽媽三番五次去找人家說情……有一次家裡種錯玉米了，把隔壁家的土地用了，隔壁的主二話不說就把咱家剛出的玉米苗子全拔了，不留一點情麵，媽媽隻能在家生悶氣……哎，現在好了，我們都硬氣了點……看看誰還敢隨隨便便欺負我們……

“那時候我們在學校過得並不好，同學們都欺負我們，時藜經常饞的為了一個零食跟在人家後麵，難以啟齒，就眼巴巴地瞅著……爸爸，你知道嗎？現在我每次去小賣鋪買雪糕，都會想起小時候，你拿給我們三毛錢，讓我們買冰棍吃……還有……還有那一毛一包的解暑……解暑冰袋……

“那時候咱家裡是真的不寬裕，上學的學費都是毛票，你還記得嗎？有次，老師數著媽媽給包了那麼多一毛的紙幣，來來回回半個小時，就在那裡數我們的學費，我們班的同學都笑瘋了，可是，可是，這個笑話我都沒來得及講給你聽啊！

“還有一次過年，我們偷著抽煙，結果被爸爸你發現了，就問煙怎麼剩這麼幾根了？時藜笑嘻嘻地騙你說，因為它貴，貴的煙一盒就才幾根。爸爸，其實我知道你看穿了我們的把戲，但你從來都沒說過我們，你還裝作恍然大悟的樣子，真讓我們哭笑不得。你跟媽媽都舍不得……舍不得吃一根雪糕……可是，你為什麼……為什麼舍得離開我們三個啊？為什麼……”

時姝越說越難受，眼淚簌簌地順著發熱的臉頰往下流，“我……我作為姐姐，看著也心疼，可是沒法啊？有飯吃就不錯了，哪能要求那麼多？姥姥那麼大歲數都在拚命，為了撿塑料，多掙幾塊錢，天天起早貪黑，渾身惡臭也得幫我們……

“媽媽在這個新家也不容易，看人家的臉色，每天為了給我們多爭取點學費，在豬窩累死累活的喂豬，搶糞，打豬飼料……爸爸……沒有你……我們雖然活得辛苦一點……好歹有學可以上啊……

“尺蠖之屈，我們是活得懦弱了些，卑微了些，誰都不想低著頭生活，可是已經到這個地步了，又怎麼辦呢？潘秀榮對我們確實不咋樣，看著弟弟有爸爸媽媽，我真替他開心，但我又是羨慕的……

“爸爸，你真不是個好爸爸，彆人家的孩子都是有父母陪伴的，保護的，為什麼我的爸爸就得在天上看著我們？你這麼狠心，你有想到我們的生活是怎麼過來的嗎？看著我們舉步維艱，你在天上不會後悔嗎？”

“有一次，我們都不在家，家裡進來人了，有個女的說要跟姥姥握握手，想偷咱家的錢，多虧了姥姥喊了人，他們才跑了，爸爸，你說，是不是你在天之靈發現了，保護著我們呢？”時姝紅著眼睛哽塞著，死死地盯著圈裡的火苗自言自語，仿佛那是跟父親溝通的唯一渠道。

“媽媽一個人照顧我們本來就不容易，在宋家一直卑躬屈膝，遵循古代的三從四德，現在又有了弟弟，才在這個新家抬起點頭，爸爸，你在天上保佑我跟時藜有個好出路……媽媽太辛苦了，媽媽真的太累了……我們得好好學習來回報媽媽……這樣才對得起家人這麼多年的付出啊……

“我現在才上大學，還沒工作，等以後工作了，媽媽負擔也就減輕了，這麼多年，我一直都在儘我所能彌補媽媽，辛苦操勞最能讓人迅速變老了……因為我實在不想沒了父親又沒母親啊……

“爸爸……我跟時藜走了，希望這些錢夠你花到下次我們再來探望的時候……”

中考成績出來後，她們成功考上市裡唯一一所重點高中，不僅給祁茉揚眉吐氣，也給這摳門的親家臉上添了光，這也成了他們逢人就炫耀的武器。

一個周後，錢東菊的父母相繼去世，時姝唯一能想到的隻有毛姆所說的那句話，“上帝的磨盤轉動很慢，卻磨得很細。”

“親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道，托體同山阿。”彆人家的悲歡離合與她們兩個旁人又有何乾係？頂多也就是心靈上暫時的悸動，片刻之後，又恢複常態，畢竟，她們也是旁人眼中沒有血緣關係形同陌路的他人。

高考成績出來後，她們考上了本科，是宋村唯一兩個有文憑的大學生，比起村裡的其他同學，她們在學業上簡直就是錦上添花，更是給宋家長了臉麵。

火烤的臉微微發燙，看火苗差不多快熄滅了，時姝擦了擦眼角幾乎快乾的眼淚，取了手裡的香火和最後幾張黃草紙扔進了火堆，看著火勢一點點降下去，從簍子裡拿出了漿水。

顧香玲從來不讓她們帶過多的東西，在這荒郊野外，祭奠食物就是白白送給附近的野狗，地下的人也最多是聞聞味，起不了什麼大作用。

她打開了瓶子上的蓋子，圍著燒紙的灰燼撒了一圈，就將瓶子輕輕放在墳頭了。

在一切做完之後，她跟時藜默默地跪在地上，狠狠地叩了三個響頭。