花伊將鐘魚的左袖卷起至肩頭，李惟清輕按上鐘魚上臂處一道略顯猙獰的疤痕左三寸處，覺出其下有硬物，便收手，問道：“像是塊玉牌，這就是簡令？”

“沒人知道簡令是什麼樣子。”花伊將鐘魚的袖子放好，答道。

“那便姑且如此認為吧。”李惟清也不再去看她們二人，“這塊東西一定是在鐘魚更年幼時便埋了進去，已經與血肉經脈長在了一起，若要取出，難保不會危及性命。相較之下，嗜睡隻是小問題。”

他半垂下眼皮，視線朝向馬車外的片片樹林，對縫合疤痕隻字不提。——他感覺這很像是空穀的手法，粗暴簡潔，毫不在意美觀與否。

“是嗎。”花伊應了一聲，便不再說話。

李惟清略一頷首，又去看他的醫書，一如剛出青橋鎮時。

青橋鎮上除了五名蒙麵的百馨坊殺手外，仍是無人，家家戶戶門窗緊閉，好似一時之間成了座空鎮。但倘若有心之人仔細看去，便能從那一扇扇門、一個個屋後，尋到好幾雙向外窺探的眼睛。

這五名殺手牽了六匹馬，等在出鎮的路上。

他們是古巧與張瑤帶來的，卻並不是在等她們。

走來的是個膚色蒼白的男人。

“什麼事？”烏刃問道。

幾乎沒人見過烏刃摘下麵具的模樣，為首的殺手是憑借那兩把刀認出的他。殺手先前便在左右環顧，將周遭探頭探腦或是小心窺探的鎮民皆納入眼底，此刻便向烏刃一抱拳，恭敬道：“鐘坊主口諭：若魚兒叫桓溫佘撈了，便不必再捕，回坊複命。”見烏刃打量了一遍馬匹，他便又道，“這是車行的馬，已付過錢了。”

魚被他自己打包扔給了桓溫佘的徒弟，這還算是不算？

烏刃嗯了一聲，接過韁繩，翻身上馬。馬打了個響鼻，耳朵向上抬了抬，馳騁而出。

殺手們沒有跟上，他們徑直去了青橋食肆。掌櫃的見店裡終於無人，正從翻倒的桌子下緩緩爬出，他撫著胸口，連連倒吸冷氣，好不狼狽。此刻見一幫顯是不懷好意的人牽馬堵在門口，掌櫃不由得“哎”了一聲，趕忙從懷裡摸出塊木牌來。

倘若李惟清幾人在這裡，一定能夠認出來，這塊牌子與崔曉的那個相比，大小、形狀，乃至刻字的位置都相差無幾，幾乎一致。但崔曉那牌子隻一麵刻了字，且意勁瀟灑，這牌子卻是兩麵皆有字跡，且是蘸墨書寫而上，一筆一劃處處過於匠氣規整。

牌子一麵寫著“庚壬”，一麵寫著“地”，掌櫃的賠笑：“自己人，自己人。”

領頭的“唔”了一聲，僅掃過一眼，便轉過身去，手隻一揮，剩餘幾人便上前。一人聽聲音還年少，語中帶笑，問道：“古巧去哪兒了？”

“被那烏刃打傷，好像是去了……那個……呃，徐城。”掌櫃的點頭哈腰，眼神飄忽，笑容不大協調。年少的殺手隨著他一同笑，手上動作卻不懈怠，發力一抽刀，刀刃霎時便見了血。

撲通一聲，食肆裡站著人的就少了一個。

他將血珠甩下，收刀入鞘，還是那般的笑音：“古巧老賊定是帶著她徒弟往清燁山莊去了，她們現在不敢真與桓溫佘對著乾，可若能在路上截下鐘魚，便敢了。”

“蕭九華、鄭青嵐隨我去追，蕭楓、寧盼，回坊。”領頭人簡略吩咐，幾人毫不停留，照著指令行動的乾脆利索，沒有半點疑問或遲疑。蕭九華是方才那動刀的殺手，一聽此話便乾脆雙手抱臂靠在牆邊。鄭青嵐是隊中唯一女性，她在回坊二人上馬時去摸屍，待那二人馬蹄聲幾不可聞，她便說道：“不是坊中叛徒，但腰牌也並非作假，可能是九刃教安進來的人。”

九刃教在江湖中臭名昭著，教眾多非善茬，可稱一聲魔教。

“張頭兒，要挖個坑嗎。”蕭九華問。

“挖、埋，收拾乾淨。”張頭兒拿鞋底蹭了蹭地板上的血，眼皮一跳，嘴角一抽，嫌棄得很，“蕭九華，彆呆站著，快找抹布去。收拾乾淨之後我們便動身，在清水鎮把鐘魚給截住……無論如何，不能讓她到清燁山莊。”

待鐘魚一覺醒來，天色已漸晚。他們已從驛站中出發，再度行在了官道上。

按理說這驛站不該是能隨便進的，不過花伊長崔曉那幾歲也並非白活，她手上持著張轉碟，雖說那不過是地方藩鎮發放的一張紙條，可在魏州內也是管用的。

醒著的三人自然是有的吃便吃一頓，自己已經茶飽飯足，倒也沒忘記睡著的小孩兒。崔曉臨行前要了三五個包子，既然鐘魚現下便醒了，也就能提早派上用場。

花伊每每隻有與鐘魚說話時，聲音才驟然放柔：“鐘魚，餓嗎？”

鐘魚點點頭，隻掰了半個包子，一口一口吃的倒香。她吃完便又眼皮打架，扒拉著車窗，不一會就再睡著。

“先前在驛站，見你診了一脈。”花伊問李惟清，“鐘魚怎樣？”

李惟清正閉目養神，聽她如此一問，稍打腹稿，儘量說得簡單易懂：“這玉不似死物。鐘魚左寸脈弱，沉而無力，常見動止，久久未複……她這年紀本是不該。”

“空穀能治嗎？”花伊低低問道。

她是問了，可誰都知道空穀並不好進，沒有人去回答，空氣便驟然沉默了下來。